Grenouilles fléchées empoisonnées (Dendrobates spp.)
Les grenouilles fléchées empoisonnées sont l’un des animaux de compagnie les plus colorés et les plus fascinants du monde des reptiles et des amphibiens. Ces grenouilles présentent une variété d’interactions intéressantes et ont certains des comportements de reproduction les plus complexes du hobby. Contrairement à la plupart des amphibiens, les grenouilles fléchées sont diurnes (actives pendant la journée), et toute leur activité se déroule donc sous vos yeux ! Comme les grenouilles de poison sont relativement petites, elles peuvent être hébergées dans un magnifique terrarium » tranche de forêt tropicale » avec une végétation luxuriante, des cascades et même des orchidées.
Il existe de nombreuses idées fausses sur les grenouilles de poison et leurs soins. L’inquiétude la plus courante concernant ces grenouilles est liée à leurs poisons. Avec leur nom à consonance sinistre, et le battage médiatique autour de leurs poisons, il n’est pas étonnant qu’il y ait une bonne dose de confusion sur leur statut. Sont-ils dangereux ? Peut-on les garder à la maison ou vaut-il mieux les laisser dans les zoos ? Voici donc l’histoire vraie!
Premièrement, et surtout, les grenouilles à fléchettes empoisonnées sont totalement non toxiques lorsqu’elles sont élevées en captivité. Même les grenouilles capturées à l’état sauvage perdent progressivement leurs poisons en captivité. (Les grenouilles sauvages doivent toujours être traitées avec prudence, car il est possible que leur peau contienne des poisons). Afin de créer leurs toxines, les grenouilles fléchées ont besoin de certains produits chimiques, qui sont présents dans les insectes qu’elles mangent dans la nature. La nature exacte de ces ingrédients est mal comprise à l’heure actuelle, mais une chose est sûre, ces poisons ne font pas partie de leur régime alimentaire en captivité.
Le poison est ce qui donne leur nom aux grenouilles, et au fil des ans, ces grenouilles ont été appelées par un certain nombre de noms différents par les amateurs. Parfois, les gens les appellent grenouilles à flèches ou grenouilles à flèches empoisonnées, mais c’est inexact, car les poisons de la grenouille n’ont jamais été utilisés pour pointer des flèches, seulement des fléchettes de sarbacane. À ce stade, le nom le plus largement utilisé dans le hobby est celui de grenouille fléchette empoisonnée, souvent raccourci en grenouille fléchette tout court.
Où obtenir une grenouille fléchette empoisonnée
Les grenouilles fléchettes empoisonnées sont couramment élevées en captivité. Les grenouilles fléchées venimeuses élevées en captivité sont disponibles auprès des éleveurs, dans les animaleries et dans les expositions de reptiles. Les grenouilles venimeuses capturées à l’état sauvage apparaissent assez régulièrement dans le hobby, mais je vous suggère de vous en tenir aux grenouilles élevées en captivité. Vous pouvez rencontrer une variété de problèmes potentiels avec les grenouilles sauvages. Je vous recommande fortement d’établir des relations avec des vendeurs bien informés, de préférence des éleveurs, et de vous assurer qu’ils sont prêts à fournir un soutien de suivi.
Photo © Saurian.net. par Patrick Nabors
La grenouille à fléchettes des fraises.
Taille de la grenouille à fléchettes empoisonnées
Les grenouilles à fléchettes empoisonnées peuvent être divisées en deux ou trois groupes de taille différents. Les espèces les plus populaires dans le hobby sont les grenouilles fléchettes empoisonnées de taille moyenne à plus grande. À l’âge adulte, ces grenouilles ont généralement la taille d’un gros raisin, soit environ un pouce et demi de longueur. La taille maximale pour toute grenouille de poison est d’environ deux pouces et demi.
En plus des grandes espèces de grenouilles de poison, une variété d’espèces plus petites sont également disponibles. Les plus petites de ces espèces sont appelées grenouilles à ongle de pouce, en raison du fait qu’elles sont assez petites pour s’asseoir sur l’ongle du pouce d’une personne – avec de la place restante ! Ces petites espèces sont un peu plus délicates à garder, et il est important d’acquérir une certaine expérience avec les plus grandes grenouilles de poison avant d’essayer les plus petites espèces.
