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Cette page explique ce qu’il faut donner à manger aux couleuvres de compagnie ; ce qu’il ne faut pas leur donner à manger ; combien il faut leur donner à manger et à quelle fréquence, comment le faire, et ce qu’il faut faire quand une couleuvre refuse de manger.

Il est organisé selon les sous-sections suivantes :

1. Ce qu’elles ne mangeront pas
2. Les suppléments
3. Les régimes commerciaux
4. Combien et à quelle fréquence
5. Comment faire
6. Les serpents à problèmes

Introduction

« Que dois-je lui donner à manger ? »

C’est facilement la question la plus courante posée par les gardiens de couleuvres débutants. C’est aussi la plus importante, car les régimes alimentaires des couleuvres sont délicats, et donner à votre serpent le mauvais type de nourriture peut avoir des conséquences graves – voire fatales.

C’est aussi une question qui reçoit fréquemment beaucoup de mauvaises réponses, des employés d’animalerie qui insistent pour qu’elles mangent des grillons, aux amateurs qui s’embrouillent pour savoir quels poissons ont une enzyme potentiellement dangereuse, et lesquels n’en ont pas. Cette confusion peut effrayer un éleveur de couleuvres débutant en lui faisant croire que même une erreur peut avoir des résultats désastreux.

Heureusement, même les problèmes les plus graves peuvent être évités avec un peu de connaissances. Le régime alimentaire d’une couleuvre n’a pas à être une source d’inquiétude, tant que vous connaissez les avantages et les inconvénients de chaque aliment. C’est ce que vous allez apprendre sur cette page.

Qu’est-ce qu’il faut nourrir

Sauf si vous avez un serpent jarretière qui mange des souris, vous devez donner à votre serpent jarretière une alimentation variée pour assurer une nutrition complète. Les souris représentent une nutrition complète, mais d’autres aliments sont déficients d’une manière ou d’une autre et doivent être nourris en combinaison ou complétés pour assurer une alimentation complète.

Un jeune serpent jarretière qui ne mange pas de souris ou de parties roses peut être nourri avec une combinaison de vers de terre (coupés en morceaux de taille appropriée si le serpent est petit et le ver gros), de guppies ou de platies nourriciers et, si le serpent l’accepte, de morceaux de filet de poisson. Complétez le poisson et les vers de temps en temps comme indiqué ci-dessous.

Bien que ce soit un régime alimentaire sain pour un serpent jarretière, il expose le serpent à un risque d’infection parasitaire qui peut être très difficile à traiter. Idéalement, le serpent devrait être converti à un régime à base de souris dès que possible. Commencez par des parties roses si le serpent est trop petit pour des souris roses ; parfumez les souris pour encourager le serpent à se nourrir si nécessaire. Une fois converti aux souris, un serpent jarretière devrait les manger la plupart du temps ; des poissons et des vers peuvent être offerts occasionnellement si vous le souhaitez.

Grenouilles et crapauds

Dans la nature, la plupart des serpents jarretières adultes se nourrissent de préférence de grenouilles et de crapauds. Dans un monde parfait, cela constituerait l’essentiel de leur régime alimentaire. Mais en captivité, les grenouilles et les crapauds ne devraient presque jamais être utilisés.

Les grenouilles, les crapauds et les têtards regorgent de parasites et sont tout à fait susceptibles de les transmettre à votre serpent. Il est vrai que les couleuvres sauvages mangent des grenouilles et des crapauds tout le temps, mais elles sont (a) habituées à cela et (b) infestées de parasites elles-mêmes. Votre couleuvre de compagnie n’aura pas nécessairement la même résistance qu’une couleuvre sauvage dont le système immunitaire a été endurci par une exposition constante. Par conséquent, les grenouilles et les crapauds ne devraient pas être utilisés comme nourriture pour les couleuvres à moins que le serpent refuse de manger quoi que ce soit d’autre.
Il peut également y avoir des restrictions légales sur la collecte des amphibiens là où vous vivez.

Les vers de terre

Il y a aussi des inquiétudes concernant la transmission de parasites avec les vers de terre, et les vers collectés sur les routes, les trottoirs et les terrains de golf pendant les orages, bien que pratiques, peuvent contenir des toxines.

D’un autre côté, certaines espèces de serpent en voudront plus que tout, et la plupart des bébés serpents préféreront aussi les vers de terre. Pour de nombreuses couleuvres, les vers sont souvent le seul aliment qu’ils mangeront de manière fiable. Jusqu’à présent, je n’ai rencontré aucun problème que j’ai pu attribuer aux vers de terre.

