Parc historique territorial de Qaummaarviit
Près d’Iqaluit se trouve la minuscule île rocheuse de Qaummaarviit, qui signifie » l’endroit qui brille » en inuktitut. Ce joli parc est riche en artefacts archéologiques datant de la culture Thulé qui démontrent l’inventivité et l’adaptabilité de ce peuple remarquable. La visite de » l’endroit qui brille » constitue une excellente excursion d’une journée dans le passé ancien.
Parc territorial Sylvia Grinnell
Situé à une courte distance d’Iqaluit se trouve un parc pittoresque de collines ondulées divisées en deux par les méandres de la rivière Sylvia Grinnell. La rivière a été nommée Sylvia Grinnell par l’explorateur américain Charles Francis Hall en 1861 pour une fille de son bienfaiteur, le philanthrope américain Henry Grinnell, un bon ami de Lady Jane Franklin qui a parrainé Hall pour rechercher l’expédition perdue de John Franklin en 1845. Hall a campé ici en 1861 et a baptisé le bras de mer dans lequel cette rivière se jette du nom de son guide inuit Koojesse. Les vues sont à couper le souffle et les habitants de la région aiment y camper tout l’été. Le parc offre des toilettes, des plateformes pour les tentes et des foyers. Il y a un pavillon qui présente en détail l’histoire et les caractéristiques du parc. La rivière est un endroit idéal pour attraper du poisson et le paysage de toundra le long de son cours de rapides et de chutes d’eau est un lieu de pique-nique populaire. On trouve d’anciennes ruines thuléennes près des chutes. L’une des plantes les plus rares du Canada, la fougère woodsia, pousse ici. Le caribou et le renard arctique y vivent aussi.
Parc territorial Katannilik
« Katannilik » signifie « le lieu des chutes d’eau ».
D’innombrables cascades font écho au thème récurrent de ce paradis naturel. Le parc est un ancien corridor d’oasis arctique qui suit la piste Itijjagiaq et la vallée de la Soper – une route terrestre traditionnelle de 120 kilomètres (75 milles) entre Iqaluit et Kimmirut à travers la péninsule Meta Incognita. On y trouve de magnifiques montagnes, falaises, ravins et vallées à explorer, ainsi que de nombreuses chutes d’eau. Katannilik abrite les plus grands arbres de l’île de Baffin – des saules arctiques nains qui atteignent trois mètres (dix pieds) de haut. L’un des meilleurs gisements au monde de lapis-lazuli, la pierre précieuse d’un bleu saisissant, est également unique à ce parc.
La rivière Soper
La Soper est une rivière du patrimoine canadien située à l’intérieur du parc territorial de Katannilik qui se jette dans le détroit d’Hudson à Kimmirut. Connue localement sous le nom de Kuujjuaq ( » grande rivière « ), la rivière Soper comporte de nombreuses sections difficiles d’eau vive et de nombreuses chutes d’eau.
Par endroits, le long des rives de ce cours d’eau, on trouve des falaises spectaculaires s’élevant à 305 mètres (1 000 pieds) en ligne droite.
La vallée de Soper possède un microclimat unique qui peut être 5°C plus chaud que le terrain environnant. C’est un endroit merveilleux pour observer la faune et la flore. Vous pouvez rencontrer des caribous, des lagopèdes, des lièvres arctiques, des renards arctiques et des loups arctiques.
En de rares occasions, un ours polaire peut se promener dans cette région.
Soyez donc vigilants et prudents, ne laissez jamais de traces de déchets derrière vous et utilisez toujours des jumelles ou des téléobjectifs puissants pour observer ces animaux magnifiques mais dangereux à une distance saine et sûre.