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Le Japan Rail Pass (JRP) peut vous faire économiser BEAUCOUP d’argent au Japon, mais il faut un peu de planification pour en tirer le meilleur parti. Voici notre guide complet pour acheter, utiliser et tirer le meilleur parti d’un Japan Rail Pass.

Japan Rail Pass : antb / .com

Japan Rail Pass : L’explication rapide

Voici les données de base sur le Japan Rail Pass. Pour obtenir tous les détails sur chaque entrée, faites défiler vers le bas.

• Un Japan Rail Pass couvre les déplacements sur toutes les lignes de Japan Rail (JR) au Japon, ainsi que sur certaines lignes d’autobus JR et sur le ferry JR Uno-Miyajima.
• Il existe des Japan Rail Pass de 7 jours, 14 jours et 21 jours.
• Il existe des pass ordinaires et des pass Green Car (première classe).
• La plupart des gens achètent leur Japan Rail Pass en ligne avant d’arriver au Japon.
• Vous pouvez acheter le Japan Rail Pass en ligne sur Voyagin.com qui est un partenaire officiel de JR Rail.
• Une fois que vous avez acheté le pass en ligne, Voyagin vous enverra un bon d’échange par la poste que vous échangerez ensuite contre le Rail Pass lui-même à votre arrivée au Japon à l’aéroport ou dans n’importe quelle gare JR Rail.
• L’ordre d’échange doit être converti en pass réel dans les trois mois suivant la date d’émission de l’ordre d’échange.
• Lorsque vous convertissez votre ordre d’échange en un Japan Rail Pass réel, vous pouvez le programmer pour qu’il devienne « actif » jusqu’à 30 jours à l’avance (c’est-à-dire à une date ultérieure).
• Une fois que le pass est actif, l’horloge fait tic-tac (par exemple, un pass de 7 jours durera exactement 7 jours à partir du jour où il devient actif, ie, la validité est pour des jours consécutifs).
• Vous pouvez réserver des places avec un Japan Rail Pass en personne dans les gares au Japon (mais pas depuis l’étranger).
• Il existe quelques astuces astucieuses pour tirer le meilleur parti d’un Japan Rail Pass. Nous les aborderons en détail un peu plus loin.
• Voici les prix d’un Japan Rail Pass acheté hors du Japon :

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Type :	Vert		Ordinaire
Durée	Adulte	Child	Adult	Child
7-jour	39,600 YEN	19,800 YEN	29,650 YEN	14,820 YEN
14 jours	64,120 YEN	32,060 YEN	47,250 YEN	23,620 YEN
21-jours	83,390 YEN	41,690 YEN	60,450 YEN	30,220 YEN

Shinkansen en gare de Tokyo : Joshua Davenport / .com

Introduction au Japan Rail Pass

Le Japan Rail Pass est l’une des meilleures offres de voyage au monde. Si vous ne faites qu’un seul aller-retour sur le train Narita Express (N’EX) entre l’aéroport de Narita et Tokyo, et un aller-retour sur le shinkansen (bullet train) entre Tokyo et Kyoto, un pass VA vous faire économiser de l’argent (pour plus de détails sur les économies, voir la section suivante). Mais, en plus de vous faire économiser de l’argent, un Japan Rail Pass ordinaire rend les voyages beaucoup plus faciles. Pourquoi ? Parce qu’avec le pass ordinaire, vous n’avez pas besoin d’acheter des billets ou de faire des réservations : vous passez les tourniquets comme un VIP et prenez le prochain train pour votre destination. C’est énorme, surtout si vous ne parlez ou ne lisez pas le japonais, ou si vous détestez tout simplement faire la queue.

Série 500 du Shinkansen à Himeji : Kapi Ng / .com

Est-ce que le Japan Rail Pass en vaut la peine ?

Voici le calcul simple derrière les économies réalisées avec un Japan Rail Pass :

• Trafic aller-retour NE’X entre l’aéroport de Narita et Tokyo : Y6,040
• Trajet aller-retour en shinkansen entre Tokyo et Kyoto:Y26,160
• Total : Y32,200
• Coût du Japan Rail Pass ordinaire de 7 jours : Y29.110

Donc, là, vous avez économisé Y3090 (environ 28 $ US) ! Mais il est probable que vous fassiez beaucoup plus de voyages que cela au Japon, donc vous pourriez économiser une centaine de dollars ou plus avec un pass de 7 jours. Et, si vous achetez un pass de 14 ou 21 jours et que vous explorez vraiment le Japon, vous pourriez économiser plusieurs centaines de dollars.

Japan Rail Pass et argent liquide japonais : oatautta / .com

Ainsi, acheter un Japan Rail Pass est une évidence. Les seules personnes qui ne devraient pas acheter un Japan Rail Pass sont celles qui ont l’intention de venir au Japon et de rester en place dans une seule ville, ou celles qui prévoient de voyager autour du Japon en avion ou en ferry longue distance.

