L’arthrose est le trouble articulaire le plus courant
L’arthrose ou l’arthrite dégénérative touche des millions de personnes à travers les États-Unis. Les extrémités de vos os sont protégées par du cartilage, cependant ce cartilage a tendance à s’user avec le temps, ce qui entraîne des symptômes d’arthrose. Outre l’âge avancé, les causes de l’arthrose comprennent les blessures, l’obésité, l’hérédité et la faiblesse musculaire. Les symptômes peuvent aller de douleurs mineures à une réduction de l’amplitude des mouvements, en passant par un grincement lorsque vous utilisez l’articulation touchée et, dans les cas graves, par l’incapacité de se déplacer efficacement. L’arthrose peut toucher n’importe quelle articulation du corps humain, mais les zones les plus courantes sont la colonne vertébrale, les hanches, les bras, les épaules, le bas du dos, le cou et les genoux. Malheureusement, il n’existe pas de remède à l’arthrose et celle-ci a tendance à se détériorer avec le temps. Le traitement comprend souvent une thérapie physique, des médicaments contre la douleur, des injections de cortisone et un remplacement de l’articulation. La plupart des patients se rendent chez leur médecin généraliste pour signaler les premiers symptômes, puis reçoivent un traitement spécialisé auprès d’un rhumatologue ou d’un chirurgien orthopédique. Les symptômes de l’arthrose sont similaires à ceux de la polyarthrite rhumatoïde et d’autres affections telles que les douleurs dorsales, la discopathie dégénérative, la sténose spinale et d’autres déficiences de la colonne vertébrale. La plus grande différence entre l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde est la cause profonde de ces maladies. L’arthrose est simplement une détérioration du cartilage qui provoque des anomalies osseuses à l’origine de douleurs et d’autres limitations. La polyarthrite rhumatoïde, quant à elle, est une maladie auto-immune dans laquelle votre propre système immunitaire attaque vos articulations, provoquant une inflammation et des symptômes connexes de douleur et d’immobilité.
La Sécurité sociale approuvera-t-elle ma demande d’invalidité basée sur l’arthrose ?
Rien n’est facile quand il s’agit de l’invalidité de la Sécurité sociale. Chaque demande doit être bien présentée et articulée à la Sécurité sociale afin d’être approuvée. Vous devriez considérer les avantages d’une représentation professionnelle en matière d’invalidité pour vous assurer que votre demande a la plus grande probabilité d’être approuvée. Les avocats et les non-avocats spécialisés dans ce domaine peuvent faire la différence entre un refus et une approbation. Pour déterminer si vous répondez à sa définition de l’invalidité, la sécurité sociale se base sur une formule complexe qui évalue la gravité de vos symptômes, l’efficacité des options de traitement, la solidité de vos preuves médicales, votre âge, votre niveau d’éducation et le type de travail que vous avez effectué. Pour être approuvée, votre arthrose doit être bien étayée par des preuves médicales. Plus vous recevrez de traitements médicaux, plus votre demande aura de crédibilité. Si vous alléguez des douleurs intenses, mais que vos IRM ne révèlent rien, votre demande sera difficile à prouver. Et si vous n’avez pas d’IRM (ou d’autres résultats d’imagerie), ce sera également difficile.
Comment la SSA détermine-t-elle si mon arthrose est invalidante ?
La sécurité sociale emploie un processus d’évaluation séquentiel en 5 étapes pour déterminer si vous avez droit à des prestations d’invalidité dans le cadre des programmes SSDI et/ou SSI. À chaque phase d’une demande d’invalidité, il y a un adjudicateur, ou décideur. Lors des phases de demande initiale et de réexamen, le décideur est un service de détermination de l’invalidité (DDS). examinateur en consultation avec un médecin du DDS. Lors de la phase d’audition, le décideur est le juge administratif qui consulte souvent un expert médical (ME). L’évaluation suivante est employée par l’adjudicateur à chaque phase.