Les vers collectés dans votre jardin (« vers de rosée ») seront mangés avec un enthousiasme particulier, et les vers de nuit (Lumbricus terrestris) achetés dans un magasin d’appâts suffiront également. Attention aux nocturnes, qui sont gros et musclés : veillez à les couper en petits morceaux lorsque vous les donnez à manger aux petits serpents ; ils sont assez forts pour ressortir en rampant si vous ne faites pas attention ! Il suffit de couper un gros vermisseau en quatre. Coupez-les en trop petits morceaux et le serpent risque de les ignorer : ils s’attendent à ce que leur proie vermineuse tressaute un peu.

Ne jamais utiliser de vers rouges (Eisenia foetida), qui sont les vers utilisés dans le lombricompostage et sont parfois vendus comme appâts pour les truites : ils seraient toxiques pour les couleuvres. Il existe apparemment une autre espèce de ver rouge utilisée dans le lombricompostage qui peut être donnée aux couleuvres, mais à moins d’être certain de savoir laquelle, il vaut mieux éviter les vers de lombricompostage, par précaution.

Les vers sont également déficients en calcium, bien qu’il y ait un débat sur la question de savoir si cela est préoccupant ; par précaution, si l’alimentation de votre couleuvre est principalement à base de vers, complétez-la périodiquement avec du calcium. Voir Supplémentation, ci-dessous, pour plus de détails.

Certaines espèces de couleuvres ne mangeront normalement pas de vers de terre, comme les couleuvres à ruban et certaines espèces aquatiques occidentales. Et parfois, des individus pointilleux d’espèces qui mangent normalement des vers de terre vont lever le nez sur eux : J’ai déjà eu une couleuvre mélaniste de l’Est et une couleuvre à col noir de l’Est qui n’en ont jamais mangé.

Poissons

De nombreux détenteurs comptent sur le poisson parce qu’il est très facile à trouver, et parce qu’il est plus facile de contrôler les parasites avec la congélation. Mais l’utilisation du poisson comme source de nourriture pose certains problèmes qui m’amènent à vous recommander de ne pas l’utiliser à moins d’y être absolument obligé.

Les poissons vivants peuvent être avantageux car certaines couleuvres refusent de manger autre chose. Ils peuvent également être un excellent moyen d’obtenir un bébé ou un plus petit serpent jarretière alimentation, en particulier si elles ont besoin de voir leur nourriture se déplacer (et ils ne sont pas à l’aise avec vous agiter la nourriture à eux ; voir les mangeurs de problèmes, ci-dessous).

Mais un régime régulier de poissons d’alimentation vivants peut exposer votre serpent à plusieurs problèmes médicaux. Les poissons vivants peuvent transporter avec eux une charge de parasites internes qui peuvent laisser votre serpent avec une infection persistante d’ascaris, de ténias ou d’oxyures qui peut être difficile à traiter. Les symptômes de cette infection peuvent apparaître des mois après que le serpent ait mangé le poisson contaminé. (Voir Parasites internes.)

Certains types de poissons vivants peuvent présenter des risques supplémentaires. Le poisson rouge doit être évité à tout prix ; c’est essentiellement un poisson de pacotille à faible valeur nutritive. Et d’autres espèces de poissons contiennent une enzyme appelée thiaminase, qui détruit la vitamine B1 (thiamine) et donne à votre serpent une carence vitaminique potentiellement fatale (voir Carence en vitamine B1).

En conséquence, je ne recommande pas l’utilisation de poissons vivants à moins que le serpent ne mange rien d’autre, et je déconseille l’achat de jarretières qui ne mangeront que des poissons vivants si vous le pouvez.

Les poissons entiers congelés ne présentent pas les mêmes problèmes de parasites (s’ils sont congelés pendant plus de 30 jours), mais la congélation ne détruit pas la thiaminase. Le filet de poisson est très pratique, car il peut être acheté congelé au supermarché, mais ce n’est pas une nutrition complète. Une jarretière qui se nourrit de bandes de filet de poisson ne reçoit pas les nutriments que l’on trouve dans le poisson entier, il faudra donc lui donner périodiquement des suppléments de calcium et de vitamines. Le filet de poisson peut être utilisé en toute sécurité (la perche océanique, par exemple, est connue pour ne pas contenir de thiaminase) mais il ne doit pas être le seul élément du régime alimentaire du serpent. C’est très bien en combinaison avec des vers ou des souris.