Voiture verte vs Pass ordinaire

Les chemins de fer japonais appellent leurs voitures de première classe « Voitures vertes ». Vous pouvez trouver des voitures vertes sur les shinkansen et sur les trains express limités (appelés « tokkyu » en japonais). Bien sûr, les voitures vertes sont nettement plus confortables que les voitures ordinaires, mais, à certains égards, un Japan Rail Pass Voiture verte est moins pratique qu’un Japan Rail Pass ordinaire. Pourquoi ? Parce que tous les sièges des voitures vertes sont réservés. Ainsi, contrairement à un pass ordinaire, vous devez vous rendre au guichet et réserver vos sièges à chaque fois que vous voyagez. C’est un peu pénible. Mais, si vous connaissez tout votre itinéraire, vous pouvez vous occuper de toutes vos réservations en un seul arrêt dans un bureau de Japan Railways peu après votre arrivée au Japon.

Voiture verte sur un shinkansen à Hokkaido : Piti Sirisriro / .com

Pour une analyse complète des différences entre les voitures vertes et les voitures ordinaires, avec des photos des sièges, consultez JR Trains : Green Cars Versus Ordinary Cars.

Pouvez-vous réserver des sièges avec un Japan Rail Pass ordinaire ?

Oui, vous pouvez réserver des sièges avec un Japan Rail Pass ordinaire (ie, pas seulement un Green Car Pass). Si vous allez voyager sur un shinkansen (bullet train) ou un express limité (tokkyu), vous pouvez réserver des sièges jusqu’à un mois avant votre voyage réel. Il vous suffit de vous rendre dans un guichet de Japan Railways avec votre carte. Ainsi, vous pouvez réserver toutes vos places en vous rendant à un seul guichet JR. Notez toutefois que vous devez effectuer cette démarche au Japon. Vous ne pouvez pas réserver de sièges depuis l’extérieur du Japon.

Le guichet du Shinkansen dans la gare de Shinagawa : Laboo Studio / .com

Y a-t-il des trains que vous ne pouvez pas emprunter avec un Japan Rail Pass ?

Vous ne pouvez pas utiliser le pass sur le shinkansen Nozomi ou le shinkansen Mizuho. Le Nozomi circule sur la ligne Tokaido/Sanyo entre Tokyo et Hakata (Kyushu). Le Mizuho assure la liaison entre Osaka et Kagoshima (Kyushu). Cela n’a pas vraiment d’importance pour les touristes car il existe d’autres shinkansen sur les mêmes itinéraires, qui circulent sur les mêmes lignes et ne prennent qu’un peu plus de temps. Par exemple, le Nozomi met environ 2 heures et 15 minutes entre Tokyo et Kyoto, tandis que le Hikari (un autre type de shinkansen qui circule sur la même ligne) met environ 2 heures et 38 minutes.

Shinkansen et Mt Fuji : IamDoctorEgg / .com

Comment acheter un Japan Rail Pass

La plupart des gens achètent leur Japan Rail Pass en ligne avant d’arriver au Japon. Lorsque vous achetez un Japan Rail Pass en ligne, vous recevez par courrier un  » ordre d’échange  » (voir photo ci-dessous). La société japonaise Voyagin est un vendeur en ligne de Japan Rail Pass digne de confiance et fiable. Ils envoient leurs billets depuis le Japon par courrier express EMS, ce qui est rapide, sûr et fiable.

A votre arrivée au Japon, vous devez échanger votre commande d’échange contre le véritable pass ferroviaire. Vous aurez besoin de votre passeport pour le faire. Vous pouvez le faire immédiatement à votre arrivée à l’aéroport de Narita, à l’aéroport de Haneda ou à l’aéroport international du Kansai (entre autres). Vous pouvez également le faire dans les principales gares du Japon, comme Tokyo, Shinjuku, Ueno, Osaka, Kyoto et Nagoya (entre autres). Cependant, vous ne voudrez peut-être pas échanger le laissez-passer immédiatement (voir la section suivante pour une explication).

Notez que Japan Railways a commencé à vendre des Japan Rail Passes au Japon. Pour l’instant, il ne s’agit que d’un essai, mais cela pourrait devenir permanent. Si vous achetez le pass à l’intérieur du Japon, il coûte un peu plus cher. Voici les prix des pass achetés à l’intérieur du Japon.

À ce stade, vous ne pouvez les acheter que dans les grandes gares (Tokyo, Osaka, etc.) et les grands aéroports internationaux (Narita, Haneda et Kansai).

