MORGANTOWN, W.Va. – L’entraîneur de basket-ball masculin des Mountaineers se rapproche de quelques étapes assez importantes, mais Bob Huggins ne met pas beaucoup de stock dans ces choses.
Avec 889 victoires en 39 saisons en tant qu’entraîneur universitaire, Huggins est sixième sur la liste des victoires de tous les temps en Division I chez les hommes. Il n’est devancé que d’une seule unité par l’actuel entraîneur de la Caroline du Nord, Roy Williams, Bob Knight (902), Jim Calhoun (917), Jim Boeheim (970) et Mike Krzyzewski (1 169) étant également en tête.
Au cours de sa 14e saison à la tête de la Virginie-Occidentale, Huggins a un bilan de 299-163 dans son alma mater. La victoire n°300 pourrait arriver samedi après-midi à Oklahoma (16h sur ESPN2).
Ces étapes ne sont pas importantes pour Huggins, cependant.
« Je n’en avais absolument aucune idée. Je ne regarde tout simplement pas ce genre de choses « , a-t-il déclaré au sujet de la possibilité d’atteindre sa 300e victoire à la WVU. « Ma responsabilité est envers ces gars dans le vestiaire et d’essayer de les rendre meilleurs et de les aider à atteindre leurs objectifs.
« Je ne sais pas pourquoi je n’y prête pas attention, mais je ne le fais pas, et je mentirais si je vous disais que je le fais. »
Huggins a plus de deux fois plus de victoires avec les Mountaineers que n’importe quel entraîneur de la WVU autre que Gale Catlett, qui est allé 439-281 de 1979 à 2002.
Ce n’est pas que les victoires ne comptent pas pour Huggs. Quiconque l’a vu après une défaite sait très bien à quel point le résultat final est important pour lui. C’est juste que l’exploit individuel n’est pas une grande affaire.
« Je veux dire, c’était génial d’être à la maison », a déclaré Huggins, qui a également passé du temps comme entraîneur-chef à Walsh (1980-83), Akron (1984-89), Cincinnati (1989-2005) et Kansas State (2006-07) avant de revenir à la WVU en 2007. « Pour un enfant qui courait à travers Deckers Creek et Dug Hill (à l’est de Morgantown) à mes débuts, et ensuite avoir l’opportunité de venir ici, de jouer et de jouer dans ce bâtiment (c’est génial). C’est génial d’être de retour (en tant qu’entraîneur).
« Je me souviens de la conférence de presse (annonçant son embauche) lorsque (l’ancien directeur sportif de la WVU) Eddie (Pastilong) a passé en revue tous les entraîneurs, et nous étions tous originaires de Virginie-Occidentale », a-t-il ajouté. « C’était à l’époque où Rich (Rodriguez) était là (pour le football), et Mike Carey (entraîneur de basket-ball féminin de la WVU) est un gars de Clarksburg. Eddie est un gars de la Virginie-Occidentale. Nous avions une salle entière pleine de gens de la Virginie-Occidentale, et c’est la maison. »
Né à Morgantown de parents (Charlie et Norma Mae Huggins) qui étaient également originaires de Morgantown, Bob a déménagé dans le nord-est de l’Ohio en tant qu’écolier lorsque son père, Charlie, a obtenu un emploi d’entraîneur et d’enseignant à Midvale High au début des années 60.
Personne dans la famille Huggins n’a oublié ses racines de l’État des montagnes, cependant.
« En grandissant, j’ai passé beaucoup de temps dans l’Ohio, et mes parents ont évidemment passé beaucoup de temps dans l’Ohio », a déclaré l’entraîneur de la WVU. » Si quelqu’un mentionnait la Virginie-Occidentale, c’était chez lui.
« Mon père m’envoyait sur la tour d’antenne pour tourner l’antenne afin que nous puissions capter la station de Wheeling et les matchs de la Virginie-Occidentale. Cet État est évidemment très proche et très cher à mes yeux. »
Huggins a commencé sa carrière de joueur universitaire à l’Université de l’Ohio en 1972, mais après une saison avec les Bobcats, il a été transféré à la WVU et est devenu un meneur de jeu éminent pour les Mountaineers de 1975 à 1977.
Après la fin de ses jours en tant que joueur, il a suivi son père dans la profession d’entraîneur. Finalement, son chemin l’a ramené en Virginie-Occidentale, et maintenant il se tient sur le seuil de la victoire n° 300 avec les Mountaineers.
« Je suis venu ici pour essayer de faire le meilleur travail possible et élever ce programme au statut national et faire ce que je pouvais faire pour aider avec les installations que nous n’avions pas », a déclaré Huggins. « L’endroit était exactement le même que lorsque j’ai quitté ici. Nous avions certainement besoin d’améliorer les choses et de donner aux gars l’opportunité de faire et d’être ce qu’ils peuvent être. Je pense que nous l’avons fait. »