Les plus anciennes instancesModifier
L’une des plus anciennes et moins connues instances de l’aide étrangère américaine est aussi un bon exemple de la façon dont l’aide a une longue histoire d’être utilisée comme un outil de politique étrangère. Le 6 mai 1812, malgré la poursuite des hostilités concernant l’indépendance vis-à-vis de la domination coloniale britannique, le sénateur américain du Kentucky Henry Clay a signé un projet de loi prévoyant l’affectation de 50 000 dollars à l’aide alimentaire d’urgence au Venezuela après le tremblement de terre massif qui a dévasté la capitale, Caracas, qui a été promulgué le 8 mai par le 12e Congrès (Chap. LXXIX). Par coïncidence, le Venezuela menait également une guerre d’indépendance contre la domination coloniale espagnole, de 1810 à 1823. L’aide alimentaire était accompagnée par le diplomate Alexander Scott, qui déclara que cette aide était « une forte preuve de l’amitié et de l’intérêt que les États-Unis… portent à leur bien-être… et pour expliquer les avantages mutuels du commerce avec les États-Unis. » On peut penser qu’une partie de la motivation de cet acte de générosité était de nature diplomatique (c’est-à-dire transactionnelle), dans la mesure où les deux nations cherchaient à obtenir une reconnaissance diplomatique de leur souveraineté de la part des colonisateurs, et que ce geste susciterait une réponse réciproque souhaitée. Plus tard, en 1927, le Congrès américain a alloué 41 000 dollars pour la création et le transport d’une statue à l’effigie d’Henry Clay qui sera érigée à Caracas, où, de l’avis général, elle demeure à ce jour, commémorant Clay comme un symbole de la générosité des États-Unis à l’étranger.
Guerre mondiale IEdit
Pendant la Première Guerre mondiale, le Comité de secours en Belgique (CRB), qui envoyait de la nourriture aux affamés dans ce pays déchiré par la guerre, a reçu 387 millions de dollars du gouvernement américain (ainsi que 314 millions de dollars des gouvernements britannique et français et environ 200 millions de dollars de sources non gouvernementales). Ces sommes gouvernementales ont été données sous forme de prêts, mais une partie considérable de ces prêts a été annulée.
Après la guerre, l’American Relief Administration, dirigée par Herbert Hoover qui avait également joué un rôle important dans le CRB, a poursuivi la distribution de nourriture aux pays européens dévastés par la guerre. Elle a également distribué de la nourriture et combattu le typhus en Russie entre 1921 et 1923. Le Congrès américain a affecté 20 millions de dollars à l’ARA en vertu de la loi de 1921 sur l’aide aux victimes de la famine en Russie.
La Seconde Guerre mondialeEdit
Les niveaux d’aide des États-Unis ont fortement augmenté pendant la Seconde Guerre mondiale, principalement en raison du programme Lend-lease. L’aide du gouvernement des États-Unis est restée élevée dans la décennie qui a suivi la guerre en raison des contributions à la reconstruction de l’Europe, et de la concurrence pour l’influence contre les puissances communistes dans les premières années de la guerre froide. En 1960, le montant annuel de l’aide avait reculé à environ la moitié de ce qu’il était dans les premières années d’après-guerre et, en termes corrigés de l’inflation, il est resté à ce niveau – avec quelques fluctuations – jusqu’à aujourd’hui.
Le programme Lend-lease, qui a commencé en 1941 (avant l’entrée en guerre des États-Unis) était un arrangement par lequel les États-Unis envoyaient de grandes quantités de matériel de guerre et d’autres fournitures à des nations dont la défense était considérée comme vitale pour la défense des États-Unis. Au départ, le principal bénéficiaire était la Grande-Bretagne ; l’Union soviétique a commencé à recevoir des fournitures (payées en or) en juin 1941 en dehors du programme de prêt-bail, et a été incluse dans l’accord de prêt-bail en novembre 1941. À la fin de la guerre, la plupart des pays alliés ont été déclarés éligibles à l’aide du programme Lend-lease, mais tous ne l’ont pas reçue. Lorsque le président Truman a mis fin au programme en août 1945, plus de 50 milliards de dollars de fournitures avaient été déboursés, dont 31 milliards pour les pays du Commonwealth et 11 milliards pour l’Union soviétique. Bien que formellement le matériel ait été prêté, en fin de compte, seul un remboursement partiel a été exigé.
