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Le produit chimique BPA n’est pas à la hauteur de sa mauvaise réputation.
Une étude gouvernementale de deux ans sur des rats a révélé que même des doses élevées de l’additif plastique ne produisaient que des « effets minimes », et que ces effets auraient pu se produire par hasard.
Cette constatation conforte l’évaluation de 2014 de la Food and Drug Administration selon laquelle les bouteilles d’eau et autres produits contenant du BPA ne rendent pas les gens malades.
» soutient notre détermination que les utilisations actuellement autorisées du BPA continuent d’être sûres pour les consommateurs « , a déclaré le Dr Stephen Ostroff, commissaire adjoint de la FDA pour les aliments et la médecine vétérinaire, dans un communiqué publié par l’agence.
Les résultats de l’étude vont à l’encontre des affirmations des groupes de défense des droits selon lesquelles l’exposition au BPA est associée à un large éventail d’effets sur la santé, notamment le cancer, l’obésité et le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention.
Les résultats de l’étude apparaissent dans un projet de rapport de 249 pages publié vendredi par le National Toxicology Program. La recherche était un effort conjoint impliquant les Instituts nationaux de la santé et la Food and Drug Administration.
Le BPA se trouve dans les plastiques polycarbonates utilisés pour fabriquer des produits comme les bouteilles d’eau et dans les résines époxy utilisées pour revêtir certaines boîtes de conserve métalliques. On sait depuis longtemps que ce produit chimique imite faiblement l’hormone œstrogène et, dans les années 1990, des scientifiques ont montré que de minuscules quantités pouvaient s’échapper des produits en plastique et pénétrer dans notre corps.
Ceci a déclenché un débat animé sur la sécurité du BPA.
Les critiques du produit chimique mettent en avant de nombreuses petites études réalisées par des chercheurs universitaires. Ces études, portant généralement sur des rongeurs, ont suggéré que le BPA peut perturber le système hormonal du corps d’une manière qui affecte la santé.
Mais les études qui ont satisfait aux normes de bonnes pratiques de laboratoire de la FDA ont suggéré que le BPA est sûr aux niveaux rencontrés par les consommateurs. L’agence a donc approuvé son utilisation dans la plupart des produits de consommation.
Le nouveau projet de rapport fait partie d’un effort appelé CLARITY-BPA, qui s’est fixé pour objectif de « faire le lien entre les recherches conformes aux lignes directrices menées à la FDA et les enquêtes de recherche fondées sur des hypothèses menées par le milieu universitaire sur la toxicité du bisphénol A (BPA). » Elle ne décrit que les recherches effectuées par les scientifiques du gouvernement.
Dans l’étude, des rats ont été exposés au BPA pendant la gestation ainsi qu’après la naissance. Les doses allaient de niveaux similaires à ceux subis par les consommateurs à des doses des milliers de fois plus élevées. Les chercheurs ont cherché à savoir si le produit chimique avait un effet sur des éléments comme la croissance, le poids et le développement de tumeurs.
Et les scientifiques ont conclu que « le BPA a produit des effets minimes. » Ils ont également déclaré que les effets constatés semblaient se situer « dans la gamme des variations biologiques normales », ce qui signifie qu’ils auraient pu se produire par hasard.
Le projet de rapport sera soumis à un processus d’examen par les pairs. Il devrait être discuté lors d’une réunion publique en avril. Un rapport final qui intègre les recherches des scientifiques universitaires est attendu en 2019 et servira à orienter la politique de la FDA sur le BPA.
Mais ce rapport pourrait être sans objet au moment où il arrivera.
En réponse aux craintes des consommateurs concernant le BPA, les fabricants de plastique commercialisent déjà une grande variété de produits sans BPA. Et la plupart des boîtes de conserve ne sont plus revêtues de BPA, selon le Can Manufacturers Institute.
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