By Suzy Favor Hamilton, Three Time Olympian and Mental Health Advocate
Certains me connaissent comme une triple olympienne en athlétisme. Et si mon parcours sportif a commencé dans ma jeunesse, mon parcours personnel avec la maladie mentale a commencé en 2005, un an après ma retraite.
J’étais la fière nouvelle maman d’une magnifique petite fille, mais je faisais face à une dépression post-partum J’ai cherché un traitement et on m’a prescrit des antidépresseurs.
Avance rapide jusqu’en mars 2011. Ma fille avait 6 ans et j’avais récemment arrêté de prendre mes antidépresseurs (je ne me suis jamais beaucoup souciée des effets secondaires). En quelques semaines, j’étais à nouveau déprimée et j’étais devenue suicidaire. En plus de cela, mon mariage de 20 ans avec mon amour de collège se détériorait. Une fois de plus, j’ai cherché de l’aide – bien que ce ne soit pas la dernière fois.
J’ai vu un médecin généraliste qui pouvait dire que je n’allais clairement pas bien, et on lui a prescrit un nouvel antidépresseur. On ne m’a pas orienté vers un psychiatre, et on ne m’a pas demandé quels étaient mes antécédents familiaux en matière de maladie mentale (mon frère vivait avec un trouble bipolaire et est mort plus tard par suicide lorsqu’il a arrêté ses médicaments). Au bout de quelques semaines, j’ai senti que ce nouveau médicament me sortait de l’obscurité. En fait, il a fait des merveilles pour moi et m’a fait me sentir mieux que je ne l’avais jamais été auparavant… ou du moins je le pensais. J’étais surtout euphorique et j’avais soudainement envie de vivre pleinement ma vie. J’avais des choses à entreprendre sur ma liste de seaux et les inhibitions étaient inexistantes.
Au diable ma vie ennuyeuse, » normale » et mondaine dans le Wisconsin.
Ce qui est apparu assez rapidement dans les semaines qui ont suivi la prise de ce nouveau médicament, c’est que j’avais soudainement envie de sexe. J’avais toujours été un être sexuel, mais là, c’était différent – très différent. Il était également clair pour moi que je n’allais pas obtenir ce dont j’avais besoin dans mon mariage.
Donc, au cours des 6 mois suivants, j’ai commencé à faire de nombreux voyages à Las Vegas et j’ai bientôt commencé à payer pour du sexe. J’avais de multiples rendez-vous avec des hommes et des femmes lors de voyages rapides à Las Vegas, mon nouveau terrain de jeu qui stimulait mes sens. Je faisais progressivement monter les enchères. Ménage à trois. Sexe en public. Et bientôt, je faisais secrètement l’amour pour de l’argent. Je recherchais le risque, le frisson et le tabou, et ce n’était jamais assez. J’étais insatiable. Je courais un semi-marathon dans un État le matin et m’envolais pour Vegas l’après-midi pour vivre ma vie secrète d’escorte le soir. Pendant tout ce temps, mon mari et ma fille étaient à la maison dans le Wisconsin. Totalement imperturbable, je suis bientôt devenue l’une des escortes les plus recherchées de Vegas. J’aimais la vie que je m’étais créée, l’excitation – et j’avais l’impression que cela pouvait durer éternellement. Mais après un an, j’ai été découverte, ma vie secrète révélée au monde entier. Ma vie est partie en ruines.
Ma nouvelle vie m’a été enlevée. Je craignais que ma famille et mes amis ne m’abandonnent. Je pensais sincèrement que je n’avais rien d’anormal, mais tout le monde autour de moi insistait sur ce point et me suppliait de chercher de l’aide. Je savais que je devais obtempérer si je voulais avoir une chance de garder ma fille. J’ai donc cherché de l’aide, mais pas parce que je sentais que j’en avais besoin, mais parce que je sentais que je devais le faire pour les autres. Pour qu’ils me lâchent et que je puisse retourner à ma vie glorieuse à Vegas.
Après avoir fait de mon mieux pour tromper un psychiatre en lui faisant croire que j’allais bien, il m’a diagnostiqué un trouble bipolaire.
Je me suis dit : » Vous êtes sérieux ? « . Il a indiqué que l’hypersexualité, la pensée irrationnelle et le comportement bizarre étaient des traits communs.
Non, ai-je pensé. J’aime juste le sexe et j’avais enfin découvert ma passion et mon but dans la vie.
Mais la vérité m’avait regardé en face – et même si je ne le savais pas à l’époque, mon long et douloureux chemin vers le rétablissement ne faisait que commencer.
Heureusement, ma fin a été heureuse, et j’ai l’intention de la garder ainsi. Le rétablissement a pris beaucoup de temps. Il y a eu beaucoup de revers. Le chemin vers le bien-être n’est pas sans heurts, et le début du rétablissement a été la période la plus difficile que j’ai traversée. Mais aujourd’hui, je peux réfléchir et partager les leçons apprises en cours de route. Et l’une d’entre elles concerne certainement le sexe et son rapport avec la maladie mentale. Comment identifier ce qui est une sexualité saine, et ce qui ne l’est pas ? Quels sont les drapeaux rouges à rechercher ?
