La superstar country et icône musicale Kenny Rogers, récompensée par un Grammy Award, a connu un grand succès au cours de sa carrière historique de près de six décennies.
L’endurant membre du Country Music Hall of Fame et superstar de la pop a séduit les mélomanes du monde entier avec ses chansons incroyables, ses performances sincères, sa voix distinctive, son don pour raconter des histoires et son attrait universel.En 2016, Rogers entame ce qui sera sa dernière tournée mondiale avec un spectacle qui célébrera son héritage musical : The Gambler’s Last Deal.
Rogers a joué devant des millions de fans à travers le monde, en interprétant des chansons qui figurent dans les palmarès d’un riche catalogue de succès, notamment » The Gambler « , » Lady « , » Islands In The Stream « , » Lucille « , » Coward of the County « , » She Believes In Me, »Ruby, Don’t Take Your Love To Town », « We’ve Got Tonight », « Daytime Friends », « Through The Years », « Love Will Turn You Around », « You Decorated My Life », « Crazy », « Every Time Two Fools Collide » et « Buy Me A Rose ». »
Le premier artiste country à faire systématiquement salle comble dans les arènes, Rogers a joué devant des millions de fans dans le monde entier. De façon incroyable, il a enregistré un disque au cours de chacune des sept dernières décennies ( années 50, 60, 70, 80, 90, 2000, 2010), tout en envoyant 24 chansons à la première place des palmarès. Il a vendu plus de 120 millions d’albums dans le monde, ce qui fait de lui l’un des dix artistes masculins solos les plus vendus de tous les temps, selon la RIAA. Rogers a remporté de nombreuses récompenses pour sa musique et ses actions caritatives, notamment trois GRAMMY Awards, 19 American Music Awards, 11 People’s Choice Awards, huit Academy of Country Music Awards, six Country Music Association Awards (dont le CMA Lifetime Achievement Award en 2013) et le Artist of a Lifetime Award lors de la cérémonie CMT Artists of the Year 2015. Rogers a reçu le Lifetime Achievement Award de l’International Entertainment Buyers Association, le Cliffie Stone Pioneer Award de l’Academy of Country Music et le Horatio Alger Award, décerné à ceux qui se sont distingués malgré des débuts modestes. Plus récemment, le 29 février 2016, Rogers a été honoré par le Tony Martell Lifetime Entertainment Achievement Award 2016 lors du 8e gala annuel TJ Martell Foundation Nashville Honors.
Rogers a obtenu une nomination aux GRAMMY Awards et aux CMA Awards en 2014, avec son amie et collaboratrice de longue date Dolly Parton, pour leur nouveau duo, « You Can’t Make Old
Friends », la piste titre du 32e album studio de Rogers, acclamé actuellement, sorti chez Warner Bros en 2013. « You Can’t Make Old Friends » a également été inclus dans la liste des 50 meilleures chansons de 2014 de l’American Songwriter. La réunion magique de Kenny & Dolly n’était que la troisième fois en studio ensemble depuis leur tube « Real Love » en 1985.
La musique de Rogers a toujours franchi les frontières – ses 28 Top 10 Billboard Adult Contemporary sont les sixièmes de tous les temps, et les quatrièmes chez les hommes, derrière Elton John, Neil Diamond et Elvis Presley. Rogers est le seul artiste masculin à avoir atteint le Top 10 du Billboard AC dans les années 60, 70, 80 et 90 (seule Barbra Streisand a également réussi cet exploit au cours de ces décennies). Rogers a envoyé le plus grand nombre de numéros 1 country à la première place sur AC (cinq de ses huit numéros 1 AC étaient également des numéros 1 country) et aucun artiste country de base n’a croisé plus de titres sur AC.
Il fait encore aujourd’hui des apparitions monumentales de cross-over dans certains des festivals les plus prestigieux du monde. En 2013, Rogers a donné sa première représentation au plus grand spectacle artistique en plein air, le Glastonbury Festival, jouant devant plus de 130 000 fans enthousiastes, et à la musique du monde du Maroc, le Festival Timitar, avec plus de 100 000 personnes présentes. En 2012, la légende de la country a été accueillie à bras ouverts au populaire festival américain Bonnaroo, où Rogers a joué son propre set avec l’invité spécial surprise Lionel Richie et a ensuite rejoint Phish sur scène en tant qu’invité surprise lui-même pour une version entraînante de « The Gambler ». »
L’Américain Rogers, né à Houston, a formé son premier groupe alors qu’il était au lycée en 1956 – un groupe de doo-wop appelé les Scholars – et n’a jamais cessé de faire de la musique. Il s’est classé en tant qu’artiste solo à la fin des années 50 avec « That Crazy Feeling » et a interprété la chanson sur American Bandstand, a joué de la contrebasse dans le groupe de jazz le Bobby Doyle Three (apparaissant sur leur album publié par Columbia Records), et en 1966 est devenu un membre du groupe folk populaire, The New Christy Minstrels.
Les projecteurs ont commencé à se concentrer sur Rogers lorsque son groupe, la First Edition, a marqué leur premier succès, « Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In) ». Des succès dans les hit-parades pop et country suivent pour le groupe avec « Ruby, Don’t Take Your Love To Town » (lorsque le groupe devient officiellement connu sous le nom de Kenny Rogers and the First Edition). Une série de succès, dont « Reuben James », « Something’s Burning » et « Tell It All Brother », ainsi qu’une émission de variétés télévisée intitulée Rollin’ ont continué à faire connaître ce groupe populaire. Mais c’est la percée de Rogers, qui a remporté un GRAMMY en interprétant « Lucille » en tant qu’artiste solo en 1977, qui l’a propulsé au rang de superstar, lançant l’une des carrières les plus prospères de l’histoire de la musique. Certifié or, « Lucille » a été nommé chanson de l’année et single de l’année par l’Academy of Country Music et a également obtenu les honneurs de single de l’année de la Country Music Association.
