(Google Images, 2013)La couche inférieure suivante est celle de la canopée. 90% des animaux de la forêt tropicale y vivent. Les parties supérieures des arbres abritent des oiseaux, des insectes, des arachnides, des reptiles et des mammifères dans son environnement feuillu. C’est ce qu’on appelle un « parapluie ». Des arbres tels que le Brush Box existent dans la Canopée et servent d’habitat aux oiseaux, aux opossums et aux plantes. Les arbres de la Canopée s’entrelacent pour former une couverture très épaisse qui se situe généralement entre 60 et 130 pieds au-dessus du sol.
Au sommet, les précipitations sont importantes, les vents sont forts et l’humidité est assez élevée. Beaucoup d’arbres ont leurs branches entrelacées et ils sont également liés entre eux par de nombreuses sortes de lianes et de vignes. Les lianes sont des plantes ligneuses grimpantes qui sont enracinées dans le sol et utilisent d’autres plantes comme support afin de pouvoir atteindre la lumière. Ces plantes sont constituées de lianes, de mousses, de lichens et d’orchidées.
(Google Images, 2013)
Après cela, il y a la couche de sous-bois. Il y a beaucoup moins de lumière dans le sous-étage car la lumière ne peut pas très bien filtrer à travers les feuilles épaisses des autres arbres. C’est un environnement sombre et frais qui reçoit peu de lumière du soleil et où la vie végétale est donc limitée. On y trouve généralement des arbustes courts, verts et feuillus, des petits arbres non fleuris, des fougères et des lianes. Les épiphytes sont des plantes qui se perchent ou adhèrent à d’autres plantes. Elles recueillent l’eau de pluie de diverses manières et tirent leurs nutriments des matières organiques. Les mousses, les lichens, les orchidées, les fougères, les elkhorns, les staghorns et les fougères nid d’oiseau sont des épiphytes qui poussent dans le sous-étage. Le sous-étage est l’habitat de nombreux insectes et oiseaux.
Le travail de décomposition de cette couche de litière est effectué par des plantes comme les champignons et des animaux et insectes comme les fourmis et les termites ainsi que les vers. (Spoolman, 2012).
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