Qu’est-ce que le lait A2 ?
Le lait A2 est du lait de vache qui contient uniquement la variante A2 de la protéine bêta-caséine. En faisant référence au lait A2, on ne parle que du type spécifique de protéine qu’il contient, appelé bêta-caséine, et rien d’autre (pas de graisses ni de glucides).
Selon la littérature, il y a plus de 10 000 ans, et avant qu’elles ne soient domestiquées, les vaches ne produisaient que la protéine bêta-caséine A2 et non la protéine bêta-caséine A1. Cependant, il y a environ 8 000 ans, une mutation naturelle d’un seul gène s’est produite chez les Holstein, entraînant la production de la protéine A1 bêta-caséine dans cette race. Cette mutation du gène de la caséine bêta a donné naissance à 12 variantes génétiques, dont les plus courantes sont A1 et A2. La mutation a été transmise à de nombreuses autres races, principalement parce que les Holstein sont utilisées pour améliorer génétiquement la production d’autres races. Peu à peu, la variante A1 de la caséine bêta est devenue dominante dans le lait. Alors que les troupeaux laitiers d’une grande partie de l’Asie, de l’Afrique et d’une partie de l’Europe du Sud restent naturellement élevés en vaches produisant du lait A2, la version A1 de la protéine est courante parmi les bovins du monde occidental.
Un point de référence est que les produits laitiers A2 sont fabriqués à partir de vaches laitières qui produisent uniquement la protéine A2 bêta caséine, alors que le lait de vache d’aujourd’hui contient à la fois les protéines A2 et A1 bêta caséine. Les variantes les plus courantes chez les bovins occidentaux sont A1, A2 et B.
En général, les laits de Guernesey, de Jersey, de troupeaux asiatiques, de lait humain et autres (brebis, chèvre, âne, yack, chameau, buffle, mouton, etc.) contiennent surtout de la caséine bêta A2. Les laits de la race Holstein Frisonne contiennent surtout de la caséine A1 bêta. La race Holstein (la race de vache laitière la plus répandue en Australie, en Europe du Nord et aux États-Unis) contient des formes A1 et A2 de caséines bêta en quantités à peu près égales. Plus de 50 % de la race Jersey porte la variante A2 de la bêta-caséine, mais avec des variations considérables au sein du troupeau, et plus de 90 % de la race Guernsey porte la variante A2 de la bêta-caséine.
- Deux grands groupes de protéines sont présents dans le lait de vache – environ 82 % des protéines sont des caséines et environ 18 % des protéines de lactosérum. Les deux groupes présentent d’excellents avantages nutritionnels.
- Les caséines sont un groupe de protéines. Parmi les caséines, la bêta-caséine est la deuxième protéine la plus abondante (environ un tiers des caséines) et présente un excellent équilibre nutritionnel des acides aminés.
- Le groupe des bêta-caséines présente deux variantes communes : A1 et A2 bêta-caséine. La plupart des laits contiennent un mélange de ces protéines. Environ 60 % de la bêta-caséine est de type A2, et 40 % de type A1.
- La proportion de bêta-caséine A2 et A1 dans le lait peut varier selon les différentes races de vaches laitières – le lait A2 ne contient que de la bêta-caséine A2.
Mise en marché du lait A2
Le débat sur le lait A1 versus A2 remonte à la fin des années 1980. La consommation de lait de vache ordinaire contenant à la fois les variantes A1 bêta caséine et A2 bêta caséine a été impliquée dans le développement du diabète de type 1, des maladies coronariennes (CHD) et, éventuellement, de la schizophrénie et de l’autisme chez les personnes souffrant de déficiences immunitaires. On a prétendu que le lait A2 était bénin à cet égard. Cependant, ces arguments – fortement avancés par les partisans des avantages du lait A2 – ne sont pas que le lait A1 cause ces maladies, mais plutôt que la caséine bêta A1 est digérée d’une manière différente par rapport à l’A2, ce qui entraîne la libération d’un peptide (un fragment de protéine) de la bêta-casomorphine-7 (BCM-7). Si le BCM-7 passe dans l’intestin et dans le sang des personnes souffrant de déficiences immunitaires, celles-ci peuvent subir des effets négatifs sur leur santé.
Par conséquent, la consommation de caséine A1 bêta a été portée à l’attention du public notamment en Nouvelle-Zélande et en Australie, où le lait A2 est commercialisé par l’A2 Milk Company (anciennement A2 Corporation) comme étant un facteur de risque plus faible pour le développement de maladies. Cependant, les suggestions selon lesquelles la caséine A2 bêta fournit des niveaux de protection contre le développement de la schizophrénie, de l’autisme, du diabète et des maladies coronariennes ne sont pas prouvées.
Le lait A2 est commercialisé comme un choix plus sain par rapport au lait ordinaire. La société A2 Milk Company affirme qu’un quart des consommateurs de lait dans les pays occidentaux signalent une sorte de malaise après avoir bu du lait ordinaire, citant un document de 2010 du Centre d’innovation pour le lait américain. L’A2 Milk Company affirme que les avantages de ses produits laitiers incluent une digestibilité plus facile pour les personnes perçues comme intolérantes au lactose.
En résumé, malgré les affirmations de l’A2 Milk Company selon lesquelles de nombreuses études soutiennent les avantages du lait A2 pour la santé, les preuves scientifiques sont très minces. Les études cliniques humaines menées à ce jour ne fournissent pas de preuves d’un quelconque bénéfice du lait A2.
Les preuves les plus solides d’un éventuel bénéfice du lait A2 sont les études sur les rats qui démontrent que le BCM-7, qui est libéré lors de la digestion de la variante A1 de la caséine bêta, provoque une réponse immunitaire inflammatoire.
- La majorité des communautés scientifiques s’accordent à dire qu’il y a un manque de preuves pour prouver que le lait A2 est meilleur pour la santé, et que les effets bénéficiaires de l’A2 sont anecdotiques et ne reposent pas sur des preuves crédibles.
- Malgré les études publiées évaluant les avantages du lait contenant uniquement des protéines A2, aucune preuve convaincante ne démontre ses avantages par rapport à la consommation de lait et de produits laitiers contenant une combinaison de caséine A1 et A2 bêta.
- La science actuelle soutient la poursuite de la consommation de lait de vache et de produits laitiers.
- Tout lait de vache fournit une nutrition complète aux nourrissons. Il contient les micronutriments essentiels nécessaires à la croissance et au développement de la santé humaine, ainsi qu’à l’animal nouveau-né.
- Tout le lait de vache fournit naturellement neuf nutriments essentiels dans un emballage savoureux, pratique et abordable. Quel que soit le lait que vous choisissez, vous rendez service à votre santé.
- Tout lait de vache fait partie d’une alimentation équilibrée, et constitue une bonne source de nombreux nutriments différents. Le lait contenant principalement de la caséine bêta A2 est aussi sûr et sain que n’importe quel autre lait.
- Les directives diététiques américaines 2015 pour les Américains recommandent trois portions par jour d’aliments laitiers dans le cadre d’une alimentation saine et équilibrée.
-Gonca Pasin, RD, Ph.D., est le directeur exécutif de la California Dairy Research Foundation (CDRF), basée à Davis, Ca. La California Dairy Research Foundation est un organisme de gestion de la recherche à but non lucratif qui dirige et fournit des programmes de recherche et des programmes scientifiques pour soutenir une industrie laitière californienne et américaine plus innovante et durable. Pour plus d’informations sur la CDRF, visitez le site www.cdrf.org.
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