Quand acheter un Japan Rail Pass

Si vous comptez acheter votre Japan Rail Pass avant d’arriver au Japon, gardez à l’esprit que vous devez convertir l’ordre d’échange en pass réel dans les trois mois suivant sa date d’émission. N’achetez donc pas le pass trop longtemps à l’avance. Mais n’attendez pas la dernière minute, car l’ordre d’échange vous sera envoyé par la poste et cela peut prendre plusieurs jours. Nous vous recommandons donc d’acheter votre abonnement environ un mois avant votre départ pour le Japon. Voyagin envoie ses pass par courrier express EMS et ceux-ci arrivent généralement moins d’une semaine après leur envoi.

Côté du billet du Japan Rail Pass : Peter Gudella / .com

Comment tirer le meilleur parti de votre Japan Rail Pass

Voici l’essentiel : Un Japan Rail Pass ne vous fait économiser de l’argent que sur les voyages en train longue distance sur les shinkansen et les express limités. Vous devriez payer les petits sauts sur les trains urbains comme la Tokyo Loop Line (Yamanote-sen) ou la Osaka Loop Line (Kanjo-sen) en espèces ou, mieux encore, avec une carte à puce comme une carte Suica, Pasmo ou Icoca.

La raison est simple : les petits sauts sur les lignes locales sont bon marché, alors que les voyages longue distance sont coûteux, et le Japan Rail Pass n’est rentable que lorsque vous l’utilisez pour couvrir des voyages coûteux. Voici le calcul : Un pass ordinaire de 7 jours coûte environ 4 158 yens par jour. Six courts trajets sur la ligne de Tokyo Loop (Yamanote) pour explorer Tokyo vous coûteraient 1 200 yens (à un tarif moyen de 200 yens par trajet). Vous gaspilleriez donc de l’argent si vous payiez cela avec un abonnement qui coûte 4 158 yens par jour. En revanche, un aller simple en shinkansen de Tokyo à Kyoto coûte 13 080 Y, vous êtes donc largement gagnant avec le pass (vous économisez 8 922 Y pour cette journée).

Le train express Narita à Tokyo : EQRoy / .com

Beaucoup de personnes commencent leur voyage au Japon à Tokyo à Narita, qui est relié à Tokyo par le rapide et efficace Narita Express (NE’X). Ainsi, certaines personnes activent leur pass à l’aéroport pour couvrir ce trajet NE’X et l’utilisent ensuite pour couvrir les déplacements locaux à Tokyo. C’est une mauvaise idée, non seulement parce qu’il serait plus économique de payer les déplacements locaux en espèces, mais aussi parce que Tokyo se laisse mieux explorer avec les métros, qui ne sont pas couverts par le pass.

Personnes faisant la queue à la gare JR de Narita : TK Kurikawa / .com

Il y a une autre raison de ne pas prendre son pass à l’aéroport : La file d’attente au bureau des services de voyage JR (où vous convertissez l’ordre d’échange en pass réel) à Narita est souvent très longue et lente. Qui veut faire la queue après un long vol international ? Pourquoi ne pas le faire le lendemain à la gare de Tokyo ou de Shinjuku, lorsque vous êtes reposé ? Et puis, réglez-le pour qu’il devienne actif le jour où vous quitterez Tokyo pour commencer à explorer le Japon.

Itinéraires types pour tirer le meilleur parti d’un Japan Rail Pass

1) Une semaine environ : Tokyo et Kyoto avec un Japan Rail Pass de 7 jours

Tokyo skyline with Tokyo Tower : Blue Planet Studio / .com

Si vous avez une semaine ou 10 jours au Japon et que vous voulez juste voir Kyoto et Tokyo, voici la façon intelligente de le faire avec un Japan Rail Pass de 7 jours.

• Arrivez à Narita et payez en espèces ou avec une carte de crédit pour le NE’X à destination de Tokyo.
• Passez deux jours à Tokyo en utilisant une carte Suica ou Pasmo pour payer les trains et les métros.
• Passez dans un guichet JR à un moment donné pendant ces deux jours avec votre passeport et réglez votre pass pour qu’il devienne actif le jour où vous vous rendez à Kyoto.
• Voyagez en shinkansen jusqu’à Kyoto en utilisant votre pass.
• Basez-vous à Kyoto pendant cinq jours.
• Si vous avez besoin d’une pause à Kyoto, vous pouvez faire des excursions d’une journée dans des endroits comme Nara, Osaka ou Himeji (pour le château). Ces excursions seront couvertes par le pass.
• Voyagez en shinkansen pour retourner à Tokyo. Cela sera également couvert par votre pass.
• Séjourner une nuit à Tokyo.
• Utiliser le pass pour couvrir le NE’X de retour à Narita pour votre vol de retour.

Coût des billets de train s’ils sont achetés séparément : Y32,200
Coût du Japan Rail Pass ordinaire de 7 jours : Y29,110
Coût d’un aller simple sur le NE’X : Y3,020
Economies totales : Y70*

Les économies seront beaucoup plus importantes si vous faites des excursions d’une journée à Nara, Osaka ou Himeji.

