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La forêt amazonienne du Pérou offre une biodiversité étonnante et un énorme éventail d’aventures. Notre Will d’initié vous aide à naviguer dans vos choix.

Photo © iStock/Ammonitefoto

• Madre de Dios et la Selva Nord
• Parc national de Manu
• Chanchamayo et la Selva centrale
• Iquitos et la Selva Nord
• Quand visiter l’Amazonie péruvienne
• Tourisme responsable dans la jungle amazonienne

Couvrant plus de la moitié du Pérou, l’Amazonie péruvienne peut être grossièrement divisée en trois zones différentes ; la selva (jungle) du sud, du centre et du nord.

Madre de Dios et la selva du nord

Cusco est une bonne base pour commencer les explorations de la selva du sud, avec des liaisons aériennes et routières vers Puerto Maldonado, une ville frontalière éloignée mais animée. C’est la capitale de la région de Madre de Dios, et la plupart des visiteurs viennent ici juste pour entrer dans la jungle et séjourner dans un lodge.

Malheureusement, l’exploitation forestière et les mines d’or illégales le long de la rivière Madre de Dios ont dévasté d’énormes pans de la forêt, mais il reste encore beaucoup d’aventures spectaculaires à vivre ici, et les parties de l’Amazonie à Madre de Dios sont beaucoup moins fréquentées que celles autour d’Iquitos.

Plusieurs tribus indigènes vivant dans un isolement relatif se trouvent également à proximité de Puerto Maldonado. Certains circuits dans la jungle comprendront au moins une brève visite à l’un de leurs villages. Quelques consignes : faites preuve de respect envers les indigènes et leur mode de vie, demandez avant de prendre des photos, ne distribuez pas de bonbons, car il n’y a pas de soins dentaires ici, et soyez aimable à tout moment – un sourire permet de désamorcer la plupart des situations.

Dans la Reserva Nacional Tambopata, vous pourrez visiter une forêt tropicale d’une incroyable biodiversité, facilement accessible depuis de nombreux lodges autour de Puerto Maldonado. Ne manquez pas les lécher d’argile des aras sauvages, qui attirent un nombre énorme de ces perroquets colorés et d’autres animaux, et la randonnée vers le lac Sandoval.

Parc national Manu

Ce parc certifié par l’UNESCO dans la région de Madre de Dios est l’un des meilleurs endroits d’Amérique du Sud pour observer la faune tropicale.

Le parc s’étend sur une superficie de près de 20 000 km2 (7 722 mi2) et présente une biodiversité parmi les plus importantes de la planète, avec un éventail vertigineux d’animaux sauvages. Les voyages dans la zone réservée au plus profond de l’aire protégée sont plus chers, mais vous avez beaucoup plus de chances d’observer des animaux sauvages rares.

Des excursions moins chères sont disponibles dans la « zone culturelle », qui offrent encore une bonne observation de la faune et sont idéales pour les voyageurs à petit budget. Les coûts varient mais vont de 320 à 965 S/ (100 à 300 $ US) par jour, pour des itinéraires de quatre à neuf jours.

Chanchamayo et la Selva centrale

La vallée de Chanchamayo est la zone de jungle la plus proche de Lima, et marque le début de la Selva centrale. La région dispose de bonnes liaisons routières, et de nombreuses zones protégées pour l’observation des oiseaux.

La ville de La Merced a un marché florissant le samedi – acheter les objets artisanaux colorés ici est une excellente façon de soutenir les locaux.

La ville voisine de Satipo a un marché quotidien, bien qu’il soit meilleur le week-end. La plupart des routards commencent leurs expéditions dans la jungle depuis La Merced ou Satipo.

Oxapampa et Pozuzo

Plus au nord, Oxapampa est une ville agréable et propre sur les rives de la rivière Chontabamba, avec un autre merveilleux marché.

