Bodhisattva Guan Yin.
Vêtu de blanc, debout au sommet d’un piédestal de lotus, une branche de saule dans une main, un vase d’eau pure dans l’autre, le bodhisattva Guan Yin est une divinité de la miséricorde et de la compassion.
« Celle qui observe tous les sons de la souffrance dans le monde » – telle est la signification du nom Guan Yin. Bodhisattva est un titre qui fait référence à un rang d’accomplissement spirituel supérieur à Arhat et inférieur à Bouddha.
Les légendes sur Guan Yin sont apparues pour la première fois dans l’Empire du Milieu il y a plus de deux mille ans. Sa popularité a explosé autour de la dynastie Song (960-1279), et elle continue d’être saluée et vénérée comme la « déesse de la miséricorde » jusqu’à ce jour.
Une histoire des origines la raconte ainsi :
La légende de Miao Shan
Il y a longtemps, dans un petit État chinois, un roi avait trois filles et, poursuivant d’autres gains mondains, il voulait les marier à des familles convenables. Pourtant, sa plus jeune fille, Miao Shan, avait un souhait différent. Elle voulait devenir une nonne bouddhiste et se perfectionner par la culture spirituelle afin de pouvoir apporter le salut au monde. Peu compatissant, le roi renia sa fille et l’envoya en exil.
Les années passèrent, et le roi tomba gravement malade. Un vieux moine en visite dans le royaume lui dit : « Pour être guéri, tu dois ingérer une potion distillée à partir des bras et des yeux de celui qui est prêt à les donner gratuitement. » Désespéré, le roi implora ses filles aînées, qui ne voulaient pas l’aider. Le moine proposa : « Au sommet de la montagne parfumée vit un bodhisattva de la compassion. Envoie-lui un messager pour implorer sa délivrance. »
Ce moine errant s’avéra n’être autre qu’une transformation de Miao Shan. Après des années de pratique spirituelle ardue, elle était devenue un bodhisattva. Ayant entendu parler des problèmes de son père, elle s’est transformée en moine pour conseiller le roi. Puis, au temple, elle reçut le messager de son père sous sa véritable forme et lui dit : « Cette maladie est une punition pour les péchés passés. Mais en tant que sa fille, c’est mon devoir filial de l’aider. » Elle a ensuite enlevé ses yeux et coupé ses bras pour que le messager les ramène.
De retour au royaume, le vieux moine est réapparu pour concocter l’élixir magique qui a donné au roi une guérison miraculeuse. Le roi fut extrêmement reconnaissant envers le moine, qui répondit simplement : « Remercie au mieux celui qui a fait ce sacrifice pour toi ».
Alors, le roi se rendit à la montagne parfumée. Là, il fut choqué de voir sa fille présider des centaines d’adeptes, et ce sans bras ni yeux ! Des larmes coulèrent de ses yeux de roi lorsqu’il réalisa tout ce qu’elle avait dû souffrir. Cependant, Miao Shan le reçut avec bienveillance et lui recommanda de vivre avec compassion et de pratiquer le bouddhisme. Puis, un éclair de lumière les engloutit tous alors qu’elle se transformait en l’image divine d’un bodhisattva aux yeux et aux bras restaurés.
Dans certaines versions de cette légende, Guan Yin se manifestait avec mille yeux et mille bras – d’autant mieux pour tendre la main à tous ceux qui souffrent dans le monde.
Sauver les villages
Les histoires populaires sur Guan Yin impliquent qu’elle se transforme en personnages sans prétention pour apporter de l’aide aux personnes en difficulté. Dans certaines régions, Guan Yin est représentée portant un panier en osier, et est vénérée comme la sainte patronne des marins et des pêcheurs.
Une de ces légendes se déroule dans un village riverain en proie à une bande de brutes notoires. Après avoir vu la souffrance des gens, Guan Yin se transforme en une belle jeune pêcheuse pour rendre visite au village. Le chef du gang tombe amoureux à première vue et souhaite l’épouser. Mais Guan Yin insiste pour qu’il mémorise d’abord les écritures bouddhistes, s’abstienne de manger de la viande et fasse de bonnes actions. En conséquence, toute la bande abandonne ses armes et change de comportement. Par la suite, le village devient un endroit agréable à vivre, et les gens de partout en viennent à le connaître comme un lieu de compassion.
Sauvetage des moines, et des singes aussi
Guan Yin est une figure marquante du Voyage en Occident. L’un des quatre classiques de la littérature chinoise, il raconte le pèlerinage épique d’un moine de la dynastie Tang avec trois disciples colorés et magiques. Écrit par Wu Cheng’en au XVIe siècle, ce roman d’aventure très apprécié combine action, humour et leçons spirituelles. Shen Yun a présenté des adaptations de nombreuses histoires qui en sont tirées.
Le classique commence lorsque Guan Yin demande à l’empereur d’appeler à une quête pour récupérer les écritures bouddhistes. Elle enrôle alors le Roi des Singes, Pigsy et Sandy comme disciples du moine Tang. Son intention ? Leur faire faire amende honorable pour avoir semé le trouble dans les cieux, protéger Tang Monk des périls et, surtout, avancer sur leur chemin spirituel.
Tout au long du chemin, les trois disciples chassent le mal et sauvegardent leur maître. Cependant, il arrive que même le Singe savant soit désemparé. Mais au moment où il commencerait à s’arracher la fourrure de frustration, Guan Yin se matérialiserait avec une solution ! Pas étonnant qu’elle soit devenue si populaire !
Cette déesse de la miséricorde peut aider à résoudre n’importe quel problème. Mais n’oubliez pas : elle n’aide que ceux qui mènent une vie de bonté, d’honnêteté et de miséricorde.
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