Alan Francis, un gardien de couleuvres britanniques, a mis au point une recette de nourriture maison pour couleuvres à base de truites achetées dans un élevage voisin : des truites entières sont passées au mixeur, mélangées à de la gélatine, mises en blocs et placées au congélateur. On en détache des lanières au besoin. Je n’ai pas encore essayé, mais cela semble être une bonne idée : la truite est un poisson sûr en ce qui concerne la thiaminase, et la congélation élimine les parasites. La recette est disponible sur son site web.

Souris

Il peut être surprenant pour certains gardiens que l’aliment le moins problématique pour une couleuvre est en fait la souris.

Bien qu’elle ne soit pas considérée comme un régime alimentaire  » naturel  » dans la nature, la couleuvre mange des rongeurs dans la nature de temps en temps. En captivité, les jarretières ont été nourries de souris sans effets néfastes apparents pendant des années. Je l’ai certainement fait : plusieurs de mes couleuvres mangent des souris depuis une décennie ou plus.

Le principal avantage de l’utilisation des souris est qu’elles sont plus nutritives que les poissons ou les vers : elles ne nécessitent pas de supplémentation et il n’y a pas de risque de carence en thiamine. Les couleuvres se nourrissant de souris n’ont pas besoin d’être nourries aussi souvent et elles grandissent aussi plus vite. Un autre avantage non négligeable est que les excréments des couleuvres sont beaucoup moins aqueux et odorants !

Il n’y a, en fait, que deux inconvénients à utiliser des souris, et aucun d’entre eux n’a de rapport avec leur valeur nutritive. Certains gardiens peuvent ne pas être à l’aise pour donner des souris à leurs serpents – en fait, ils peuvent avoir choisi des couleuvres pour ne pas avoir à leur donner des souris.

Et toutes les couleuvres ne peuvent pas être entraînées à en manger ; alors que la plupart de mes couleuvres ont adopté les souris sans difficulté, j’ai eu plusieurs individus têtus qui ne voulaient pas y toucher, ou qui étaient simplement trop nerveux pour qu’on leur en propose.

La chose essentielle à retenir est de ne jamais utiliser de souris vivantes. (Ce seul fait peut rendre certains gardiens plus à l’aise avec l’idée.) Utiliser des souris congelées est plus sûr pour le serpent et plus humain pour la souris. Vous pouvez les acheter dans de nombreuses animaleries ou directement, en vrac, auprès d’éleveurs de rongeurs.

Les souris existent en différentes tailles : les pinkies sont des souris nouveau-nées, suivies des fuzzies, des hoppers, des jumpers et des souris adultes. Un bébé couleuvre est trop petit pour manger une souris pinky, mais peut manger des parties de pinky ou un petit pinky après quelques mois. Les mâles adultes et les jeunes femelles peuvent manger des trémies et les grandes femelles adultes peuvent manger des souris adultes. Voir Combien et à quelle fréquence, ci-dessous, pour plus de détails.

Geler la souris avant de l’offrir à votre serpent. Cela peut se faire à température ambiante, ou dans un sac en plastique dans de l’eau chaude. Les méthodes plus directes sont problématiques : les souris chauffées sous une lampe peuvent éclater, et les souris décongelées au micro-ondes explosent !

Entraîner les couleuvres à manger des souris n’est généralement pas difficile. Frottez une souris rose ou duveteuse avec du poisson ou du ver de terre pour transférer l’odeur à la souris. Cela peut être assez efficace, surtout si la jarretière est déjà habituée à manger des aliments immobiles comme le filet de poisson.

Certaines jarretières n’ont pas besoin d’être parfumées du tout et prendront des souris immédiatement, et certains bébés jarretières prendront des parties de pinky non parfumées (souris pinky hachées, coupées lorsqu’elles sont congelées) avant d’être assez grandes pour prendre un pinky entier ! D’autres peuvent les refuser obstinément, surtout s’ils s’attendent à ce que leur nourriture bouge.

Les petits rats sont une autre possibilité, surtout pour les grandes couleuvres femelles. Si les rats adultes sont évidemment trop gros pour être donnés aux couleuvres, les rats roses, les rats crépus et même les rats trémies peuvent être utilisés. Les rats pinky peuvent être utiles dans les cas où le serpent n’aime pas manger de la nourriture à fourrure : c’est-à-dire qu’il est assez gros pour manger des fuzzies ou des hoppers, mais préfère manger des pinkies.

