Dans la mythologie grecque, Io était une jeune femme qui était aimée de Zeus, roi des dieux. Ses attentions à son égard suscitèrent la jalousie de sa femme, Héra *, et les deux divinités utilisèrent leurs pouvoirs de diverses manières pour tenter de prendre le contrôle d’Io.
Fille du dieu-fleuve Inachus, Io était une prêtresse dans l’un des temples d’Héra. Zeus tomba amoureux d’elle et la séduisit. Quand Héra apprit le comportement de Zeus, elle transforma la jeune fille en une vache blanche. Dans certaines versions du mythe, c’est Zeus qui a transformé Io en vache, pour la dissimuler à Héra.
Après avoir attaché Io la vache à un olivier, Héra envoya Argus, un géant aux 100 yeux, pour veiller sur elle. Zeus répondit en envoyant le dieu messager Hermès pour sauver Io. Hermès endormit Argus en chantant et en racontant des histoires, puis il tua le géant.
En colère que Io ait été libérée, Héra envoya une mouche du coche – un type d’insecte qui pique les animaux – pour la tourmenter. Io erra distraitement jusqu’à ce qu’elle atteigne l’Égypte. Là, après que Zeus l’ait transformée en femme, Io donna naissance à un fils nommé Epaphus. De nombreux descendants d’Io retournèrent en Grèce. Parmi eux se trouvaient Cadmus, Persée et Hercule.
Déité dieu ou déesse
.