Heading

Natif des forêts de montagne du sud-ouest de la Chine, le panda géant est l’un des animaux les plus aimés au monde.

Les pandas géants se reconnaissent à leur couleur noire et blanche distinctive. Leurs oreilles, leur museau, leurs yeux, leurs épaules et leurs pattes sont noirs tandis que le reste de leur corps est blanc. Leurs poils épais leur tiennent chaud dans les zones montagneuses fraîches et humides. À quatre pattes, les pandas géants mesurent en moyenne entre 60 et 100 cm (2 à 3 pieds) à l’épaule et entre 1 et 2 m (4 à 6 pieds) de long. Ils peuvent peser entre 100 et 115 kg (220-250 lb), les mâles étant plus grands que les femelles.

L’un des traits évolutifs intéressants du panda est l’os saillant de son poignet qui agit comme un pouce. Cela aide les pandas à tenir le bambou pendant qu’ils le croquent avec leurs fortes dents molaires. Le bambou constitue la quasi-totalité du régime alimentaire du panda. En raison de la faible valeur nutritive du bambou, les pandas doivent manger 10 à 20 kg (20 à 40 lb) par jour. Occasionnellement, les pandas mangent d’autres aliments disponibles, notamment des petits rongeurs, des œufs, des poissons et d’autres plantes. Le bambou fournit une bonne quantité d’eau, mais les pandas doivent la compléter par de l’eau fraîche quotidiennement.

Lorsque les pandas ont entre 4 et 8 ans, ils atteignent la maturité et peuvent se reproduire. Cependant, les femelles pandas ne peuvent être enceintes que pendant 2 ou 3 jours au printemps ! Pendant ce court laps de temps, les pandas mâles et femelles se retrouvent grâce à des odeurs et des cris semblables à ceux des chèvres ou des moutons. Ils ne rugissent pas comme les autres ours.

Entre 95 et 160 jours de gestation, la femelle panda va mettre bas. Le nouveau-né est aveugle, sans poils et minuscule, ne pesant que 85 à 140 g (3 à 5 oz). Complètement impuissant, le petit ne peut pas bouger beaucoup par lui-même pendant près de 3 mois. En retour, la mère est très protectrice et prudente en s’occupant de son petit pendant cette période.

Statut de conservation

Avec seulement environ 2060 pandas vivant à l’état sauvage, le panda géant est considéré comme vulnérable à l’extinction par la liste rouge de l’UICN. En raison du fait que les pandas se reproduisent si peu souvent, il est très difficile pour leur population de se rétablir à partir d’un point aussi bas.

L’une des principales raisons du déclin des populations de pandas est la destruction de l’habitat. Comme la population humaine en Chine continue de croître, l’habitat des pandas est pris d’assaut par le développement, les poussant dans des zones plus petites et moins vivables. La destruction de l’habitat entraîne également des pénuries alimentaires. Les pandas se nourrissent de plusieurs variétés de bambou qui fleurissent à différentes périodes de l’année. Si un type de bambou est détruit par le développement, cela peut laisser les pandas sans rien à manger pendant la période où il fleurit normalement, ce qui augmente le risque de famine.

Pour lutter contre ce problème, le gouvernement chinois a travaillé activement à la restauration et à la protection de l’habitat du bambou, et ces mesures ont donné des résultats positifs. Les enquêtes de l’administration forestière de l’État ont conclu que la population de pandas a augmenté depuis les actions du gouvernement chinois, et en 2016, l’UICN a fait passer le statut du panda géant d’espèce en danger à vulnérable.

Bien que l’augmentation de la population de pandas soit une bonne nouvelle pour l’instant, on prévoit que le changement climatique éliminera plus de 35 % de l’habitat de bambou du panda dans les 80 prochaines années.

Ce que vous pouvez faire pour aider

Des réserves de faune ont été créées dans certaines parties de la Chine pour s’assurer que les pandas ont un foyer et que des soins sont apportés pour s’assurer qu’ils survivent dans la nature. Les chercheurs continuent d’étudier la façon dont les pandas se reproduisent dans le but d’augmenter la population. Vous pouvez aider en faisant un don ou en adoptant un panda par le biais du World Wildlife Fund.

Distribution du panda géant

Ressources sur les pandas

• Fonds mondial pour la nature
• Le Zoo national
• Le Zoo de San Diego

Plus de choses sur les pandas dans Animal Fact. Guide

• Labyrinthe gratuit du panda géant (PDF)
• Recherche de mots gratuite sur les espèces menacées d’Asie (PDF)

Postages de blogs sur le panda géant

• VIDEO : Un panda joue dans la neige
• Le petit panda géant Bei Bei fera ses débuts en janvier
• VIDEO : Les premiers petits pandas géants nés au Canada
• Le bébé panda du zoo national grandit régulièrement
• VIDEO : Le premier jour de neige de Bao Bao
• Rétrospective de l’année : Les bébés animaux de 2014
• Animal à l’honneur : Panda géant
• Triplés de panda géant
• VIDEO : Un panda géant joue dans la neige
• Vidéo de lutte de pandas
• Explorer la beauté des pandas
• Bébé panda tout en douceur après un examen
• Deux pandas envoyés par FedEx-.ed de Chine en France
• Un panda donne naissance à son huitième petit
• Un panda géant en gestation au zoo de San Diego
• Nouveaux ajouts au Guide des faits sur les animaux