L’herbe de demoiselle, Miscanthus sinensis : « Pratiquement parfait »
Si vous jardinez assez longtemps, vous finissez par réaliser qu’il n’existe pas de plante parfaite. Comme les humains, même les meilleures d’entre elles ont leurs habitudes agaçantes et leurs exigences contraignantes. L’une des grandes leçons du jardinage est d’apprendre à pratiquer l’art délicat du compromis. Cultivez des roses et profitez de leurs magnifiques fleurs, mais tolérez leurs épines et leurs taches noires. Savourez le parfum des lilas au printemps et ignorez l’inévitable oïdium. Nous savons tous qu’il existe des millions d’exemples. Cependant, il existe une plante qui est en fait très proche de la perfection.
Miscanthus sinensis, une belle herbe ornementale fréquemment utilisée dans les paysages naturels et les prairies d’aujourd’hui, nécessite très peu de soins. Elle est tolérante à la sécheresse, heureuse de pousser dans toutes sortes de sols, et n’est pas sujette aux attaques d’insectes, de maladies ou de cerfs.
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Bien que vous connaissiez peut-être le Miscanthus comme une très grande plante à spécimen, on estime qu’il existe jusqu’à 50 formes d’herbe de demoiselle disponibles à la vente aux États-Unis.S. Si vous avez un petit jardin ou si vous voulez quelque chose de frappant pour un récipient, il existe de nombreux cultivars nains et de taille moyenne parmi lesquels choisir.
Ce que les différents types d’herbe à vierge ont en commun, ce sont leurs étonnantes fleurs : des panaches plumeux qui apparaissent à la fin de l’été ou au début de l’automne portés haut au-dessus de gracieuses tiges arquées. Lorsqu’elles sont saisies par la brise, les fleurs dansent et se balancent, animant leur partie du jardin d’un doux mouvement. Ajoutez à cela la couleur automnale frappante de nombreuses variétés, et vous avez une plante qui met en valeur pratiquement tous les jardins.
Cheat Sheet
- En plus de faire un spécimen spectaculaire, les grands miscanthus peuvent ancrer l’arrière d’une bordure mixte ou être plantés en masse comme une haie informelle ou un écran d’intimité.
- Le miscanthus poussera dans des environnements secs mais tolère également les conditions humides, une forte humidité et le sel, de sorte qu’il peut être planté avec succès au bord de l’eau près de l’océan ainsi que dans les étangs, les lacs et les cours d’eau.
- Cette plante fonctionne magnifiquement dans les plantations de style prairie combinées avec des indigènes tels que les asters, l’herbe de joe pye (Eupatorium maculatum), la verge d’or (Solidago), l’asclépiade (Asclepius), la racine de Culver (Veronicastrum virginicum) et l’épilobe de New York (Vernonia noveboracensis).
Maintenez-le en vie
- Il pousse en plein soleil dans les zones 5 à 9, certains cultivars pouvant tolérer la zone 4.
- Le miscanthus est une herbe formant une touffe et doit être rajeuni par division toutes les quelques années lorsque le centre de la touffe commence à se dessécher.
- Après un gel dur, laissez les fleurs mortes sur la plante pour embellir le paysage d’hiver et nourrir la faune. Coupez le feuillage sec jusqu’au sol au début du printemps, juste avant l’apparition des nouvelles pousses.
Il est intéressant que le miscanthus fonctionne si bien avec les plantes indigènes car il s’agit d’une importation d’Asie où on le trouve en Chine, au Japon, à Taïwan et en Corée. Il est particulièrement répandu au Japon, où il est connu sous le nom de Susuki Grass et est utilisé comme fourrage pour le bétail, matériau pour le chaume des toits et dans la fabrication du papier. Elle a commencé à être importée en Europe et en Amérique du Nord il y a environ 100 ans, lorsqu’elle était à la mode dans les jardins victoriens.
On s’inquiète dans certaines régions que le miscanthus se soit échappé dans la nature et soit devenu envahissant. Il a en effet tendance à s’auto-ensemencer, notamment parmi les variétés qui fleurissent tôt dans la saison. Vous pouvez éviter une propagation indésirable en taillant les têtes de fleurs avant qu’elles ne montent en graines ou en choisissant des variétés à floraison tardive dont les graines ne survivront pas aux hivers froids. Mis à part l’auto-semis, le miscanthus se comporte généralement bien. Ses touffes s’élargissent, mais très lentement avec le temps. Veillez à le planter là où il y aura de la place pour son éventuelle propagation.
Un cultivar exceptionnellement haut, le miscanthus géant (Miscanthus x giganteus), atteint 12 pieds de hauteur et s’avère être une culture commerciale prometteuse et écologique. Des tests effectués aux États-Unis ont montré qu’il pouvait être utilisé comme biocarburant pour la production de chaleur et d’électricité. Il est actuellement utilisé commercialement en Europe à cette fin et aussi pour fabriquer de l’éthanol. Apparemment, les producteurs professionnels sont enthousiasmés par cette plante pour les mêmes raisons que les jardiniers amateurs : elle est exceptionnellement facile à cultiver et ne nécessite ni pesticides ni engrais chimiques. Bon pour les cultivateurs et aussi bon pour la terre, le miscanthus est définitivement un gagnant-gagnant.
N.B. : Vous vous demandez pourquoi les graminées sont la révolution de l’aménagement paysager ? Consultez :
- Graminées 101 : un guide de terrain pour comprendre leur diversité et leur application.
- Pour d’autres plantes tolérantes à la sécheresse et intéressantes toute l’année, consultez Lavande 101.
Enfin, obtenez plus d’idées sur la façon de planter, de cultiver et de prendre soin de diverses graminées avec nos Graminées : A Field Guide.
En outre, obtenez plus d’idées sur la façon de planter, de cultiver et de prendre soin avec succès du maiden grass avec notre Maiden Grass : A Field Guide.