Qu’est-ce qu’un frottis ?
Un frottis est un test de dépistage qui permet de recueillir et d’examiner au microscope des cellules prélevées sur le col de l’utérus pour détecter la présence d’une infection, d’une inflammation, de cellules anormales et d’un cancer. Un test Pap, associé à un examen pelvien, peut permettre de détecter des anomalies pouvant conduire à un cancer invasif.
Qu’est-ce qu’un frottis anormal ?
Un frottis anormal peut être causé par des cellules cancéreuses. Il peut également être causé par d’autres anomalies du col de l’utérus et du vagin, notamment la dysplasie (cellules précancéreuses) et l’inflammation.
L’inflammation peut être causée par :
- infections à levures
- infections à trichomoniasis
- bactéries
- virus
- médicaments ou autres produits chimiques
- hormones
- une grossesse
- une fausse couche (ou un avortement)
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Un frottis anormal peut être une indication qu’une patiente est infectée par le papillomavirus humain (HPV), qui est le facteur de risque le plus important pour le développement du cancer du col de l’utérus chez les femmes de plus de 30 ans. Le cancer du col de l’utérus est extrêmement rare chez les femmes de moins de 25 ans. La plupart des femmes de moins de 30 ans peuvent être testées pour le cancer du col de l’utérus tous les deux ans au lieu d’une fois par an. Les femmes de plus de 30 ans peuvent être testées une fois tous les trois ans si elles ont subi trois tests de Pap consécutifs avec des résultats normaux. Les femmes présentant un risque élevé de cancer du col de l’utérus, notamment celles qui ont un système immunitaire faible ou qui ont été traitées pour des cellules cervicales anormales dans le passé, peuvent avoir besoin de dépistages plus fréquents.
Comment un frottis anormal est-il traité ?
Si le frottis montre une anomalie significative, une colposcopie peut être réalisée (à l’aide d’un instrument appelé colposcope) pour examiner le vagin et le col de l’utérus. Un test de Schiller peut également être effectué, au cours duquel le col de l’utérus est enduit d’une solution d’iode. L’iode colore les cellules saines en brun, tandis que les cellules anormales conservent leur couleur blanche ou jaune typique. Une biopsie peut être effectuée. Le médecin prélève alors une petite quantité de tissu cervical qui sera examinée par un pathologiste. C’est le seul moyen sûr de déterminer si les cellules anormales indiquent un cancer.