Un deuxième programme d’aide en temps de guerre, l’Administration des Nations unies pour le secours et la réhabilitation (UNRRA), a été fondé en novembre 1943, par 44 gouvernements alliés, dans le but d’aider et de réinstaller les victimes déplacées de la guerre.Son objectif initial était d’aider les populations dans les zones que les Alliés avaient capturées aux puissances de l’Axe : distribution de nourriture, de vêtements et d’autres produits essentiels, et aide aux soins médicaux et à l’assainissement. Plus tard, elle a également contribué à la reprise de l’agriculture et de l’industrie. Chacun des 44 signataires devait contribuer à hauteur de 1 % de son revenu national, les principaux bénéficiaires étant la Chine, la Tchécoslovaquie, la Grèce, l’Italie, la Pologne, la RSS d’Ukraine et la Yougoslavie. L’UNRRA a renvoyé environ 7 millions de personnes déplacées dans leur pays d’origine et a fourni des camps de réfugiés à environ un million de personnes qui ne voulaient pas être rapatriées. L’UNRRA a cessé ses opérations en Europe à la mi-1947 ; certaines de ses activités en Asie se sont poursuivies sous d’autres auspices jusqu’au début de 1949. À la fin, 52 pays avaient contribué en tant que donateurs. Les contributions des gouvernements et des organisations privées au cours des quatre années du programme ont totalisé plus de 3,8 milliards de dollars ; plus de la moitié de cette somme provenait des États-Unis.
Édition Guerre froide
Après la guerre, les États-Unis ont commencé à donner de grandes quantités d’aide à la Grèce et à la Turquie en vertu de la doctrine Truman. Les deux pays connaissaient des troubles civils entre factions communistes et anticommunistes, et le président et ses conseillers craignaient que leurs efforts pour empêcher les pays européens d’adopter le communisme ne soient sur le point de subir un sérieux revers. En décembre 1946, le premier ministre grec se rendit à Washington et demanda une aide supplémentaire des États-Unis. Au début de l’année 1947, Truman promulgua sa doctrine d’endiguement, dont l’un des éléments majeurs était l’aide aux pays pauvres du monde afin d’atténuer les appels du radicalisme auprès de leurs populations affamées et de renforcer leurs éléments politiques anticommunistes. En mai 1947, le gouvernement américain a accordé à la Grèce 300 millions de dollars d’aide militaire et économique. La Turquie a reçu 100 millions de dollars. Le gouvernement américain a donné à la Grèce 362 millions de dollars en 1949, et l’aide américaine à la Grèce est généralement restée supérieure à 100 millions de dollars par an jusqu’en 1998.
