Si votre chien se tripote les oreilles, secoue la tête de façon répétée, ou a une odeur nauséabonde ou un écoulement dans ses oreilles, il pourrait avoir une infection de l’oreille.
Les infections chroniques de l’oreille sont l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les chiens consultent le vétérinaire, dit Ira Roth, DVM, vétérinaire et directeur de la clinique de pratique communautaire à l’Université de Géorgie College of Veterinary Medicine. Roth appelle également les infections de l’oreille « l’une des conditions les plus frustrantes à gérer », car les causes ne sont souvent pas claires.
Les races aux oreilles tombantes ou aux canaux auriculaires poilus — nous vous regardons, cockers, golden retrievers et caniches — sont plus sujettes aux infections de l’oreille, car la forme et la texture de leurs oreilles bloquent le flux d’air. Les tumeurs et les corps étrangers logés dans l’oreille peuvent également être à l’origine d’infections et pourraient être à blâmer si votre chien a une infection dans une seule oreille.
Si votre vétérinaire suspecte une infection de l’oreille, il utilisera un coton-tige pour prélever un échantillon et l’observera au microscope à la recherche de signes de microbes communs, de tiques ou d’acariens de l’oreille qui pourraient déclencher cet état douloureux, dit Roth. Des médicaments pour traiter les parasites feront disparaître l’infection.
Les infections bactériennes sont plus difficiles à gérer. (Une étude a révélé que les bactéries étaient à l’origine de près de la moitié des infections de l’oreille chez les chiens.) Selon Roth, les médicaments permettent d’éliminer les infections, mais elles sont susceptibles de réapparaître si la cause principale n’est pas traitée. Les infections à levures (fongiques) sont également un coupable commun.
Des problèmes allant des allergies aux sensibilités alimentaires peuvent également déclencher des infections de l’oreille. Tenir un journal des symptômes pour savoir si les otites sont plus graves à certaines périodes de l’année peut aider à identifier les allergènes potentiels ; un régime hypoallergénique strict peut aider en cas de sensibilités alimentaires.
Dans les deux cas, dit Roth, » trouver la cause du problème peut aider à éviter le recours à des traitements médicamenteux qui peuvent avoir des effets secondaires et empêcher votre chien d’avoir des otites chroniques et douloureuses. «