La mante religieuse Orchidée est belle, mais elle n’est pas vaniteuse – ce type de mante religieuse utilise sa forme et ses couleurs vives et fleuries pour attirer la nourriture et tromper les prédateurs potentiels.
Bien qu’elle ne vive pas réellement sur les orchidées, la mante religieuse orchidée (nom scientifique Hymenopus coronatus), ressemble remarquablement à une fleur, avec des parties du corps qui ressemblent à des pétales. Elle vit dans les buissons et les petits arbres qui produisent des fleurs blanches et roses.
Bien que généralement blanc, l’insecte peut se transformer en nuances de rose et de violet en quelques jours pour ressembler aux orchidées présentes dans son habitat humide en Malaisie. Elle s’adapte aux différentes conditions en détectant l’humidité et la lumière, puis en changeant de couleur pour se fondre dans le décor.
Les insectes peu méfiants qui confondent la mante avec une fleur peuvent se poser à proximité ou même sur celle-ci, permettant au joli prédateur de les happer pour un repas rapide. Les insectes volants, tels que les papillons et les mites, constituent la principale source de nourriture de la mante, mais elle peut également manger des fruits de la jungle. La mante orchidée peut également voler.
Une mante orchidée femelle peut atteindre environ deux pouces et demi de long, mais le mâle ne grandit que d’un pouce environ. Parce qu’il est plus petit, il mûrit beaucoup plus rapidement que la femelle, et alors qu’elle vit jusqu’à environ huit mois, il ne vit que cinq ou six mois.
Le mâle est également plus nerveux que la femelle, qui doit rester très immobile pour attirer ses proies. Une des raisons pour lesquelles il peut être nerveux est que, lorsque vient le moment de s’accoupler, une femelle affamée peut le manger ! Pour cette raison, sa meilleure chance est de l’approcher lorsqu’elle est déjà occupée à manger autre chose.
Après l’accouplement, la femelle pond un amas d’œufs dans une poche mousseuse riche en protéines appelée oothèque. En six semaines environ, jusqu’à 100 bébés mantes – appelés nymphes – vont éclore, prêts à devenir de magnifiques imitations de fleurs.
.