Première vieEdit
Goffin est né dans une famille juive à Brooklyn, New York, aux États-Unis, et a grandi dans le Queens après le divorce de ses parents. Durant son adolescence, il travaille pour son grand-père, un fourreur immigré juif russe. Il s’est engagé dans la réserve du corps des Marines après avoir été diplômé de la Brooklyn Technical High School. Après avoir passé un an à l’Académie navale américaine en tant que membre de la classe de 1961, il démissionne de la Marine pour étudier la chimie au Queens College.
Partenariat avec Carole KingEdit
Au collège, il rencontre Carol Klein, qui avait commencé à écrire des chansons sous le nom de Carole King. Ils ont commencé à collaborer à l’écriture de chansons, King écrivant la musique et Goffin les paroles, et ont entamé une relation. Lorsque King tombe enceinte, ils quittent l’université et se marient en août 1959, il a 20 ans et elle 17. Goffin commence à travailler avec un fabricant de produits chimiques, et écrit les paroles du single de Carole King de 1959 « Oh Neil », une réponse à la chanson « Oh ! Carol » de son ami Neil Sedaka. Goffin a ajouté les paroles à l’air écrit par Sedaka et Howard Greenfield, qui travaillaient tous deux sous la direction de Don Kirshner dans la maison d’édition musicale Aldon à Manhattan ; la face B du single, « A Very Special Boy », était une composition de Goffin-King. Bien que le disque ne soit pas un succès, le couple obtient tous deux des contrats pour écrire des chansons de manière professionnelle chez Aldon.
Goffin travaille d’abord avec d’autres auteurs, notamment Barry Mann et Jack Keller, mais lui et Carole King s’imposent rapidement comme une équipe d’écriture à succès. Le succès décisif du partenariat a été « Will You Love Me Tomorrow », pour lequel Goffin a écrit les paroles. La chanson a été enregistrée par les Shirelles et a atteint la première place du Billboard Hot 100 en janvier 1961. Goffin et King ont formé l’un des partenariats d’écriture de chansons les plus réussis de l’époque, avec des chansons à succès telles que : » Take Good Care of My Baby » (un succès pour Bobby Vee), » Halfway to Paradise » (Tony Orlando, Billy Fury), » The Loco-Motion » (Little Eva, et plus tard Grand Funk Railroad et Kylie Minogue), « Go Away Little Girl » (Steve Lawrence, et plus tard Donny Osmond), « Don’t Say Nothin’ Bad (About My Baby) » (the Cookies), « It Might as Well Rain Until September » (Carole King), « One Fine Day » (the Chiffons), « Up on the Roof » (les Drifters et plus tard James Taylor), « I’m into Something Good » (Herman’s Hermits, mais enregistrée d’abord par Earl-Jean McCrea sous le nom d’Earl-Jean), « Don’t Bring Me Down » (les Animals), « Oh No Not My Baby » (Maxine Brown, puis Rod Stewart), « Goin’ Back » (Dusty Springfield, The Byrds), « (You Make Me Feel Like) A Natural Woman » (Aretha Franklin) et « Pleasant Valley Sunday » (The Monkees). Goffin et King ont également écrit plusieurs chansons conjointement avec le producteur de disques Phil Spector. En 1963, John Lennon aurait déclaré qu’il voulait que Paul McCartney et lui-même deviennent » les Goffin-King d’Angleterre « .
En 1964, Goffin engendre une fille avec la chanteuse Jeanie Reavis (dont l’enregistrement de » I’m into Something Good » précède la version plus connue des Herman’s Hermits), mais lui et King restent ensemble pendant plusieurs années avant de divorcer en 1969. Goffin a déclaré plus tard dans une interview à Vanity Fair qu’il « voulait être un hippie – je me suis fait pousser les cheveux longs – et Carole l’a fait modestement… Et puis j’ai commencé à prendre du LSD et de la mescaline. Et Carole et moi avons commencé à nous éloigner parce qu’elle sentait qu’elle devait dire les choses elle-même. Elle devait être sa propre parolière. » Selon les mémoires de King, Goffin a souffert d’une maladie mentale suite à l’ingestion de LSD, et a finalement suivi un traitement au lithium et aux électrochocs, et a été diagnostiqué maniaco-dépressif. Sa consommation de drogues a affecté sa santé, et il a été hospitalisé pendant un certain temps.