Étape 1 : Critères non médicaux. Avant tout, vous ne pouvez pas travailler au-dessus de ce que la sécurité sociale appelle un niveau d’activité rémunératrice substantielle (SGA). En gros, vous ne pouvez pas gagner plus de 1 090 $ sur une base mensuelle brute (avant impôts). La règle SGA est le critère non médical le plus important, mais il existe d’autres critères non médicaux qui doivent également être satisfaits pour que la demande passe à un examen médical complet à l’étape 2. Quelle que soit la gravité et la débilité de votre arthrose, si vous ne remplissez pas les critères d’admissibilité non médicaux, votre demande ne passera pas à l’étape 2 ; au lieu de cela, vous recevrez un refus technique, qui a très peu de chances d’être contesté avec succès.
Étape 2 : Déficience grave. La question à l’étape 2 est simplement : » Vos conditions sont-elles graves ? « . Pour répondre à cette question, toutes les preuves médicales sont rassemblées. Si vous avez un avocat ou un représentant non-avocat, il doit être fortement impliqué dans ce processus. L’arbitre peut également vous demander de remplir des questionnaires sur les activités de la vie quotidienne et les activités professionnelles, ce qui vous donne l’occasion d’expliquer comment vos symptômes ont affecté votre capacité à fonctionner normalement. L’arbitre peut également prévoir un examen consultatif (EC) avec un médecin engagé par le DDS pour effectuer des évaluations médicales en son nom. Une fois que toutes les preuves ont été rassemblées, l’arbitre examine les informations et décide si vos symptômes sont graves ou non. Pour être considérés comme graves, les symptômes doivent limiter votre capacité à effectuer des activités professionnelles de base. La gravité peut prendre de nombreuses formes, notamment des limitations physiques, comme la capacité limitée de marcher, de se tenir debout, de soulever, de pousser, de transporter des objets, etc. La gravité peut également englober l’incapacité de parler, d’entendre, de voir, de se concentrer, de suivre des instructions de base, de s’entendre avec ses collègues, etc. Si vos symptômes sont jugés non graves, votre demande sera refusée à l’étape 3 et vous aurez la possibilité de faire appel de ce refus. Si vos symptômes sont jugés non graves, votre demande sera refusée à l’étape 3 et vous aurez la possibilité de faire appel de ce refus. Toutefois, si les conditions sont jugées graves, votre demande passe à l’étape 3 pour une analyse plus approfondie.
Étape 3 : Listes médicales. À l’étape 3, la question est de savoir si votre arthrose correspond ou non à une » liste » médicale. La sécurité sociale a réparti le corps et l’esprit humains en 14 catégories de déficiences différentes, appelées « Listing of Impairments ». Les demandes relatives à l’arthrose sont évaluées dans le cadre de la liste 1.03, Dysfonctionnement majeur d’une articulation, qui est un sous-ensemble de la liste 1.00, Déficiences du système musculo-squelettique. L’invalidité au titre de la liste 1.03 requiert au moins l’une des conditions suivantes : une luxation, un raccourcissement d’un muscle ou d’une articulation, un raidissement ou une immobilité d’une articulation, une instabilité, une douleur et une raideur articulaires chroniques avec limitation du mouvement, un autre mouvement anormal de l’articulation ou des articulations touchées, un rétrécissement de l’espace articulaire ou une destruction osseuse. Chacune de ces affections doit également impliquer un problème au niveau d’une hanche, d’un genou ou d’une cheville qui vous empêche de marcher normalement, ou au niveau d’une épaule, d’un coude, d’un poignet ou d’une main qui vous empêche de bouger le bras ou la main, ou de ramasser ou tenir un objet.
Si votre arthrose se situe principalement dans la région de la colonne vertébrale, votre demande serait évaluée selon la liste 1.04 Troubles de la colonne vertébrale. L’invalidité au titre de cette liste nécessite au moins l’un des éléments suivants : hernie discale, douleur vertébrale irradiant dans tout le corps, compression nerveuse, arthrose, discopathie dégénérative, arthrite dans les articulations vertébrales ou fracture d’une vertèbre, entraînant la compression d’une racine nerveuse ou de la moelle épinière. Chacune de ces affections doit également entraîner une compression et une douleur des racines nerveuses, une limitation du mouvement de la colonne vertébrale, une perte motrice associée à une faiblesse musculaire, une perte sensorielle ou réflexe, et un test positif d’élévation de la jambe droite ; ou une sténose rachidienne lombaire, une douleur rachidienne entraînant un changement de position ou de posture plus d’une fois toutes les deux heures, ou une compression de la partie inférieure de la colonne vertébrale (lombaire) entraînant une douleur chronique et empêchant une marche efficace.