Autres aliments

Les serpents jarretières sont connus pour manger des limaces et des sangsues dans la nature. Les limaces sont riches en calcium et sont recommandées ; elles sont juste moins faciles à obtenir.

En ce qui concerne les tritons et les salamandres, ils courent le même risque de parasites que les grenouilles et les crapauds. Certains tritons sont également assez toxiques ; si certaines populations de couleuvres ont évolué vers une résistance à la toxine du triton, d’autres (même de la même espèce) ne l’ont pas fait. Évitez-les par précaution.

Quelques espèces se nourrissent de petits lézards et de serpents, qui doivent être évités rien que pour leurs parasites, sans parler du malaise que beaucoup d’entre nous éprouvent à l’idée de nourrir des reptiles avec des reptiles.

Comme pour les grenouilles et les crapauds, ramasser des tritons, des salamandres, des lézards ou des serpents dans la nature peut avoir des implications légales.

Ce qu’ils ne mangeront pas

Certaines espèces préféreront certains aliments et en éviteront d’autres. Les couleuvres sont un groupe d’espèces extrêmement diverses : certaines sont des généralistes qui mangent presque n’importe quoi ; d’autres ont un régime alimentaire plus spécialisé.

Par exemple, les couleuvres à ruban et certaines des espèces aquatiques occidentales ne mangeront normalement pas de vers de terre ou de limaces. Certaines espèces sont meilleures que d’autres pour attraper des poissons vivants. Et certaines sont beaucoup plus difficiles à entraîner à manger des souris que d’autres.

Parfois, cela est dû à leur espèce. Parfois, c’est parce qu’un serpent donné provient d’une aire de répartition où son espèce s’est spécialisée sur certaines proies : J’ai entendu dire que les couleuvres mélaniques de l’Est descendant de la souche de Long Point, en Ontario, préfèrent fortement les poissons aux vers de terre, même si les autres couleuvres de l’Est sont beaucoup moins pointilleuses ; c’était certainement le cas pour celle que j’ai gardée. Et parfois, c’est parce que le serpent individuel est pointilleux et têtu ; voir la section sur les mangeurs à problèmes ci-dessous.

En général, cependant, il est extrêmement improbable que les couleuvres rayées mangent des grillons, des vers de farine ou d’autres larves d’insectes, peu importe ce que la gentille personne de l’animalerie vous a dit – elles ne sont tout simplement pas insectivores.

Et tous les serpents sont carnivores ; ils ne mangeront délibérément aucune matière végétale, quelle qu’elle soit. En fait, ils sont physiquement incapables de les digérer !

Suppléments

Les vers de terre sont déficients en calcium, et le filet de poisson n’est pas nutritionnellement complet. Si l’un ou l’autre de ces éléments fait fréquemment partie de l’alimentation de votre serpent, vous pouvez envisager d’ajouter des suppléments de vitamines et de minéraux de temps en temps – une ou deux fois par mois au maximum.

J’ai utilisé une combinaison de calcium en poudre, de vitamine B1 (comme assurance contre la carence en vitamine B1) et de vitamine D3 (pour aider à métaboliser le calcium). Les magasins d’aliments naturels les auront sous forme de comprimés, que vous pouvez écraser ; les animaleries proposent des suppléments de calcium en poudre.

J’ai reçu un rapport selon lequel l’utilisation de calcium en poudre sur les vers de terre les tuerait. Saupoudrez-les légèrement au lieu de les draguer dans la poudre, et faites-le juste avant de les nourrir. Soit cela, soit utiliser des suppléments de calcium liquide, disponibles dans les animaleries.

Lorsque vous donnez des suppléments, n’en faites pas trop. Si la vitamine B1 est hydrosoluble et, à ce titre, théoriquement impossible à surdoser, il est possible de consommer trop de calcium et de vitamine D3. La plupart des poudres de calcium comprennent de la vitamine D3 ; vérifiez l’étiquette.

Diètes commerciales

Un couple de diètes commerciales pour serpents est sur le marché, l’une sous forme de saucisses et une autre qui est spécifiquement commercialisée comme nourriture pour serpent jarretière. Bien qu’il n’y ait rien de manifestement mauvais dans ces aliments, ils ne sont pas bon marché et n’offrent aucun avantage particulier par rapport à la nourriture naturelle. Ils peuvent être utiles pour les personnes qui sont dégoûtées par les vers ou les souris, et pour celles qui ont des difficultés à se procurer d’autres sources de nourriture. Mais je ne les utiliserais pas.

