Qu’est-ce que la leptospirose ?
La leptospirose est une maladie bactérienne que l’on retrouve chez la plupart des animaux, notamment le bétail
(bovins, porcs et moutons) et la faune sauvage (cerfs, ratons laveurs, opossums, mouffettes, rats et autres rongeurs). Les bactéries sont transmises par l’urine dans les sources d’eau, où elles résident et se reproduisent. La bactérie Leptospira peut infecter les animaux domestiques, les animaux sauvages et les humains. La bactérie peut survivre pendant de longues périodes dans l’eau, le sol humide et l’urine infectée.
Est-ce un problème là où je vis ?
La leptospirose est répandue dans les zones rurales, suburbaines et urbanisées, La bactérie peut être présente dans toute eau de surface stagnante et dans les sources d’eau récréatives telles que les étangs et les lacs. En outre, les catastrophes naturelles telles que les inondations et les tremblements de terre présentent un risque accru d’exposition à cette maladie.
Votre chien peut-il contracter la leptospirose ?
Votre chien peut être infecté par la leptospirose en buvant, en nageant ou en marchant dans
une eau contaminée. Les bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine par une coupure de la peau ou par les muqueuses (comme les yeux, le nez ou la bouche). La leptospirose est une maladie contagieuse et peut être transmise de chien à chien. Dans les zones urbaines, les chiens infectés peuvent transmettre la maladie à des chiens autrement à faible risque. Le risque d’exposition augmente pendant les mois d’été et le début de l’automne, ainsi que pendant d’autres périodes de fortes précipitations.
Les chats peuvent-ils attraper cette maladie ?
Bien que les chats soient potentiellement exposés à la leptospirose, ils semblent avoir une résistance naturelle. Pour cette raison, les chats ne sont pas vaccinés contre la leptospirose.
Les gens peuvent-ils attraper la leptospirose ?
Oui. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies estiment que jusqu’à 200 cas humains de leptospirose par an sont identifiés aux États-Unis. Bien que la maladie soit rarement mortelle chez l’homme, elle peut provoquer une maladie grave. Les enfants sont particulièrement vulnérables en raison de leur contact étroit avec les animaux domestiques, de leurs habitudes de jeu et de leur hygiène irrégulière.
Vous pouvez réduire le risque de maladie en respectant les mesures suivantes :
- Vacciner votre chien et votre bétail.
- Éviter l’eau qui pourrait être contaminée par la bactérie, en particulier l’eau stagnante.
- Pratiquer une bonne hygiène, notamment en vous lavant les mains et celles de vos enfants. Surtout lorsque vous manipulez tout ce qui pourrait avoir de l’urine animale dessus.
- Si votre profession ou votre mode de vie implique une exposition régulière aux animaux sauvages ou à l’eau stagnante, portez des vêtements de protection pour éviter toute exposition.
Quels sont les signes de la leptospirose chez le chien ?
Regardez les signes suivants qui pourraient indiquer que votre chien a été infecté par 
Leptospirose :
- Les symptômes de type grippal sont les plus courants, notamment
– la fièvre
– la perte d’appétit
– les vomissements
– la diarrhée
– la déshydratation
– la faiblesse
– la dépression
– la léthargie - la jaunisse, marquée par une coloration jaune des gencives de la bouche et du blanc des yeux.
Dans les cas les plus graves, la maladie peut entraîner une insuffisance rénale ou une insuffisance hépatique et peut être fatale.
Comment la leptospirose est-elle diagnostiquée et traitée ?
Votre vétérinaire est la meilleure personne pour diagnostiquer et traiter la leptospirose car celle-ci peut ressembler à de nombreuses autres maladies. Elle est difficile à diagnostiquer rapidement et peut nécessiter de nombreux tests sanguins et urinaires. Le processus de diagnostic peut être frustrant et coûteux. Pour traiter efficacement la leptospirose, votre vétérinaire peut recommander une combinaison de fluides intraveineux et d’antibiotiques ainsi que d’autres thérapies agressives.
Comment puis-je protéger mon chien contre la leptospirose ?
Rappellez-vous…Protection = Prévention ! Pour protéger votre chien de cette maladie potentiellement mortelle, la vaccination est essentielle. En vaccinant votre chien avant son exposition à la maladie, vous pouvez éviter le traumatisme émotionnel et financier lié à cette maladie. Les vaccins sont abordables, pratiques et sûrs. Discutez avec votre vétérinaire pour savoir quel vaccin est le meilleur et comment l’intégrer au programme de vaccination de routine de votre chien.
Les vaccins préviennent-ils les Leptospira canines les plus courantes ?
La protection la plus complète contre la leptospirose se fait avec des vaccins contenant les quatre souches les plus courantes de la bactérie Leptospira diagnostiquées aujourd’hui. L’Université Cornell a récemment rapporté que la grande majorité des cas de Leptospirose qu’ils ont diagnostiqués chez les chiens étaient causés par deux souches. Si votre chien n’a jamais reçu de vaccin contre la leptospirose, votre vétérinaire recommandera initialement une série de deux injections.