Le sexe et la maladie mentale est une relation compliquée en effet, et apparemment, je suis l’enfant du poster. L’hypersexualité est un symptôme très réel, relativement commun, mais mal compris, du trouble bipolaire. Avec l’hypersexualité, il ne s’agit pas seulement d’une augmentation de la libido. C’est le sexe en surrégime – les pensées sexuelles vous consument. Le sexe devient la priorité numéro un dans votre vie, avant tout ce qui vous tient habituellement à cœur. La pensée rationnelle disparaît et les sensations fortes et les risques sont une force motrice. Vous êtes exclusivement concentré sur le moment présent. Les répercussions sont la dernière chose qui vous préoccupe.
Environ 50 % des personnes vivant avec un trouble bipolaire ressentent l’hypersexualité comme un symptôme, et pourtant j’ai constaté que le sexe est en quelque sorte la dernière frontière en matière de trouble bipolaire. Personne ne veut en parler, ni le reconnaître. De nombreux professionnels de la santé mentale ont du mal à savoir comment l’aborder.
Alors, comment savoir quand on est allé trop loin ? Voici quelques éléments à considérer qui peuvent être des drapeaux rouges :
- Changement dramatique de la libido où le sexe devient prioritaire sur tout le reste
- Masturbation excessive / visionnage de pornographie -. Nous parlons d’un cas où cela consume la vie et la journée d’une personne
- Des rapports sexuels dangereux et à risque
- S’engager dans des actes sexuels qui vont complètement à l’encontre de ses normes / limites antérieures
- Réduction dramatique des inhibitions
- Multiples liaisons / partenaires extraconjugaux sans penser à la façon dont cela pourrait nuire aux autres
- Utilisation correspondante de drogues et d’alcool
Concernant le traitement, la tendance est de traiter le comportement. Mais lorsque le comportement n’est qu’un symptôme de quelque chose de plus grand, ne devrions-nous pas traiter la maladie et non le comportement ?
Mon premier thérapeute, juste avant que je sois démasquée en tant qu’escorte, m’a ordonné d’arrêter d’avoir des relations sexuelles, d’arrêter de me masturber, d’arrêter de regarder du porno. Mon mari m’avait supplié de faire de même. Cela semble simple, non ?
Pour moi, à l’époque, le sexe était dévorant, et tout à fait impossible à arrêter étant donné l’état mental dans lequel j’étais. J’étais parfaitement prête à mentir et à tromper pour que mon cerveau obtienne ce dont il avait besoin. Je savais exactement ce que je faisais. Mais le déni et l’irrationalité sont l’état d’esprit, et c’est un cerveau malsain qui est au travail. Votre vie peut s’effondrer autour de vous, mais vous ne le voyez pas, et vous blâmez les autres pour avoir tenté de vous en sortir.
Les relations sont détruites dans le processus. Des familles et des mariages explosent. Nous pouvons ressentir un certain degré de honte après l’acte, mais nous replongeons rapidement dans le cycle. N’importe quoi pour la ruée.
Mon diagnostic de trouble bipolaire ainsi que les médicaments et la thérapie finiraient par apporter un degré de clarté après une très longue période.
Avec la clarté est venue la honte, et finalement, une réalisation des dommages que j’avais faits. Mais lorsque vous êtes capable de réfléchir, de ressentir du regret, c’est un indice que vous êtes dans les premières étapes de votre rétablissement, et que votre comportement n’a clairement pas été mené dans votre état « normal ».
Mais voici la partie délicate – j’ai découvert que vous ne pouvez pas aller de l’avant, que vous ne pouvez pas vraiment vous rétablir, tant que vous ne laissez pas cette honte s’en aller.
La société veut que nous ressentions de la honte pour les » mauvais comportements » sexuels, mais cela ne sert que de déclencheur pour vous ramener directement à la raison pour laquelle vous avez eu recours à ce comportement en premier lieu. C’est un cercle vicieux.
Cela nécessite de l’éducation, du soutien et de la compréhension. Car sinon, nous nous sentons gênés. Nous sommes constamment jugés, et nous nous sentons stigmatisés. C’est pourquoi je parle du sexe en lien avec la maladie mentale. Pour permettre à d’autres personnes vivant une situation similaire de se sentir moins seules. Pour éduquer et sensibiliser à un sujet rarement abordé. Il y a tellement de gens qui souffrent en silence. Sans savoir pourquoi ils font ce qu’ils font ou ce qu’ils ont fait. Il y aura toujours des regrets, et vous devez présenter vos excuses à ceux que vous avez blessés, mais c’est la honte qui doit disparaître.
Ce n’est pas facile, mais avec du temps et du soutien, ça s’améliore.
Les individus qui vivent avec un trouble bipolaire peuvent toujours avoir une vie sexuelle saine et dynamique. Et n’oubliez pas que l’hypersexualité n’est pas un symptôme pour toutes les personnes vivant avec un trouble bipolaire, seulement pour certaines. La prise en charge est primordiale, et il existe des traitements efficaces. Une équipe de soutien éduquée et compréhensive est cruciale. L’honnêteté, l’ouverture d’esprit et l’éducation sur ce qu’il faut rechercher sont nécessaires pour avoir autour de soi une ou plusieurs personnes capables d’identifier le moment où les choses deviennent incontrôlables. La conscience de soi est également cruciale.
Nous voulons tous avoir une vie sexuelle saine. Et ceux qui vivent avec un trouble bipolaire peuvent certainement y parvenir.
Si vous souhaitez que Suzy prenne la parole lors du prochain événement spécial de votre organisation, contactez Danielle Kolodkin du Harper Collins Speakers Bureau à l’adresse suivante : [email protected].