Réponse d’expert
Une mèche de cheveux peut paraître grise lorsqu’elle contient une quantité réduite d’un pigment appelé mélanine, et elle peut paraître blanche s’il n’y a pas de pigment du tout. Les cheveux gris apparaissent avec le vieillissement normal parce que les cellules capillaires du cuir chevelu produisent moins de mélanine ; chez les enfants, les cheveux gris précoces ont tendance à être hérités. Une seule mèche de cheveux blancs est plus visible chez les personnes aux cheveux plus foncés et n’est généralement pas inquiétante si l’état de santé général de l’enfant est normal.
Il existe certaines conditions de santé qui peuvent causer des cheveux gris chez les enfants. L’une de ces conditions est l’alopécie areata, qui provoque des plaques de perte de cheveux sur le cuir chevelu et d’autres parties du corps. Lorsque les cheveux repoussent, ils peuvent être gris au début.
Une carence en vitamine B12 peut également provoquer des cheveux gris. Cette vitamine se trouve dans les produits animaux (tels que le poisson, la viande, le lait et les œufs), mais elle est également ajoutée aux céréales enrichies et aux suppléments multivitaminés. Un taux anormal d’hormones thyroïdiennes dans l’organisme (trop faible ou trop élevé) peut également être à l’origine de cheveux blancs. Votre pédiatre peut effectuer un test sanguin si l’une de ces conditions est suspectée.
Plus rarement, les cheveux gris peuvent être associés à des troubles infantiles tels que le vitiligo (qui provoque également une diminution des pigments de la peau), la sclérose tubéreuse, la neurofibromatose et le syndrome de Waardenburg. Ces troubles sont héréditaires et présentent d’autres symptômes tels que des crises, des tumeurs sous la peau et une perte d’audition. Si vous êtes préoccupé par l’une de ces affections, je vous encourage à en parler avec le pédiatre de votre enfant.
Bonne chance !