Lorsque vous allez chercher vos premières grenouilles de poison, vous constaterez que la plupart des vendeurs proposent des bébés et des juvéniles. Les bébés grenouilles fléchettes de poison, ou les grenouilles jusqu’à environ six semaines, ne font qu’un demi-pouce de long, et doivent être évités. Ces petites grenouilles seront plus difficiles à établir pour le débutant, et sont généralement plus fragiles. Un bien meilleur pari est de trouver un éleveur qui peut vous offrir des juvéniles, ou des grenouilles de trois à cinq mois, généralement trois quarts de pouce jusqu’à un peu plus d’un pouce. Ces grenouilles juvéniles plus grandes vont généralement être plus bien établies, et seront plus susceptibles de prospérer pour vous !
Vie de la grenouille de poison
Bien qu’il y ait eu des rapports occasionnels de grenouilles de poison vivant plus de 20 ans en captivité, une durée de vie plus typique est de quatre à huit ans.
Enceinte de la grenouille de poison
La plupart des grenouilles de poison sont vendues comme juvéniles ou bébés, donc à cette taille, elles font mieux si elles sont logées dans un petit récipient. Je recommande un sweaterbox ou un récipient à côtés translucides de taille similaire. Quelque chose d’environ 12 pouces de large et de long est bon. Un substrat humide, comme de la mousse de sphaigne à longues fibres, et quelques feuilles pour se cacher sont tout ce dont vous avez besoin. Gardez une ou deux grenouilles de terreur dans un récipient de cette taille jusqu’à ce qu’elles soient bien établies, qu’elles se nourrissent bien et qu’elles grandissent. Plus votre terrarium est grand, plus les grenouilles doivent être grandes, avant que vous ne les mettiez dans l’aquarium. Nous recommandons généralement à nos clients de garder les grenouilles qu’ils reçoivent de nous dans ces installations temporaires pendant environ six semaines.
Photo © Saurian.net. par Patrick Nabors.
Vous devriez garder vos grenouilles fléchées venimeuses juvéniles dans un petit récipient comme celui ci-dessus pendant plusieurs semaines, avant de les introduire dans un terrarium plus grand.
N’oubliez pas que la boîte à pull en plastique est recommandée pour plusieurs raisons, et si vous souhaitez substituer un autre type de récipient, vous devez vous assurer qu’il fournira les mêmes conditions. En particulier, la boîte à pull n’a pas d’aération, ce qui est une bonne chose, car elle maintiendra un taux d’humidité élevé. Ne vous inquiétez pas, il y aura beaucoup d’air pour les grenouilles, fourni par votre ouverture du dessus tous les jours ou deux.
Une autre chose qui est agréable à propos de ces boîtes est le fait qu’elles présentent des côtés translucides, et non pas transparents, ce qui donne aux grenouilles une certaine sécurité. Si vous choisissez d’utiliser un récipient transparent, il faut le placer contre un mur, ou recouvrir deux ou trois côtés de papier. Le dernier avantage du petit récipient est qu’il permet aux jeunes grenouilles, qui sont des chasseurs plus timides, de trouver leur nourriture beaucoup plus facilement. La petite taille du récipient, et la configuration simple, servent à concentrer la nourriture et à la rendre plus disponible pour vos jeunes grenouilles.
Lorsqu’elles deviennent plus grandes, les grenouilles fléchettes empoisonnées apprécient les terrariums tropicaux spacieux. Les aquariums en verre standard et les terrariums à ouverture frontale sont tous deux de bons choix. Les clés du succès sont d’éviter de surpeupler ces grenouilles et de garder un groupe stable ensemble plutôt que d’ajouter de nouvelles grenouilles dans le réservoir. Quelques règles empiriques sont de ne pas mettre plus de deux grenouilles de poison dans un réservoir de 10 gallons, trois grenouilles de poison dans un réservoir de 20 gallons, et ainsi de suite. Vous devriez faire vos recherches avant de mettre des groupes de grenouilles fléchettes ensemble, certaines espèces sont plus territoriales que d’autres, et ne feront pas bien dans les paramètres de groupe.