Enfin, l’arthrose peut être évaluée dans le cadre de la liste 14.09 Arthrite inflammatoire, qui fait partie des listes les plus complexes à évaluer pour la Sécurité sociale.
Le diagnostic et l’évaluation de ces déficiences doivent être étayés par les dossiers médicaux d’un médecin traitant, notamment les radiographies, les tomodensitogrammes, les IRM, les myélogrammes et les scintigraphies osseuses. Si l’arbitre examine vos dossiers médicaux et détermine que vous répondez à une liste médicale, vous êtes considéré comme invalide à l’étape 3 et vous pouvez recevoir des prestations d’invalidité. Si, toutefois, vous ne répondez pas à une liste médicale, la demande passe à l’étape 4 pour une analyse plus approfondie.
Étape 4 : Travail antérieur. L’objectif de l’étape 4 est de déterminer si vous avez la capacité d’effectuer le travail que vous avez effectué auparavant. Pour déterminer ce que vous êtes capable de faire, l’adjudicateur élabore votre capacité fonctionnelle résiduelle (CFR). Votre CFR identifie ce que votre corps et votre esprit peuvent encore faire après avoir pris en compte tous vos symptômes médicaux, y compris les symptômes mentaux et physiques. L’arbitre évaluera votre capacité à accomplir des fonctions telles que s’asseoir, se tenir debout, marcher, soulever, porter, pousser, tirer, atteindre, manipuler, se baisser, s’accroupir, se souvenir, comprendre, etc. Votre RFC pourrait contenir certaines des limitations suivantes : incapacité de rester debout et de marcher pendant plus de 4 heures au total sur une journée de travail de 8 heures, incapacité de rester assis pendant plus de 2 heures, incapacité de soulever et de porter plus de 10 livres, incapacité de grimper sur des cordes ou des échelles, etc.
Une fois que l’arbitre a élaboré votre RFC, il dressera ensuite la liste de vos travaux antérieurs pertinents (TAP), c’est-à-dire tout emploi que vous avez exercé pendant la période de 15 ans précédant immédiatement la date présumée de début (DDA) de votre invalidité. En général, s’il existe un emploi que vous avez exercé dans les 15 ans précédant la date de début présumée de votre invalidité et dans lequel vous avez travaillé presque à temps plein pendant une période d’au moins quelques mois, cet emploi sera probablement considéré comme un travail pertinent antérieur – et vos dossiers médicaux devront prouver que vous ne pouvez plus exercer cet emploi.
Après avoir finalisé votre liste de travail pertinent antérieur, l’arbitre doit maintenant le classer. Le type de travail que vous avez effectué dans le passé sera classé à la fois par niveau d’effort et par niveau de compétence. Par exemple, une infirmière travaille à un niveau d’effort moyen et son poste est considéré comme qualifié, tandis qu’un agent de sécurité travaille à un niveau d’effort léger et son poste est considéré comme semi-spécialisé. Une fois que votre PRW a été classé, l’arbitre doit déterminer si vous avez la capacité fonctionnelle d’effectuer l’un de vos anciens travaux. Si l’arbitre détermine que vous pouvez encore accomplir les fonctions requises dans votre travail antérieur, vous serez considéré comme non invalide et votre demande sera rejetée. Vous aurez alors la possibilité de faire appel de ce refus. Toutefois, si vous ne pouvez pas effectuer votre travail antérieur, l’analyse passe à l’étape 5. Par exemple, si le trouble de la colonne vertébrale du garde de sécurité l’empêche de se tenir debout et de marcher comme l’exigent les emplois de niveau d’effort léger, il ne pourra pas effectuer le travail de garde de sécurité en raison des limitations trouvées dans le RFC et la demande passera à l’étape 5.