Autres collaborationsEdit
Goffin a également travaillé avec succès avec d’autres compositeurs au début des années 1960, notamment Barry Mann (« Who Put the Bomp (in the Bomp, Bomp, Bomp) ») et Jack Keller (« Run to Him »).
Après s’être séparé de King, Goffin sort un album solo en 1973, It Ain’t Exactly Entertainment, mais il ne rencontre pas de succès, et il commence à travailler avec d’autres compositeurs, notamment Russ Titelman, Barry Goldberg, puis Michael Masser. Masser et lui obtiennent une nomination aux Oscars en 1976 pour le thème du film Mahogany, chanté par Diana Ross ; ils ont également écrit « Saving All My Love for You », un succès mondial pour Whitney Houston, « Tonight, I Celebrate My Love » et « Nothing’s Gonna Change My Love for You ». Goffin et Masser ont également reçu une nomination aux Golden Globes pour « So Sad the Song » du film Pipe Dreams de Gladys Knight en 1976.
Goffin a coécrit trois chansons pour la bande originale de Grace of My Heart, un film de 1996 dont la vie du personnage principal est parallèle à celle de Carole King à bien des égards.
Vie ultérieureModification
Goffin et King ont été intronisés ensemble au Songwriters Hall of Fame en 1987, et au Rock and Roll Hall of Fame en 1990.
En 1996, il sort son deuxième album solo, Back Room Blood, qu’il dit avoir été inspiré par sa colère face aux gains conservateurs lors des élections au Congrès de 1994. L’album était principalement coécrit avec Barry Goldberg, mais comprenait deux chansons coécrites avec Bob Dylan, « Tragedy of the Trade » et « Masquerade ». Goffin a décrit Dylan comme « une sorte de dieu pour moi ». Goffin a été l’une des premières personnes à remarquer le talent de Kelly Clarkson et l’avait engagée pour faire des démos avant qu’elle n’auditionne pour American Idol en 2002.
Vie personnelleEdit
Gerry Goffin a été marié à Carole King entre 1959 et 1969 ; ils ont eu deux filles, l’auteure-compositrice-interprète Louise Goffin et Sherry Goffin Kondor. Goffin a également eu une fille, Dawn, avec Jeanie Reavis (Earl-Jean McCrea). Il a épousé Barbara Behling au début des années 1970 et a eu un fils, Jesse Dean Goffin, en 1976. Ils ont divorcé à la fin de la même décennie. Goffin a ensuite épousé la compositrice Ellen Minasian dans les années 1980 et a eu une fille, Lauren, en 1984. Après leur divorce, il a épousé l’actrice Michele Conaway (la sœur de Jeff Conaway) en 1995.
MortModification
Goffin est décédé le 19 juin 2014 à Los Angeles, en Californie, à l’âge de 75 ans. Son décès a été annoncé par sa femme, Michele. Aucune cause n’a été précisée. Il laisse une femme, un fils, quatre filles et six petits-enfants.
HommagesEdit
En apprenant son décès, Carole King a déclaré que Goffin était son « premier amour » et avait eu un « impact profond » sur sa vie. » Elle a poursuivi en disant : « Ses mots exprimaient ce que tant de gens ressentaient mais ne savaient pas comment le dire…. Gerry était un homme bon et une force dynamique, dont les mots et l’influence créative résonneront pour les générations à venir. » Barry Goldberg, qui a écrit de nombreuses chansons ultérieures avec Goffin, a déclaré : » Gerry était l’un des plus grands paroliers de tous les temps et mon véritable frère d’âme. «