Éclairage et température des grenouilles fléchettes empoisonnées
Les grenouilles fléchettes empoisonnées sont très faciles à entretenir en termes d’éclairage et de température. Même si ces grenouilles sont originaires de forêts pluviales chaudes et vaporeuses, la plupart des grenouilles fléchées empoisonnées vivent en fait sur le sol de la forêt où les températures sont plus fraîches et l’éclairage est faible.
Dans le terrarium, les grenouilles fléchées empoisonnées préfèrent les températures modérées. Des températures diurnes comprises entre 72 et 80 degrés Fahrenheit sont idéales. Plus de quelques heures à environ 85 degrés peuvent être mortelles. Assurez-vous d’installer votre réservoir et de le faire fonctionner pendant quelques jours, tout en surveillant les températures dans le réservoir, avant d’y mettre les grenouilles. N’oubliez pas vos grenouilles lorsque les choses se réchauffent et que la pièce dans laquelle elles se trouvent se réchauffe. Le réservoir des grenouilles fonctionnera quelques degrés plus chauds que votre chambre en raison de l’éclairage du réservoir, alors assurez-vous de garder cela à l’esprit !
Aucun éclairage spécial n’est nécessaire pour ces grenouilles. La plupart des espèces de grenouilles de poison ont besoin de juste assez de lumière pour voir leur nourriture. Pour un réservoir habituel de dix ou vingt gallons, une ampoule fluorescente de 20 watts fera l’affaire, comme la lampe pour reptiles Exo Terra Daylight. Cependant, le terrarium sera plus beau avec un éclairage plus vif, et les plantes se porteront mieux. On obtient habituellement un meilleur éclairage avec des ampoules fluorescentes compactes ou les nouvelles ampoules fluorescentes T-5, dans des luminaires munis de réflecteurs qui maximisent la lumière qui pénètre dans le terrarium. Je recommande au moins une seule ampoule compacte de 55 watts, ou deux ampoules T-5 de 20 watts pour un réservoir de 20 gallons, et bien sûr d’augmenter la puissance au fur et à mesure que le réservoir s’agrandit. Ces ampoules à haut rendement permettront de conserver un grand nombre des plantes les plus intéressantes incluses dans les produits pour l’habitat des grenouilles, comme les broméliacées et les orchidées miniatures. Un inconvénient de l’ajout d’un éclairage à haut rendement est que ces ampoules produisent plus de chaleur, de sorte que des ventilateurs de refroidissement peuvent être nécessaires pour maintenir la température du réservoir à un niveau acceptable. Veillez à éviter les éclairages à ampoules à incandescence, car ils sont susceptibles de surchauffer le réservoir.
Substrat de la grenouille venimeuse
Les grenouilles venimeuses se débrouillent bien sur de nombreux types de substrat. Plusieurs recettes de mélange de sol existent, mais mon expérience personnelle m’amène à la conclusion qu’un substrat non organique est idéal dans les conditions humides d’un terrarium de grenouille poison dart. Les substrats organiques pourrissent ou tournent assez rapidement, ce qui peut donner une odeur de marécage à l’aquarium et entraîner l’apparition de moucherons fongiques. L’un des pires substrats à cet égard est l’écorce de noix de coco moulue, qui pourrit en quelques mois. Mon établissement d’élevage utilise depuis de nombreuses années du gravier d’aquarium naturel d’un huitième de pouce dans les réservoirs, semblable aux petits galets de rivière naturels Turtle Exo Terra. Ce substrat a l’air naturel lorsque le réservoir est décoré de plantes, de feuilles séchées, de taches de peaux d’écorce de liège et de plaques de mousse.
Nourriture pour grenouille poison
Les grenouilles poison sont strictement insectivores et ne mangent que de petits insectes vivants. Les gardiens de grenouilles utilisent une variété d’insectes, mais les deux types les plus courants sont les mouches des fruits non volantes et les grillons. Je recommande fortement les mouches des fruits non volantes comme source de nourriture principale pour vos grenouilles de terreur. Leur culture est assez facile et ne devrait nécessiter que quelques minutes de travail toutes les deux semaines. Les fournitures pour cultiver vos mouches sont assez peu coûteuses. Les grillons sont également une bonne source de nourriture, mais certains problèmes peuvent les rendre peu pratiques. Par exemple, très peu d’animaleries proposent des grillons suffisamment petits pour les grenouilles empoisonnées. De plus, les grillons se développent rapidement, et deviennent donc rapidement trop gros pour les grenouilles de plomb. Quel que soit le type de nourriture que vous donnez à vos grenouilles fléchées, assurez-vous de saupoudrer les aliments avant chaque repas avec un supplément de calcium et de vitamines de haute qualité, comme le supplément pour reptiles et amphibiens Calcium Powder Exo Terra.