« Daytime Friends, » « Sweet Music Man, » et « Love Or Something Like It » ont poursuivi la série de succès de Rogers. Puis vint son grand succès, « The Gambler », une chanson à l’histoire si vivante qu’elle a non seulement ravi les fans de country et de pop, mais qu’elle est aussi devenue un téléfilm, avec Rogers lui-même dans le rôle-titre de Brady Hawkes. Le film a donné lieu à quatre suites, ce qui en fait la plus longue franchise de mini-séries à la télévision. Les cinq mini-séries Gambler ont attiré plus de 100 millions de téléspectateurs dans tout le pays et ont lancé une deuxième carrière pour Rogers en tant qu’acteur à la télévision et au cinéma, notamment un autre téléfilm basé sur l’une de ses chansons à succès, « Coward of the County ». Tout en attirant de nouveaux auditeurs et fans de la musique country dans les années 1980, il en est venu à incarner le rôle de l’homme sensible, en chantant des succès romantiques tels que « Through The Years », « She Believes In Me », « You Decorated My Life » et « Lady », la plus grande chanson de sa carrière.
En 1985, Kenny a participé à l’enregistrement historique de USA For Africa de « We Are The World », le spectacle multi-célébrités qui a permis de récolter des millions de dollars pour l’aide à la famine en Afrique. Un an plus tard, il a coprésidé l’audacieuse collecte de fonds « Hands Across America » pour les affamés d’Amérique.
À la fin des années 80 et dans les années 90, en plus des tournées mondiales, de l’enregistrement de nouvelles musiques et de la création de son propre label et de sa société de gestion, Rogers s’est imposé comme un photographe très respecté, publiant plusieurs livres. Il a même été invité à la Maison Blanche pour réaliser un portrait de la Première Dame Hillary Clinton. Il a également écrit plusieurs nouvelles, et est apparu off- Broadway dans sa comédie musicale de Noël, The Toy Shoppe, qu’il a ensuite tournée.
En 1999, Rogers revient en force sur son propre label, Dreamcatcher, avec le tube et la vidéo numéro un, « The Greatest », et lorsque la suite, « Buy Me a Rose », atteint le numéro un en 2000, Rogers, à 61 ans, devient l’artiste le plus âgé de l’histoire du hit-parade à avoir un disque solo numéro un sur le hit-parade country, prouvant que son talent est tout aussi vibrant et significatif qu’à ses débuts.
Rogers a poursuivi son incroyable parcours au XXIe siècle avec une intronisation au Country Music Hall of Fame, un CMA Lifetime Achievement Award, deux nominations aux GRAMMY Awards (« Calling Me » avec Don Henley et « You Can’t Make Old Friends » avec Dolly Parton), une nomination aux CMA Awards (« You Can’t Make Old Friends » avec Dolly Parton), un disque certifié Or (21 Number Ones), et trois albums acclamés par la critique (Water and Bridges, The Love of God, et You Can’t Make Old Friends), considérés par Rogers comme faisant partie des meilleurs travaux de toute sa carrière.
N’étant jamais du genre à se reposer sur ses lauriers, au cours de la présente décennie, Rogers est devenu un auteur à succès du New York Times. Son autobiographie, Luck or Something Like It – A Memoir, est devenue un best-seller du New York Times peu après sa sortie en 2012. Producteur de plusieurs livres de photographie, Rogers a reçu un master honorifique de photographie de la part des Professional Photographers of America en 2014.
Peu après l’intronisation de Rogers en 2013 au Country Music Hall of Fame, une exposition couvrant l’ensemble de sa carrière et intitulée Kenny Rogers : Through The Years a été ouverte en 2014 au Country Music Hall of Fame and Museum de Nashville. L’exposition a fermé en juin 2015.
Rogers a sorti son premier album studio de Noël en 17 ans – Once Again It’s Christmas – le 25 septembre 2015. Le disque comprend des participations d’invités comme Alison Krauss, Jennifer Nettles, Home Free, Jim Brickman et Winfield’s Locket. Sur l’édition exclusive Cracker Barrel de l’enregistrement, Rogers est rejoint par The Time Jumpers (y compris Vince Gill) pour une chanson.
Reste un artiste populaire dans le monde entier, Rogers, qui a déjà été élu « chanteur préféré de tous les temps » dans un sondage conjoint des lecteurs de USA Today et People, aime toujours faire des tournées et enregistrer de nouvelles musiques. Malgré tout, Rogers est arrivé à la conclusion que la famille est plus importante que les tournées à ce stade de sa carrière, une fois qu’il a joué la dernière date de sa dernière tournée mondiale. « J’ai eu la chance d’avoir une si longue carrière et de bénéficier d’un soutien incroyable de la part de mes fans et de tous ceux qui m’ont aidé en cours de route, mais il arrive un moment où je dois me concentrer sur le temps passé avec ma famille. Ma vie se résume actuellement à ma femme et à mes jumeaux de 11 ans. Il y a beaucoup de choses que je veux faire avec eux pour créer des souvenirs spéciaux. Je n’ai pas de liste de choses à faire de mon côté… J’ai une liste de choses que je veux faire avec eux. »