Imaginez que vous décrochez votre téléphone pour appeler un ami et que vous entendez la voix d’une autre personne sur la ligne. Vous devez attendre qu’il termine son appel avant de pouvoir placer le vôtre.
Oui, vous devez attendre pour placer un appel.
Et oui, vous venez d’entendre toute leur conversation.
Aujourd’hui, nous réfléchissons à peine à la confidentialité et à la facilité de placer un appel à l’aide d’un téléphone cellulaire, mais il fut un temps où les téléphones cellulaires n’existaient pas (halètements !) et les lignes téléphoniques, également connues sous le nom de party wire, étaient partagées par les communautés locales.
Pour voir un exemple de ce fonctionnement, regardez les premières minutes de Party Wire, un film de 1935 sur un party wire de petite ville avec tout un tas de potins :
Les party lines étaient extrêmement courantes dans les années 1930 et 1940 dans les zones rurales. L’avantage fondamental de l’utilisation d’une ligne partagée était que, puisque chaque connexion devait parcourir un certain nombre de kilomètres pour atteindre les foyers éloignés, un plus grand nombre de foyers avait accès aux services téléphoniques en utilisant un nombre moins important de fils. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les party lines étaient la seule méthode par laquelle les abonnés résidentiels locaux parvenaient à acquérir des services téléphoniques locaux.
De 2 foyers partageant une ligne à 10 foyers ou plus, vous disposiez de votre propre « sonnerie sélective » pour vos appels :
Le schéma de base de la ligne partagée était la ligne partagée à 2 voies. Dans ce système, un téléphone sonnait uniquement pour ses propres appels. Si le téléphone était décroché alors que l’autre personne utilisait la ligne, on pouvait alors participer à la conversation, mais on ne savait pas quand le téléphone de l’autre personne sonnait. Il y avait la ligne partagée à 4 voies. Les sonneries étaient codées spécifiquement pour les différents appelants. Cela signifiait que l’on devait se souvenir de leurs codes de sonneries. Par exemple, le code pour votre propre appel était une sonnerie simple et celui pour les autres personnes appelées était une sonnerie double. Les lignes à 10 ou même à 8 voies étaient courantes dans les zones rurales des banlieues. Ces types de lignes utilisent généralement plusieurs types de sonneries codées. Par exemple, pour le premier correspondant, la sonnerie pouvait être une seule sonnerie longue. Pour le deuxième correspondant, il peut y avoir deux sonneries courtes. Pour le troisième correspondant, il peut s’agir d’une sonnerie longue et d’une sonnerie courte. Pour la quatrième personne, il peut s’agir de sonneries courtes et longues. Il semble incroyable aujourd’hui que la ligne de parti à 10 voies ait pu exister.
Avec autant de personnes ayant accès à une ligne, on ne peut qu’imaginer la folie. Selon Wikipédia :
- En décembre 1942, la stratégie de l’université du Tennessee dans un match de football américain contre l’université du Mississippi a été révélée à l’entraîneur adverse car un téléphone sur le banc de l’équipe d’Ole Miss avait été branché par inadvertance sur la même ligne partagée.
- En mai 1952, une prétendue opération de bookmaking à St. Petersburg, en Floride, a été fermée après un mois de fonctionnement dans une vitrine louée en utilisant un téléphone à ligne partagée.
- En juin 1968, la condamnation de trois hommes de Winter Park, en Floride, pour bookmaking a été annulée car la police avait utilisé un téléphone à ligne partagée dans une maison louée sur la même ligne que les suspects pour intercepter illégalement leurs communications.
Il y avait des « suggestions » spécifiques de Party Line publiées par les fournisseurs de téléphone. Et, si quelqu’un ne respectait pas les règles, il pouvait être signalé au service client, comme des enfants espiègles qui appelaient leur propre numéro et raccrochaient, ce qui faisait sonner tous les téléphones du réseau. Plusieurs des résidents du système (parfois une demi-douzaine ou plus) répondaient au téléphone en même temps et étaient très perplexes.
En cas d’urgence, pour appeler à l’aide, il fallait attendre que quiconque sur la ligne partagée déconnecte son appel. Cependant, de nombreuses juridictions exigeaient qu’une personne engagée dans un appel sur une ligne partagée mette immédiatement fin à l’appel si une autre partie avait besoin de la ligne pour une urgence.
Les lignes partagées ont perduré jusque dans les années 70, mais la technologie a été jugée « victime du progrès », mais la dernière ligne partagée n’a été supprimée qu’en 1991 à Woodbury, dans le Connecticut. Et, l’université d’État de l’Illinois a mis fin à sa dernière ligne de soirée en 1990.
Bien que nous aimions une bonne soirée ici à NumberBarn, nous ne fournissons pas de lignes de soirée. Vous obtenez votre propre ligne à la place. Comment cela ? Nous pouvons vous aider à porter, parquer ou transférer un numéro !
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