Étape 5 : Autre travail. L’étape 5 examine si vous pouvez effectuer tout autre type de travail, même si vous ne l’avez pas fait dans le passé. L’adjudicateur utilise la même capacité fonctionnelle résiduelle (CFR) développée à l’étape 4, et prend également en compte votre âge, votre éducation et votre expérience professionnelle.
Pour commencer, la Sécurité sociale classe votre niveau d’éducation comme suit :
-Illettré (ou incapable de communiquer en anglais)
-Marginal (généralement 6e année ou moins)
-Limité (généralement de la 7e à la 11e année)
-High school (et plus)
Le niveau d’éducation est important car il affecte le niveau de compétence des différents emplois que vous pourriez être en mesure d’effectuer. Par exemple, si vous avez un niveau d’éducation marginal, vous serez limité à des emplois non qualifiés, mais si vous avez un niveau d’éducation secondaire, on s’attendra à ce que vous soyez capable d’effectuer des emplois semi-spécialisés et spécialisés.
L’arbitre tiendra ensuite compte de votre expérience professionnelle, plus précisément des compétences et des capacités que vous avez acquises dans le cadre de vos emplois antérieurs. Le fait que vous soyez maintenant à l’étape 5 signifie que le décideur a déterminé à l’étape 4 que vous ne pouvez plus exercer votre ancien travail. Toutefois, l’arbitre examinera si les compétences et les capacités que vous avez acquises dans le cadre de votre travail antérieur pourraient être transférées à un autre emploi. Par exemple, une infirmière qui effectuait son travail au niveau d’effort moyen et qui ne peut plus effectuer son travail antérieur en raison d’une arthrose pourrait avoir acquis des compétences qui seraient transférées à un poste d’assistante médicale, qu’elle pourrait effectuer au niveau d’effort léger.
Enfin, l’adjudicateur tiendra compte du dernier facteur, l’âge. La Sécurité sociale évalue les adultes selon plusieurs catégories d’âge :
-Jeune (18-49 ans)
Près de l’âge avancé (50-54 ans)
-Age avancé (55-59 ans)
Près de l’âge de la retraite (60 ans et plus)
Alors que les individus plus jeunes ont la charge de prouver qu’ils sont incapables d’effectuer tout type de travail, cette charge est allégée dans les catégories d’âge plus avancées. La sécurité sociale fait référence à cette prémisse sous le nom de directives médico- professionnelles, ou les « règles de la grille » parce que les facteurs clés sont disposés dans une grille, la dernière colonne étant une détermination de l’invalidité ou de la non-invalidité. En gros, plus vous êtes âgé, moins vous avez fait d’études et moins vous avez acquis de compétences transférables dans votre travail antérieur, plus vous avez de chances d’être jugé invalide. Il est difficile de faire approuver des demandes pour des troubles de la colonne vertébrale si vous êtes une personne plus jeune, parce que souvent, l’arbitre conclura que vous êtes capable d’effectuer un travail assis ou sédentaire, comme le télémarketing ou le travail d’assemblage.
Si l’arbitre détermine que vous pouvez effectuer un autre type de travail, en fonction de votre âge, de votre éducation et de votre expérience professionnelle antérieure, vous serez jugé non invalide et refusé. Vous aurez la possibilité de faire appel de ce refus. Si, toutefois, l’adjudicateur détermine que vous ne pouvez pas effectuer un autre type de travail, vous seriez jugé invalide et approuvé pour des prestations d’invalidité à l’étape 5.
Conclusion : Ma demande d’invalidité sera-t-elle approuvée ?
Les demandes d’invalidité de la Sécurité sociale basées sur l’arthrose nécessitent une compréhension experte du processus ci-dessus et une présentation des preuves médicales d’une manière qui permettra à la Sécurité sociale de les comprendre et de les évaluer. Si vous souhaitez discuter dès maintenant des spécificités de votre dossier avec un expert en invalidité, veuillez nous contacter. Nous ferons tout notre possible pour que votre demande soit approuvée.