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Q : Quelle est la précision du test oral rapide du VIH ?

Le test oral rapide du VIH détecte les anticorps fabriqués par le système immunitaire en réponse à l’infection par le VIH, tout comme le test sanguin standard des anticorps. Le test oral rapide, cependant, détecte ces anticorps dans le liquide buccal et ne nécessite pas de prélèvement sanguin.

Le test oral rapide du VIH est assez précis (similaire au test standard des anticorps sanguins) pour les personnes atteintes d’une infection chronique, ou de longue date, par le VIH, mais il n’est pas aussi précis pour les personnes atteintes d’une infection nouvelle ou récente par le VIH. Comme tout autre test de détection des anticorps du VIH, le test oral rapide du VIH n’est pas fiable pendant la « fenêtre sérologique » (qui dure de plusieurs semaines à plusieurs mois) entre le moment où une personne est infectée et celui où son organisme a produit suffisamment d’anticorps pour que le test puisse les détecter. Pendant cette période, une personne infectée peut obtenir un résultat négatif pour les anticorps (un résultat faux négatif). La « période fenêtre » du test rapide oral est plus longue que celle de certains tests sanguins de dépistage du VIH, ce qui signifie que pour une personne atteinte d’une infection aiguë ou nouvelle au VIH, certains tests sanguins peuvent détecter le VIH plus tôt que les tests rapides oraux.

Il est également possible d’avoir des résultats faussement positifs (une personne peut avoir un résultat positif au test rapide oral du VIH mais ne pas être réellement infectée par le VIH). C’est pourquoi toute personne qui a un résultat positif avec un test rapide oral de dépistage du VIH doit subir un test sanguin de « confirmation » plus spécifique avant qu’un diagnostic d’infection par le VIH ne puisse être posé.