La publicité politique a fait un grand bond en avant en termes de sophistication avec la campagne présidentielle de Lyndon Johnson en 1964. Les démocrates ont finalement trouvé une agence de publicité de premier plan – Doyle, Dane, Bernbach (DDB) – pour produire une campagne. DDB s’était fait un nom en produisant des publicités évocatrices de ventes indirectes pour Volkswagen et Avis, s’écartant ainsi de l’approche répétitive des slogans de la philosophie de la « Proposition de vente unique » de Rosser Reeves. L’attrait émotionnel de DDB convenait à la campagne de Johnson qui cherchait à rappeler aux électeurs le travail de l’administration dans la lutte contre la pauvreté et la fourniture d’un système d’assurance-maladie, tout en capitalisant sur la crainte des opinions de l’adversaire républicain Barry Goldwater sur les armes nucléaires. La campagne est toujours considérée comme l’une des meilleures de tous les temps, et la célèbre publicité « Daisy », où le comptage des pétales de fleurs par une petite fille est remplacé par un compte à rebours vers une explosion atomique, est considérée comme un classique.
Aussi significatif en 1964 est le lancement de la carrière politique de Ronald Reagan. Reagan a capté l’attention des républicains conservateurs dans un discours télévisé soutenant Goldwater.