VUE D’ENSEMBLE
Le fluorure de potassium (poe-TAS-ee-yum FLU-ride) est un composé cristallin ou poudreux, incolore ou blanc, sans odeur, mais au goût salé et prononcé. Il a des utilisations quelque peu limitées dans l’industrie et la recherche chimique.
COMMENT IL EST FAIT
Dans une méthode de fabrication du fluorure de potassium, le carbonate de potassium (K2CO3) est dissous dans l’acide fluorhydrique, ce qui entraîne la formation de bifluorure de potassium (KHF2) : K2CO3 + 2H2F2 → 2KHF2 + CO2 + H2O. Le bifluorure de potassium est ensuite chauffé pour former du fluorure de potassium et du fluorure d’hydrogène : KHF2 → KF + HF.
Faits essentiels
Autres noms :
Monofluorure de potassium
FORMULE :
KF
ÉLÉMENTS :
Potassium, fluor
TYPE DE COMPOSITION :
Sel binaire (inorganique)
ÉTAT :
Solide
Poids moléculaire :
58.10 g/mol
Point de fusion :
858°C(1580°F)
Point d’ébullition :
1502°C(2736°F)
Solubilité :
Soluble dans l’eau froide ; très soluble dans l’eau chaude ; insoluble dans l’alcool éthylique ; soluble dans l’acide fluorhydrique (H2F2)
Le fluorure de potassium peut également être préparé par la réaction directe entre l’acide fluorhydrique et l’hydroxyde de potassium : H2F2 + 2KOH → 2KF + 2H2O. Le fluorure de potassium ainsi formé est ensuite séché et cristallisé ou converti en poudre.
Faits intéressants
- En France, le fluorure de potassium est parfois ajouté au sel de table pour aider à prévenir les caries dentaires.
- Le fluorure de potassium ne peut pas être expédié hors des États-Unis vers d’autres pays sans une licence spéciale du U.S. Department of Commerce car ce composé est une matière première importante dans la fabrication de certaines armes chimiques.
Utilisations courantes et dangers potentiels
Le fluorure de potassium est utilisé comme agent de fluoration – une substance qui fournit des atomes de fluor à d’autres composés – dans la préparation de produits chimiques organiques. Il trouve également une certaine utilité dans le domaine de la métallurgie, où il est utilisé comme flux, pour la finition des métaux, pour la fabrication de revêtements pour les métaux et pour l’étamage. Le fluorure de potassium est utilisé pour geler et graver le verre, comme dans la fabrication de certains verres optiques, et pour fabriquer des insecticides, des pesticides et des désinfectants.
Le fluorure de potassium est irritant pour la peau, les yeux et le système respiratoire. Il est modérément toxique par ingestion, provoquant des nausées, des vomissements, des diarrhées et des douleurs d’estomac. À plus forte dose, il peut causer des dommages au cerveau, aux reins et au cœur. L’exposition à long terme au fluorure de potassium peut causer des dommages aux dents et aux os. La fluorose est une maladie qui peut se développer. Les symptômes de cette affection sont les suivants : os fragiles, perte de poids, anémie, durcissement des ligaments et raideur des articulations.
Mots à connaître
FLUX Matière qui abaisse le point de fusion d’une autre substance ou d’un mélange de substances ou qui est utilisée pour nettoyer un métal. MÉTALLURGIE Étude des propriétés et des structures des métaux.
POUR PLUS D’INFORMATION
Hernandez, Lucúla Pazos. « Prévention des caries dentaires par la fluoration du sel au Mexique ». http://www.ibiblio.org/taft/cedros/english/newsletter/n3/prevent.html (consulté le 31 octobre 2005).
« Fluorure de potassium ». Patnaik, Pradyot. Handbook of Inorganic Chemicals. New York : McGraw-Hill, 2003, 754-755.
« Fluorure de potassium, anhydre ». J. T. Baker. http://www.jtbaker.com/msds/englishhtml/p5774.htm (consulté le 31 octobre 2005).
« Production d’argent sur la Lune. » Le projet Artemis. http://asi.org/adb/02/13/02/silicon-production.html (consulté le 31 octobre 2005).
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