Combien et à quelle fréquence

La fréquence à laquelle vous nourrissez votre serpent dépend de ce que vous lui donnez, et la quantité dépend de la taille du serpent. Les mangeurs de vers doivent être nourris plus souvent que les mangeurs de poissons, qui à leur tour doivent être nourris plus souvent que les mangeurs de souris. Les vermifuges doivent être nourris deux fois par semaine, les poissons peuvent être nourris tous les cinq ou six jours environ, et les souris toutes les semaines. Les très jeunes couleuvres peuvent manger un peu plus fréquemment que cela : elles pourraient probablement manger tous les deux jours avec un régime à base de vers de terre.

Un horaire rigide n’est pas strictement nécessaire, bien qu’il soit plus facile à retenir pour le gardien. Les serpents qui ont une alimentation variée peuvent être maintenus sur un horaire constant, malgré les différents intervalles recommandés que je viens de mentionner. Ne vous tourmentez pas trop à propos de l’horaire, à moins que vous n’ayez de très jeunes serpents ; il est très difficile d’affamer un serpent.

Vous devez nourrir votre serpent suffisamment pour laisser un renflement visible, mais pas au point de le faire éclater. Un bébé serpent doit recevoir deux ou trois petits vers de terre ramassés dans le jardin, ou un quart à un tiers d’un gros noctambule de magasin d’appâts, ou quelques guppies nourriciers, ou un grand platy nourricier, ou un quart à la moitié d’une souris rose. Des repas plus petits et plus fréquents sont plus faciles à digérer que des repas mammouths et peu fréquents. En général, les bébés serpents doivent être nourris fréquemment.

Il est difficile de faire des erreurs fatales, et par essais et erreurs, vous trouverez combien et à quelle fréquence en fonction de la taille du serpent après un repas, et de la vitesse à laquelle ce repas est digéré. Parfois, le serpent lui-même vous le dira : si un serpent ordinairement apprivoisé vous mordille les doigts lorsque vous mettez la main dans sa cage, il est probable qu’il ait simplement très faim.

Il est possible de suralimenter votre serpent. Comme la suralimentation provoque l’obésité et réduit la durée de vie du serpent, il faut l’éviter. Ne nourrissez pas votre serpent tous les jours, sinon il deviendra obèse. Il est plus difficile de le suralimenter avec un régime pur de vers de terre, mais plus facile avec un régime pur de souris, car les souris sont plus nutritives que les vers. Là encore, il est assez difficile de suralimenter un bébé couleuvre à collier.

Notez que le métabolisme d’un serpent monte et descend avec la température : un serpent gardé dans une maison sans climatisation pendant un été chaud aura faim plus vite qu’un serpent gardé à des températures plus fraîches.

Comment faire

Ok, je vous ai montré ce qu’il faut leur donner à manger, en quelle quantité et à quelle fréquence – maintenant, comment faire pour les nourrir ?

La plupart du temps, c’est assez simple. Les cages de nos couleuvres ont des serviettes en papier comme substrat (plutôt que des copeaux de bois ou de l’écorce), et elles mangent toutes des souris congelées/décongelées, donc tout ce que nous faisons est de laisser tomber la souris dans la cage. Il ne faut généralement pas beaucoup de temps au serpent pour la trouver et la manger, mais cela dépend du serpent : notre couleuvre errante est assez instantanée ; nos couleuvres à carreaux ont besoin de plus de temps.

Si vous utilisez un autre type de litière pour la cage, vous devrez vous assurer qu’elle ne se colle pas à la nourriture. Je ne laisserais pas tomber des vers de terre dans une cage pleine de copeaux de bois, par exemple, car je craindrais que les copeaux de bois se collent au ver et soient avalés par le serpent. Les serpents ne digèrent pas bien du tout les fibres végétales.

Si je nourrissais des vers, des poissons entiers morts ou des filets de poisson, j’utiliserais une petite assiette ou un plat.

Qu’ils soient entiers ou en filets, les poissons congelés doivent être décongelés et non cuits.

Les poissons vivants seraient proposés dans un petit bol rempli d’eau dans lequel les serpents pourraient attraper des poissons à leur guise.