Près de là, Pozuzo est un mélange bizarre de culture autrichienne, allemande et péruvienne, suite à un accord entre l’Allemagne et le Pérou pour établir des colonies allemandes au fin fond de la forêt tropicale au milieu du 19ème siècle. Les chalets en bois, les germanophones et même les lederhosen (lors d’occasions spéciales) ne sont pas ce à quoi vous pourriez vous attendre en Amazonie, ce qui fait de Pozuzo une expérience amazonienne unique – faites venir la bière allemande !

Iquitos et la Selva du Nord

C’est la seule région du Pérou où il est possible de visiter le véritable fleuve Amazone et non un affluent. Cela signifie qu’il y a ici une faune que l’on ne trouve pas dans d’autres rivières, comme le rare dauphin de rivière rose. Dans la région, vous pouvez également visiter des villages indigènes comme la tribu Yagua.

Principal point d’accès à la selva nord, Iquitos est la plus grande ville du monde qui ne peut être atteinte par la route – elle n’est accessible que par avion ou par bateau lent. Le voyage en bateau depuis Pucallpa dure de trois à cinq jours. Apportez un hamac de camping avec une moustiquaire ou envisagez une cabane si vous voyagez seul pour mettre vos affaires en sécurité. Veillez simplement à apporter un cadenas.

Iquitos vaut la peine d’y passer quelques jours avant de partir en excursion dans la jungle. Allez voir le fascinant marché du bidonville flottant de Belen, qui regorge de toutes sortes d’espèces amazoniennes (malheureusement aussi certaines en voie de disparition), d’herbes chamaniques, de liqueurs et autres délices de la jungle.

Des excursions dans la célèbre réserve de Tapiche, à une dizaine d’heures d’Iquitos, peuvent être organisées par le Greentrack Hostel d’Iquitos.

Reserva Nacional Pacaya-Samiria

C’est la plus grande réserve du Pérou. La plupart des gens s’y rendent dans le cadre d’un circuit au départ d’Iquitos, mais vous pouvez vous rendre à Lagunas de manière indépendante et y organiser un guide pour une aventure plus DIY, bien que les coûts restent élevés – au moins 240 S/ (75 $ US) par jour, hors hébergement.

Quand visiter l’Amazonie péruvienne

Janvier à mars est la saison des pluies, ce qui rend les voyages difficiles et inconfortables en raison de la pluie et de la boue. Bien qu’il soit possible de naviguer dans la jungle sans guide si vous êtes un homme (ou une femme) de plein air expérimenté(e), ce serait extrêmement insensé pendant la saison des pluies.

La meilleure période pour visiter la jungle s’étend d’avril à décembre, avec des pics entre mai et août, lorsque les températures dépassent souvent 30°C ou 86°F, bien que certains disent que la saison des pluies est la meilleure car elle permet de repérer plus facilement les animaux sauvages qui se rassemblent autour des zones de terre sèche.

Pour profiter de l’Amazonie dans le confort, je vous recommande vivement d’emporter une moustiquaire, un spray anti-moustiques et de la patience – se déplacer prend du temps ! Il est également crucial que vous emportiez une lampe frontale décente. Dans l’obscurité de l’Amazonie, cela peut, au maximum, vous sauver la vie et, au minimum, vous aider à trouver le chemin des toilettes !

Tourisme responsable dans la jungle amazonienne

Les initiatives touristiques sont l’un des meilleurs moyens de protéger la forêt tropicale et de fournir des emplois aux populations locales, alors soyez assuré que, à condition de choisir un opérateur réputé, vous contribuez à protéger l’Amazonie en vous rendant sur un circuit d’observation de la faune.

Vous voulez en savoir plus sur le Pérou ? Consultez notre podcast. Nous discutons des treks alternatifs au Machu Picchu, de la façon dont le Pérou est le foyer originel du surf, et nous examinons les vaccins dont vous avez besoin lorsque vous voyagez en Amérique du Sud.