Dans A History of American Labor, Joseph G. Rayback a écrit,
Après la perte de la grève, l’Amalgamated a accusé Gompers de « tiédeur » et Mitchell de l’U.M.W. de ne pas avoir tenu la promesse de soutenir les sidérurgistes. Bien que Gompers et Mitchell aient été exonérés par un comité de la fédération, l’acte d’accusation a fait impression. Elle a servi à attirer l’attention sur l’association de Gompers et Mitchell avec les industriels de la National Civic Federation. Les dirigeants syndicaux les plus agressifs ont commencé à se méfier de cette alliance ; les socialistes sont devenus convaincus que Gompers s’était vendu ; même certains réformateurs de la classe moyenne favorables aux travailleurs ont commencé à douter. Ces attitudes sont à l’origine de la destitution de Mitchell de la tête de l’U.M.W. en 1908 et des attaques contre Gompers par des éléments ouvriers radicaux jusqu’à sa mort au milieu des années vingt. Ils servirent à retarder le développement de l’A.F.L. pendant plus d’une génération.
L’AA ne se remit jamais de la grève de l’U.S. Steel. Elle est devenue fortement conservatrice, espérant par la soumission et la coopération maintenir ses quelques contrats restants.
U.S. Steel a lentement démantelé les syndicats AA dans ses usines. Lorsque l’entreprise a fusionné ses filiales National Steel et American Steel Hoop dans sa branche Carnegie Steel en 1903, le syndicat s’est retrouvé à servir des contrats avec la société Steel Hoop, désormais inexistante, plutôt qu’avec Carnegie. Lors de la dépression de 1904, la Carnegie Company a exigé d’importantes réductions de salaire. Le syndicat s’est rebiffé et a fait grève, mais en décembre, la grève avait été brisée et le syndicat avait perdu presque tous ses affiliés de l’Ouest. U.S. Steel a mis en veilleuse les usines AA chaque fois que cela était possible, brisant le syndicat par attrition.
Les syndicats AA locaux ont souvent contribué à leur propre destruction. Pour compenser la baisse des salaires, les membres d’AA faisaient souvent des heures supplémentaires au taux de rémunération normal ou violaient les restrictions sur les accélérations – en violation de leurs propres contrats syndicaux. Les sections locales AA ont accepté à maintes reprises des réductions de salaire, éliminant ainsi la différence de salaire positive que les ateliers syndiqués avaient par rapport aux établissements non syndiqués. Cela décourageait les non-membres d’adhérer au syndicat. U.S. Steel a tellement fait baisser les salaires que les usines indépendantes non syndiquées ont dû réduire les salaires pour rester compétitives.
En 1909, le nombre de membres de l’AA avait chuté à 6 300, et le syndicat était fini en tant que force dans le mouvement ouvrier américain.