Vous pouvez également afficher la version pleine grandeur de cette carte.

Pour plus de détails, consultez l’itinéraire complet de ce voyage de 7 à 10 jours au Japon.

2) Une semaine environ : Tokyo, Kanazawa et Kyoto avec un Japan Rail Pass de 7 jours

Le sanctuaire de Fushimi-Inari à Kyoto : Luciano Mortula – LGM / .com

Si vous souhaitez ajouter une ville à l’itinéraire ci-dessus et la couvrir avec un Japan Rail Pass de 7 jours, voici ce que nous vous recommandons :

• Arriver à Narita et payer en espèces ou par carte de crédit le NE’X pour Tokyo.
• Passez deux jours à Tokyo en utilisant une carte Suica ou Pasmo pour payer les trains et les métros.
• Passez dans un guichet JR à un moment donné pendant ces deux jours avec votre passeport et réglez votre pass pour qu’il devienne actif le jour où vous voyagez à Kanazawa.
• Voyagez par le nouveau shinkansen Hokuriku de Tokyo à Kanazawa en utilisant votre pass.
• Séjournez une nuit à Kanazawa.
• Voyagez de Kanazawa à Kyoto par le Thunderbird Express en utilisant votre pass.
• Basez-vous à Kyoto pendant trois ou quatre jours.
• Si vous avez besoin d’une pause à Kyoto, vous pouvez faire des excursions d’une journée dans des endroits comme Nara, Osaka ou Himeji (pour le château). Ces excursions seront couvertes par le pass.
• Voyagez en shinkansen pour retourner à Tokyo. Cela sera également couvert par votre pass.
• Séjourner une nuit à Tokyo.
• Utiliser le pass pour couvrir le NE’X de retour à Narita pour votre vol de retour.

Coût des billets de train s’ils sont achetés séparément : Y39,620
Coût du Japan Rail Pass ordinaire de 7 jours : Y29,110
Coût d’un aller simple sur le NE’X : Y3,020
Economies totales : Y7 490*

*Les économies seront beaucoup plus importantes si vous faites des excursions d’une journée à Nara, Osaka ou Himeji.

Vous pouvez également afficher la version pleine grandeur de cette carte

Pour plus de détails, consultez l’itinéraire complet de ce voyage de 10 jours au Japon.

3) 15 jours : Tokyo, Kyoto, Nara, Osaka, Hiroshima/Miyajima et Naoshima avec un Japan Rail Pass de 14 jours

Torii (porte de sanctuaire) « flottant » à Miyajima : Sean Pavone / .com

Si vous avez 15 jours au Japon et que vous voulez voir une grande partie du pays, voici la façon intelligente de le faire avec un Japan Rail Pass de 14 jours.

• Arrivez à Narita et payez en espèces ou avec une carte de crédit le NE’X pour Tokyo
• Passez deux jours à Tokyo en utilisant une carte Suica ou Pasmo pour payer les trains et les métros
• Passez dans un guichet JR à un moment donné pendant ces deux jours avec votre passeport et réglez votre pass pour qu’il devienne actif le jour où vous vous rendez à Kyoto.
• Voyagez de Tokyo à Kyoto en shinkansen avec votre laissez-passer.
• Basez vous à Kyoto pendant quatre jours.
• Voyagez de Kyoto à Osaka avec votre laissez-passer.
• Séjournez une nuit à Osaka.
• Voyagez d’Osaka à Hiroshima avec votre laissez-passer. Explorez Hiroshima et passez-y une nuit. Envisagez un voyage secondaire à Miyajima avec une nuit sur place (non inclus dans les totaux de cet itinéraire).
• Voyagez de Hiroshima à Okayama, puis descendez à Takamatsu et prenez le ferry pour Naoshima (l' »île de l’art » du Japon). Tout ceci est couvert par le pass, sauf le ferry Takamatsu-Naoshima, qui coûte 520 Y.
• Séjournez une nuit à Naoshima.
• Voyagez de Naoshima à Okayama via Uno et continuez vers Tokyo en shinkansen (tout est couvert par le pass).
• Passer une nuit à Tokyo.
• Utiliser le pass pour couvrir le NE’X de retour à Narita pour votre vol de retour.

Coût des billets de train s’ils sont achetés séparément : Y59,530
Coût du Japan Rail Pass ordinaire de 14 jours : Y46,390
Coût d’un aller simple sur le NE’X : Y3,020
Economies totales : Y10 120

Vous pouvez également afficher la version pleine grandeur de cette carte.

Carte des districts de Kyoto

Cliquez sur un district de Kyoto pour obtenir des informations détaillées sur les attractions, les lieux de restauration et l’hébergement.