Certaines couleuvres ont besoin que leurs proies se déplacent. Les couleuvres sont très visuelles, plus que de nombreux autres serpents, et réagissent bien au mouvement. Ce n’est pas un problème avec les poissons vivants ou les vers vivants, mais les morceaux de vers (si le serpent est très petit), le filet de poisson ou les souris congelées/décongelées peuvent ne présenter aucun intérêt pour eux. Dans ce cas, vous devrez peut-être proposer la nourriture sur des pinces, des hémostatiques ou des pinces à épiler, en la remuant pour simuler le mouvement et stimuler le serpent. C’est ce qu’on appelle le « tease-feeding ». (Il ne faut pas tenir la nourriture dans les doigts. C’est un bon moyen de se faire mordre : les serpents manquent parfois leur coup.)

Si vous gardez deux serpents ou plus dans la même cage, vous devrez peut-être les nourrir séparément afin d’éviter les bagarres alimentaires et autres accidents. Consultez la section sur le fait de garder plus d’un serpent dans la même cage pour savoir comment gérer cela.

Des mangeurs à problèmes

Selon mon expérience, les couleuvres peuvent être parmi les mangeurs les plus fiables et les plus agressifs de tous les serpents captifs. Mais il y a toujours quelques exceptions. Voici quelques raisons possibles pour lesquelles votre couleuvre ne veut pas manger.

La première possibilité et la plus probable est que vous offrez au serpent quelque chose qu’il ne veut pas manger ou qu’il ne reconnaît pas comme de la nourriture. Certaines couleuvres s’attendent à ce que leurs proies bougent ; en conséquence, les morceaux de poisson, les pinkies décongelés et les morceaux de vers de terre coupés trop petits pour qu’ils puissent tressaillir peuvent être ignorés. Vous devrez peut-être faire des essais : essayez des morceaux de vers plus gros (assez gros pour qu’ils s’agitent encore) ou des vers entiers plus petits ; agitez la nourriture devant le serpent avec une pince à épiler ; offrez autre chose. N’utilisez les poissons vivants qu’en dernier recours, mais parfois un serpent jarretière a besoin de quelques repas vivants avant d’être sevré de quelque chose de mieux.

Vous pourriez aussi lui offrir la mauvaise nourriture. N’oubliez pas que certaines espèces ne mangent pas certaines choses – les serpents à ruban ne mangent pas de vers, par exemple. Vérifiez les préférences alimentaires de l’espèce de votre serpent.

Parfois, les couleuvres perdent leur appétit lorsque l’hiver arrive. Cela peut être un signe que vous devriez faire hiberner (ou, pour être plus techniquement correct, faire brumiser) votre serpent. Brumiser artificiellement un serpent est beaucoup moins difficile que vous ne le pensez ; voir Hibernation.

Mais parfois, j’ai constaté que les couleuvres ne cessent pas complètement de se nourrir, elles deviennent juste plus délicates. Par exemple, j’ai eu quelques serpents qui avaient été convertis aux souris ont soudainement refusé de les manger quand le mois d’octobre a roulé, mais ils ont mangé quand on leur a offert des vers ou du poisson. Après un certain temps, ils ont recommencé à prendre des souris. Essayez donc de nourrir votre serpent avec autre chose. Les vers de terre sont fréquemment un choix de repli fiable.

Une autre possibilité est que vous ayez un serpent jarretière mâle et que ce soit la saison des amours. Lorsqu’il a été présenté à sa compagne, mon serpent jarretière à flancs rouges mâle a refusé de manger pendant deux mois ; je pourrais avoir obtenu quelques vers en lui pendant cette période, au mieux. Il était complètement préoccupé par l’accouplement.

Enfin, le serpent pourrait être trop nerveux pour manger – surtout si vous le surveillez. Il y a certaines choses que vous pourriez vouloir essayer. Si le serpent vient d’arriver, donnez-lui au moins trois jours avant de lui offrir de la nourriture – laissez-lui le temps de s’adapter à sa nouvelle cage. Laissez le serpent seul pendant qu’il se nourrit : il est peut-être trop effrayé par vous pour prêter attention au fait qu’il y a un morceau savoureux devant son nez. Et s’il est hébergé avec un autre serpent, pensez à les séparer : il est possible que la présence de l’autre serpent soit stressante.

Le pire scénario est celui où un serpent a besoin de sa nourriture pour se déplacer mais ne peut pas manger devant vous – en d’autres termes, vous ne pouvez pas le nourrir à la tisane. Dans ce cas, vous n’avez guère d’autre choix que de le nourrir avec de la nourriture vivante (poissons et vers de terre) et d’espérer qu’il se calme suffisamment à un moment donné pour que vous puissiez le faire passer à quelque chose de plus sain et de plus sûr.

La présence d’un serpent est un facteur de stress.