L’histoire de Cendrillon telle que nous la connaissons aujourd’hui est en grande partie le produit du simili film d’animation Disney de 1950 : Des souris sympathiques, une marraine fée qui ne remet pas en question la décision de sa pupille unique de se rendre seule à une fête étrange, et une héroïne aux pieds incroyablement petits, si miniatures dans les orteils que j’ai toujours douté de sa capacité à se tenir debout. L’histoire de Cendrillon est si populaire qu’elle a même fait l’objet d’une version en prises de vues réelles, avec Cate Blanchett dans le rôle de la méchante marâtre, qui sortira en mars prochain. Mais, franchement, les réalisateurs manquent un truc : s’ils voulaient sérieusement attirer les spectateurs de théâtre avec un récit gore, des feuillages inexplicablement utiles, beaucoup trop de lentilles et des oiseaux-armies, ils auraient dû retourner à la source originale du conte de fées – principalement, les frères Grimm.
Voir, en anglais, Cendrillon a deux parents écrits : Le Cendrillon de Charles Perrault, publié en 1697 dans ses Contes de la Mère l’Oie (oui, la Mère l’Oie était un mec), et l’Aschenputtel des frères Grimm, qui est sorti dans leur recueil de contes de fées de 1812. Il s’agit d’une histoire populaire dans de nombreuses cultures, le conte chinois Yeh-Shen, par exemple, remplaçant la fée marraine par un poisson. Un universitaire a réussi à retrouver 345 versions de l’histoire, écrites et parlées. En tant qu’espèce, il semble que nous aimions beaucoup les bonnes filles qui vont au bal déguisées.
La version française de Perrault a été la première, et la plus proche de ce que nous connaissons. Elle met en scène la citrouille, la marraine et la pantoufle de verre, et est créditée par Disney comme leur inspiration pour le film. Mais les Grimm ont lu Perrault, y ont ajouté les rebondissements de leur propre tradition orale germanique, et en sont arrivés à une version tout aussi bizarre, quoique plus macabre.
Voici les meilleurs et les plus étranges morceaux de la Cendrillon des frères Grimm.
Cendrillon est exactement le contraire d’impuissante.
Aschenputtel (rappelez-vous , c’est le nom de Cendrillon dans leur version) ne se morfond pas. Elle règle tout elle-même, et si l’on considère que son pragmatisme implique un arbre magique, quelques oiseaux enchantés et la capacité apparente de disparaître, il semble qu’elle ne soit pas en réalité une fille de cuisine émotionnellement négligée, mais une sorcière talentueuse.
Elle est aussi sérieusement douée pour se cacher.
Le prince des frères Grimm insiste pour accompagner son nouvel amour chez lui, pour voir qui elle est. (Deux fois, remarquez, puisqu’il y a en fait trois boules dans l’histoire originale). Aschenputtel doit se cacher dans un pigeonnier et dans un poirier jusqu’à ce qu’il parte. Et elle n’est pas retrouvée. Bon travail.
La marraine » fée » n’est en réalité qu’un arbre qui pousse sur la tombe de sa mère morte.
La marraine n’est pas une fée, ni même une personne. Dans la version d’Aschenputtel, le père de Cendrillon demande ce qu’il peut lui offrir lors d’un voyage d’affaires, et elle demande une simple brindille (les demi-sœurs demandent de l’or et des perles, car elles ne sont pas des hippies larmoyantes). Elle le plante ensuite sur la tombe de sa mère et l’arrose de ses larmes. L’arbre grandit et lui donne tout ce qu’elle veut : les robes n’en sont que la dernière incarnation. Aschenputtel est clairement puissante comme l’enfer, alors pourquoi elle veut épouser un mec qui la poursuit dans un pigeonnier me dépasse.
La belle-mère a une obsession particulière pour les lentilles.
La marâtre d’Eschenputtel jette d’abord une, puis deux tasses de lentilles dans la cendre et dit à Aschenputtel que si elle arrive à les retirer toutes, elle pourra venir au bal. Aschenputtel y parvient, ce que j’expliquerai dans un instant, mais je ne sais toujours pas pourquoi elle n’a pas demandé à l’arbre de jeter une épée et de simplement poursuivre la mangeuse de lentilles dans le jardin.
« Rentrer dans la chaussure » signifie en fait « couper des bouts de pieds. »
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Pas de ce truc de mauviette « mon pied ne rentre pas » pour les Grimms. Pour la faire entrer dans la minuscule pantoufle d’or, une de ses sœurs lui coupe le gros orteil, l’autre un peu de son talon. Leurs plans sont déjoués par le sang partout (auquel quelqu’un a sûrement dû penser), mais bon, des points pour avoir essayé.
Cinderella a des oiseaux sérieusement badass comme minions.
Les oiseaux sont en fait les soldats d’Aschenputtel : ils arrachent toutes ses lentilles des cendres, mangeant les mauvaises et mettant toutes les bonnes dans le pot. Mais ce ne sont pas de joyeux petits amis chanteurs.
Lorsque ses demi-sœurs coupent des parties de leur corps pour entrer dans la pantoufle, les oiseaux les dénoncent, en chantant par deux fois une chanson gaie au prince sur le fait que la pantoufle de sa demi-sœur-épouse se remplit de sang. Puis, une fois qu’ils ont garanti l’accession au trône de leur sorcière de maîtresse par le mariage, ils trouvent les demi-sœurs dans l’église et leur crèvent les yeux. (Nous y reviendrons dans un instant.)
Le père a un fort penchant destructeur.
Le père d’Eschenputtel n’est pas mort, comme il l’était dans le film de Disney ; Au contraire, il est toujours là et il est une source de nuisance. Lorsque le prince se présente à sa porte, non pas une, mais deux fois, avec l’histoire d’une fille qui se cacherait dans divers endroits de sa propriété, il n’appelle pas la police – lui, se demandant si la fille pourrait être Aschenputtel, prend une hache et coupe tout ce qui peut l’être. Un pigeonnier ? Démoli. Un beau poirier plein de fruits ? Du petit bois.
Je vous rappelle qu’il fait cela en pensant que sa fille pourrait être à l’intérieur. Elle aurait dû demander à ses oiseaux de lui fabriquer un bateau et flotter loin de cette maison de fous.
Le prince est un prédateur avec un piège à princesse mystérieuse.
Je dois reconnaître au prince d’Aschenputtel le mérite d’avoir au moins une personnalité. Certes, il la poursuit dans des cages à poules, mais aussi, après la troisième balle, il lui tend un piège : il barbouille les marches du palais de poix pour qu’elle y laisse sa chaussure dorée. Un homme intelligent. (Bien qu’il ne remarque ensuite pas que ladite chaussure se remplit de sang jusqu’à ce que des oiseaux magiques le lui disent.)
Les demi-sœurs finissent par être horriblement aveuglées.
Les demi-sœurs Grimm sont vraiment horribles, et reçoivent un châtiment vraiment horrible. Vous savez, quand j’ai dit qu’elles étaient aveuglées ? Voici comment ça se passe : elles veulent tellement avoir la gloire réfléchie du mariage royal d’Aschenputtel qu’elles l’accompagnent dans l’allée, où les oiseaux leur crèvent un œil. Mais ils le veulent encore tellement qu’ils l’accompagnent à nouveau dans l’allée, et les oiseaux lui picorent promptement l’autre œil. Respect.
J’espère sérieusement que la nouvelle version de Disney comporte au moins une chaussure remplie de sang.
Images : Disney, Wikimedia,Gustave Dore/Creative Commons, Arthur Rackham/Creative Commons, Edmund Dulac/Creative Commons, Walter Crane/Creative Commons
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