Nous expliquons ici comment identifier un lapin et un lièvre et les principales différences entre les deux espèces.
Quand est la saison de reproduction du lapin ?
La saison de reproduction du lapin dure entre janvier et juillet. Au cours d’une même saison, une femelle peut avoir quatre ou cinq portées contenant chacune en moyenne cinq jeunes.
Comment appelle-t-on un lapin mâle et une lapine ?
Les lapins mâles sont appelés des mâles, les femelles des biches.
Peu de lapins vivent au-delà de leur deuxième année. La grande majorité (75 %) périssent au cours de leurs trois premiers mois de vie.
Les lapins sont très attentifs au danger et frappent des pattes arrière sur le groupe pour avertir les autres de l’approche d’une menace. Lorsqu’il est en danger, un lapin s’élance vers le trou le plus proche.
Histoire du lapin en Grande-Bretagne
On pense que le lapin est arrivé en Grande-Bretagne peu de temps après la conquête normande en 1066. Ils ont été initialement répandus dans toute l’Europe depuis la péninsule ibérique par les Romains, bien qu’ils ne semblent pas avoir atteint la Grande-Bretagne avant 700 ans après le départ des Romains.
Les lapins ont été domestiqués pour la viande au début du Moyen Âge et étaient gardés dans de vastes enclos murés appelés warrens. Lors d’un festin de Noël au milieu des années 1200 organisé par Henri III, 500 lièvres et 200 lapins ont été consommés.
L’idée du lapin de Pâques vient de l’Europe du Nord pré-chrétienne. La déesse Eostre ou Eastre présidait aux fêtes du printemps et le lièvre était considéré comme son animal préféré. Les lièvres et les lapins symbolisaient également la fécondité du printemps et, avec l’apparition de nombreux œufs d’oiseaux au même moment, les idées de lapins de Pâques, d’œufs et de nouvelle vie se sont entremêlées. Là où le chocolat entre en jeu, c’est une autre histoire…
À l’époque médiévale et au début de l’ère moderne, le lapin était un symbole de luxure et représenté comme un compagnon de la déesse de l’amour dans des œuvres d’art telles que le tableau de Vénus de Cosimo.
Lièvres
Quelles espèces de lièvres trouve-t-on au Royaume-Uni ?
Il existe trois types de lièvres au Royaume-Uni : le lièvre brun, le lièvre variable et le lièvre d’Irlande.
Le lièvre brun est le plus commun et vous avez plus de chances de les voir sur les terres agricoles arables et les grandes étendues plates de prairies. Les plaines ouvertes du Suffolk, du Norfolk et du Cambridgeshire sont un bastion pour les lièvres bruns, tout comme les Marlborough Downs dans le Wiltshire.
Les lièvres bruns ont une fourrure brun doré et un ventre blanc, et ils ont de longues oreilles aux extrémités noires. En pleine peau, ils peuvent atteindre une vitesse de 40 miles par heure.
À quelle vitesse un lièvre peut-il courir ?
Certains lièvres ont été enregistrés courant jusqu’à 72kmh (45mph) pour échapper à un danger.
Les repérer en regardant les touffes de fourrure prises dans les ronces et les fils barbelés, ou leurs excréments sur le sol, qui ressemblent à ceux d’un lapin, mais sont plus grands, avec une extrémité légèrement effilée. Le meilleur moment pour repérer les lièvres est soit à la première heure du matin, soit en début de soirée.
Comment s’appelle un lièvre mâle et un lièvre femelle ?
Un lièvre mâle s’appelle un jack, une femelle est une jill.
Où voir des lièvres en Grande-Bretagne
Les lièvres sont généralement des créatures solitaires, mais à l’époque de mars/avril, vous pouvez voir les femelles lutter contre les pulsions d’accouplement des mâles, se dresser sur leurs pattes arrière et littéralement » boxer » avec leurs pattes avant.
Voyez ces boxeurs en action avec nos cinq meilleurs endroits pour voir les lièvres de mars.
Quelle est la différence entre les lapins et les lièvres ?
Plus grand qu’un lapin, le lièvre a des oreilles et des pattes arrière proportionnellement plus longues qu’un lapin. Ses oreilles ont une pointe noire.
Alors que les lièvres vivent seuls ou en groupes très lâches, les lapins vivent en colonies de plusieurs dizaines d’animaux avec des hiérarchies strictes et des groupes sociaux au sein de la colonie.
Quelles sont les similitudes entre les lapins et les lièvres ?
Pour tirer toute la valeur nutritionnelle de sa nourriture à base d’herbe et de plantes, un lapin ou un lièvre doit la faire passer deux fois dans son système : il mange ses propres excréments. Cette méthode est connue sous le nom de réfection. Cela signifie également que les animaux passent moins de temps à paître en plein air et qu’ils peuvent effectuer une partie de leur » consommation » secondaire dans des cachettes sûres.
Les principaux prédateurs des lapins et des lièvres sont les renards, les belettes, les fouines, les putois, les buses et les aigles royaux.