Les périodes géologiques du temps
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Les ères géologiques sont de grandes unités d’intervalle de temps qui englobent de plus petits intervalles de temps appelés périodes. Chacune des trois ères de l’Eon phanérozoïque est composée de plusieurs Périodes qui sont chacune soumises à la loi de superposition et à la loi de succession faunistique.
L’ère paléozoïque
L’ère paléozoïque compte sept Périodes en commençant par la période cambrienne.
La période cambrienne s’étend de 540 millions à 490 millions d’années. Les formes de vie de la période cambrienne étaient des éponges, des vers segmentés, des trilobites et des brachiopodes.
La période ordovicienne s’étendait de 490 millions à 443 millions d’années. Les êtres vivants de la période ordovicienne étaient des plantes primitives, des trilobites, des poissons sans mâchoires, des mollusques bivalves, des nautiles et des gastéropodes.
La période silurienne s’étendait de 443 millions à 417 millions d’années. Les êtres vivants de la période silurienne étaient des tiges de crinoïdes, des trilobites, des poissons sans mâchoires, des brachiopodes, des poissons à lois, des poissons d’eau douce, des nautiles, des gastéropodes et des récifs coralliens.
La période dévonienne s’étendait de 417 millions à 354 millions d’années. Les êtres vivants de la période dévonienne étaient les ammonites, les étoiles de mer, les coraux, les tiges de crinoïdes, les poissons cuirassés, les requins, les premiers poissons osseux et les premiers amphibiens.
La période mississippienne s’est étendue de 354 millions à 323 millions d’années. Les êtres vivants de la période mississippienne étaient des escargots, des amphibiens, des fougères arborescentes, des requins, des palourdes d’eau douce, les trilobites deviennent rares. Le poisson cuirassé s’est éteint au Mississippien.
La période pennsylvanienne s’étend de 323 millions à 290 millions d’années. Les êtres vivants de la période pennsylvanienne étaient des araignées, des cycades, des amphibiens, des reptiles primitifs, des insectes volants et des cafards.
La période permienne s’étendait de 290 millions à 248 millions d’années. Les êtres vivants de la période permienne étaient des conifères, des reptiles terrestres, des coléoptères, des punaises, des poissons osseux d’eau douce et des ammonidés. À la fin de la période permienne, une des plus grandes extinctions de la Terre s’est produite. Le registre fossile a changé à la fin de la période permienne, et une nouvelle ère, le Mésozoïque, a commencé avec la période triasique.
L’ère mésozoïque
L’ère mésozoïque était composée de trois périodes de temps.
La première période était le Trias qui s’étendait de 248 millions à 206 millions d’années.Les formes de vie du Trias étaient les arthropodes, les tortues, les crocodiliens, le vrai lézard, les poissons osseux, les oursins, les premiers dinosaures, les reptiles marins et les thérapsides, les premiers reptiles ressemblant à des mammifères apparaissent.
La période jurassique vient ensuite et s’étend de 206 millions à 144 millions d’années.Les formes de vie de la période jurassique sont les reptiles volants, les dinosaures, les perce-oreilles, les conifères, le séquoia, le cyprès, l’if, les cycades, les ginkgos et les premiers dicynodontes mammifères.
Le Crétacé est la dernière période de l’ère mésozoïque et s’étend de 144 millions à 65 millions d’années. Les formes de vie du Crétacé étaient les dinosaures, les reptiles volants, les reptiles marins, les amphibiens, les lézards, les crocodiliens, les serpents, les premiers oiseaux et les premiers mammifères.
L’ère cénozoïque
L’ère cénozoïque comprend deux périodes dérivées d’un tableau des temps géologiques des années 1900 qui séparait les couches rocheuses en une quadruple division nommée primaire, secondaire, tertiaire et quaternaire. Seuls les intervalles de temps tertiaire et quaternaire sont utilisés dans la carte des temps géologiques moderne.
La période tertiaire s’est étendue de 65 millions à 2 millions d’années. Les formes de vie modernes ont continué à se diversifier et à habiter la terre, le ciel et les océans. Les baleines, les dauphins et les lamantins ont évolué dans les habitats marins. Les amphibiens, les lézards, les crocodiliens, les serpents, les premiers cerfs, les antilopes, les pronghorns et les chevaux ont également évolué au cours de la période tertiaire. Les premiers mammifères ressemblant à des éléphants sont apparus, tout comme les chiens chats, les cochons et les belettes.
La période quaternaire a commencé il y a environ 2 millions d’années et se poursuit jusqu’à aujourd’hui. L’événement notable de la période quaternaire a été les périodes glaciaires qui ont commencé il y a 2 millions d’années et sont restées jusqu’à 10 000 ans. Les formes de vie au cours de la période quaternaire comprenaient les paresseux terrestres géants, les castors géants, les bisons, les mammouths, les mastodontes, les chats à dents de sabre et les êtres humains.
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