Le programme d’aide le plus connu, et le plus important, des États-Unis dans l’immédiat après-guerre était le Programme de redressement européen (PRE). Plus souvent connu sous le nom de plan Marshall, il fut la création de George Kennan, William Clayton et d’autres personnes du département d’État américain sous la direction du secrétaire d’État George Marshall. Proposé publiquement par Marshall en juin 1947 et mis en œuvre environ un an plus tard, le plan était essentiellement une extension de la stratégie d’aide de la Grèce et de la Turquie au reste de l’Europe. L’administration américaine considérait que la stabilité des gouvernements existants en Europe occidentale était vitale pour ses propres intérêts. Le 3 avril 1948, le président Truman signa la loi sur la coopération économique, établissant l’Administration de la coopération économique (ACE) pour administrer le programme, et les décaissements effectifs commencèrent. L’accent est mis sur la promotion de la production, la stabilisation des monnaies et la promotion du commerce international. Pour avoir droit à l’aide, un pays devait signer un accord avec le gouvernement des États-Unis dans lequel il s’engageait à respecter les objectifs de la loi. Les pays communistes ont été officiellement invités à participer au plan, mais le secrétaire Marshall pensait qu’il était peu probable qu’ils acceptent et ils ont en fait refusé l’aide. Toujours en 1948, les États-Unis et les pays bénéficiaires ont créé l’Organisation européenne de coopération économique (OECE – devenue l’OCDE en 1961) pour coordonner l’utilisation de l’aide. Une grande partie de l’argent donné servait à acheter des marchandises aux États-Unis, et les navires utilisés pour transporter les marchandises devaient être de nationalité américaine. L’aide militaire ne faisait pas partie du plan. Le plan Marshall a pris fin en décembre 1951. Le gouvernement des États-Unis a distribué environ 12,5 milliards de dollars dans le cadre du plan pendant ses trois ans et demi d’existence. Les pays qui ont reçu le plus sont la Grande-Bretagne (3,3 milliards de dollars), la France (2,3 milliards de dollars) et l’Allemagne de l’Ouest (1,4 milliard de dollars).
En attendant, le président Truman avait commencé la pratique de donner de l’aide pour le développement des pays plus pauvres. Il l’avait signalé dans le célèbre point quatre de son discours d’investiture du second mandat. Au départ, cette aide prenait principalement la forme d’une coopération technique, mais au cours des années 1950, les subventions et les prêts concessionnels ont fini par jouer un rôle important dans l’aide au développement, dans le cadre de la loi sur la sécurité mutuelle et parallèlement à l’assistance militaire étrangère et au soutien à la défense.
De 1945 à 1953 – Les U.S. fournissent des subventions et des crédits pour un montant de 5,9 milliards de dollars aux pays asiatiques, en particulier à la République de Chine/Taiwan (1,051 milliard de dollars), à l’Inde (255 millions de dollars), à l’Indonésie (215 millions de dollars), au Japon (2,44 milliards de dollars), à la Corée du Sud (894 millions de dollars), au Pakistan (98 millions de dollars) et aux Philippines (803 millions de dollars). En outre, 282 millions de dollars sont allés à Israël et 196 millions de dollars au reste du Moyen-Orient. La catégorie principale était l’aide économique, mais une certaine aide militaire a été fournie. Toute cette aide était distincte du plan Marshall.
Après la guerre froideEdit
Le Congrès a adopté la loi sur l’assistance étrangère le 4 septembre 1961, réorganisant les programmes d’assistance étrangère des États-Unis et séparant l’aide militaire et non militaire. La loi a été établie par le président Kennedy deux mois plus tard. L’USAID est devenue la première organisation d’aide à l’étranger des États-Unis dont l’objectif principal était le développement économique et social à long terme.
Le président Obama a annoncé au sommet des Nations unies sur les objectifs du Millénaire pour le développement en septembre 2010 que les États-Unis changeaient leur politique en matière d’aide à l’étranger. Le président a déclaré que le pays se concentrerait davantage sur l’efficacité et s’assurerait que les dons de nourriture, de médicaments et d’argent aident les pays à atteindre le point où ils n’ont plus besoin de cette aide. Les infrastructures mises en place dans le cadre du plan présidentiel d’aide d’urgence à la lutte contre le sida seraient utilisées pour renforcer les capacités des systèmes de santé locaux afin d’améliorer la santé maternelle et infantile et de lutter contre les maladies tropicales. La nouvelle politique renforcerait le profil et la participation de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), qui se coordonnerait plus directement avec le Conseil national de sécurité et la secrétaire d’État Hillary Clinton. Certains observateurs ont critiqué le lien avec la sécurité nationale et la politique étrangère, estimant qu’il n’était pas utile pour les personnes démunies, et d’autres ont déploré que la tentative de rationalisation ne fasse qu’ajouter de la bureaucratie.