Beaucoup de débutants ne savent pas quelle quantité de nourriture leurs grenouilles fléchées doivent consommer. Comme les grenouilles fléchettes venimeuses mangent des aliments minuscules, elles doivent en manger beaucoup. Nourrissez les juvéniles tous les jours, dans la mesure du possible, et donnez-leur environ vingt ou trente mouches à fruits par repas. Une jeune grenouille adulte est capable de manger 50 à 75 mouches à fruits par jour, et elle doit être nourrie avec cette quantité quatre ou cinq jours par semaine. Une fois que vos grenouilles de poison sont établies et se portent bien avec un gros ventre, vous pouvez les laisser pendant plusieurs jours sans vous inquiéter qu’elles aient besoin de manger. À l’âge adulte, tant qu’elles sont en bonne forme, elles peuvent occasionnellement passer une semaine sans être nourries.
L’eau des grenouilles de poison
Les grenouilles de poison, comme toutes les grenouilles, ne boivent pas d’eau ; elles l’absorbent par leur peau, à partir de leur environnement, à la fois de l’air dans leur terrarium, et des petites poches d’eau et des gouttelettes sur les feuilles et autres surfaces dans le réservoir. Pour que ces grenouilles soient heureuses, il est essentiel d’avoir un taux d’humidité élevé, qui peut être mesuré à l’aide de thermo-hygromètres. Les grenouilles fléchées seront heureuses avec une humidité proche de 100 %, mais elles la toléreront jusqu’à environ 80 %, avant de décider que c’est trop sec à leur goût et de se cacher. La véritable mesure de la satisfaction de vos grenouilles avec le niveau d’humidité est leur comportement. Si vos grenouilles se cachent et que vous ne les voyez pas beaucoup, essayez de réduire la ventilation. Les grenouilles venimeuses n’ont pas besoin de ventilation et ne l’apprécient pas, surtout lorsque l’air qui « ventile » leur réservoir est de l’air ménager sec. Ne vous inquiétez pas, les grenouilles ne suffoqueront pas, les plantes leur fourniront de l’oxygène et le fait d’ouvrir régulièrement le couvercle pour les nourrir permettra également de renouveler l’air. Une humidité élevée dans l’aquarium permettra à vos grenouilles de terre de rester hydratées et actives. Aucun récipient d’eau n’est nécessaire pour un terrarium de grenouilles de poison.
Si vous avez un récipient d’eau, assurez-vous de traiter l’eau avec un produit éliminant le chlore, comme le conditionneur d’eau du robinet API. Veillez également à changer l’eau régulièrement, car l’eau stagnante sale est l’une des principales causes d’infections bactériennes.
Manipulation et tempérament des grenouilles de poison
Les grenouilles de poison sont petites et ont une peau délicate, il est donc préférable de les traiter comme des animaux de compagnie sans les toucher. Manipuler brièvement les grenouilles de poison pour les déplacer ou les mettre en coupe pour l’expédition est acceptable. Mais les manipuler pendant plus d’un instant ou deux peut définitivement être dangereux pour leur santé. Si vous devez attraper des grenouilles de plomb, saisissez-les fermement mais sans les serrer, et mettez-les dans un récipient. Comme nous l’avons déjà dit, les grenouilles de plomb élevées en captivité n’ont absolument aucun poison dans leur peau. Cependant, comme pour tout reptile ou amphibien, après avoir travaillé ou manipulé vos grenouilles, vous devez toujours vous laver les mains.
Patrick Nabors est propriétaire de Saurian Enterprises, que l’on trouve à Saurian.net sur le Web. Vous y trouverez beaucoup plus d’informations sur les grenouilles à fléchettes, ainsi qu’une gamme complète de grenouilles à fléchettes et de fournitures pour garder des grenouilles à fléchettes !