Quand il était enfant, un vautour s’est posé sur Léonard de Vinci (1452-1519) a introduit sa queue dans sa bouche et l’a remuée à l’intérieur. Ce rêve a été évoqué bien des années plus tard par l’artiste de la Renaissance dans un court texte qu’il a écrit sur ses souvenirs d’enfance. Ces quelques mots ont été utilisés en 1922 par Sigmund Freud pour appliquer sa théorie psychosexuelle à Léonard de Vinci et la développer dans la biographie Léonard de Vinci. Un recuerdo de infancia, qui est aujourd’hui réédité en espagnol par la maison d’édition Navona à l’occasion du 500e anniversaire de la mort de l’Italien. Pour l’Autrichien, l’interprétation de ce rêve était évidente : « Il correspond à la représentation d’une fellation, un acte sexuel dans lequel le membre est introduit dans la bouche de la personne concernée. Le caractère passif de ce fantasme est surprenant ; il ressemble à certains rêves et fantasmes de femmes ou d’homosexuels passifs (qui occupent le rôle féminin dans les rapports sexuels) », écrit-il.
Si l’on avait déjà spéculé sur les penchants homosexuels de l’artiste, pour le créateur de la théorie de la psychanalyse, c’était plus que clair : Léonard de Vinci était un homosexuel qui, de surcroît, a refoulé sa sexualité tout au long de sa vie.
Freud a convulsé la société au début du XXe siècle avec ses théories sur le ça, le moi et le surmoi, et sur les différentes étapes de la croissance humaine avec une attention particulière à ce stade phallique dans lequel nous sommes désorientés lorsque nous découvrons deux types d’organes génitaux (et les enfants observent avec, oh surprise, que leurs mères n’ont pas ce qu’ils ont). Il a écrit des livres comme « L’interprétation des rêves », qui, en 1899, était un phénomène non seulement pour la psychologie, et sa clinique dans sa maison à Vienne est devenue l’un des centres nerveux de l’effervescence culturelle que la capitale autrichienne connaissait à l’époque. Plus d’une personne s’y rendait pour se faire soigner et se débarrasser de ses souvenirs d’enfance sur lesquels le psychanalyste fondait toute l’attitude sexuelle ultérieure de ses patients.
Freud n’a pas hésité à se plonger dans l’enfance de Léonard pour théoriser pourquoi il était un homme passionné par la recherche
Bien sûr, Vinci était mort plusieurs siècles auparavant, mais Freud n’a pas hésité à se plonger dans l’enfance de l’artiste – avec les quelques documents existants – pour théoriser pourquoi il était un homme constamment dévoué à la recherche, presque avec une passion démesurée qui en venait à prendre le pas sur sa passion sexuelle. En effet, l’Autrichien souligne que « dans une époque qui a vu la lutte entre une sensualité débridée et un ascétisme sombre, Léonard était un exemple du déclin froid de la sexualité ». Qui plus est, il souligne également qu’alors qu’il était un génie pour tout le reste, il était à peine capable de représenter un corps féminin nu alors que sa domination sur le mâle était absolue.
Mère dominante et absence de pénis
Freud commence à tirer le fil du rêve du vautour. Tout d’abord, selon lui, « derrière ce fantasme ne se cache rien d’autre que la réminiscence de la tétée – ou de l’allaitement – au sein de la mère », une activité joyeuse pour les nourrissons des deux sexes. En outre, il souligne que le fantasme de l’insertion du membre dans la bouche « est très courant chez les femmes de notre époque – et chez celles des époques antérieures, comme en témoignent les œuvres d’art – et semble perdre son caractère scandaleux lorsqu’on est amoureux ».
La… la prochaine étape est d’expliquer pourquoi dans le rêve un vautour apparaît et pourquoi c’est un rêve dans lequel l’activité est passive- sa queue est introduite- et non actif. Freud s’attarde sur la fable des Égyptiens qui représentaient la mère avec l’image de cet oiseau, qu’ils appelaient aussi Mout, il s’ensuit que le vautour pourrait être la mère puisqu’en allemand » mère » se dit » Mutter « . Sa conclusion est que Léonard de Vinci, qui était le fils illégitime d’une pauvre paysanne et d’un notaire, a vécu ses premières années avec sa mère, et que ce n’est qu’à l’âge de cinq ans qu’il s’est rendu dans la maison de son père et de l’épouse légitime de ce dernier. Cependant, et ici apparaît la misogynie de Freud qui aujourd’hui est un peu gênante, la mère biologique a causé une influence démesurée sur l’âge – les trois et quatre ans – dans lequel se forge le comportement de l’être humain.
Et comment avec tout ce fatras explique l’homosexualité de l’artiste ? Pour Freud, vivant seul avec sa mère, en l’absence de père, « avec la découverte ultérieure que la femme n’a pas de pénis, ce désir se transforme souvent en son contraire et donne lieu à une aversion qui, dans les années de la puberté, peut devenir la cause de l’impuissance physique, de la misogynie et de l’homosexualité permanente » (…) « il a transformé la tétée du sein maternel en fait d’être tétée, c’est-à-dire en passivité, et donc en une situation de caractère indubitablement homosexuel ». Il ajoute à cela la domination que la mère exerçait sur le fils alors qu’il était à peine un enfant.
Derrière ‘La Gioconda’
Après l’avoir précisé, l’Autrichien, pour renforcer le caractère envahissant de la mère, s’arrête à ‘La Gioconda’ le tableau le plus connu de De Vinci, peinte entre 1503 et 1507 alors qu’il avait plus de cinquante ans et que le peintre n’a finalement pas trop aimée, il ne l’a pas donnée à celui qui l’avait commandée et l’a emportée avec lui en France, où son protecteur François Ier l’a acquise pour le Louvre.
Freud souligne ainsi que le sourire de la Joconde, mélange de « réserve et de séduction, de tendresse dévouée et de sensualité qui, impitoyable et défiant, dévore l’homme comme s’il était un étranger », est une transcription de celui de sa mère, que Vinci n’avait pu oublier, bien qu’il n’ait vécu avec elle que dans sa petite enfance. Il en va de même pour les femmes souriantes dans d’autres tableaux tels que Sainte Anne, Marie et l’Enfant. « Les femmes souriantes ne sont que la répétition de Caterina, sa mère, et nous avons commencé à envisager la possibilité que ce soit sa mère qui possède le sourire énigmatique qu’il avait perdu et qui l’a tant fasciné lorsqu’il l’a retrouvé chez la dame florentine », écrit l’Autrichien.
La dernière partie du livre est un exercice spéculatif qui ouvrirait aujourd’hui d’âpres discussions et ne passerait pas trop de filtres. Freud estime que » la tendresse de sa mère a été sa perte, a déterminé son destin et les privations qui l’attendaient « . La véhémence des caresses dont il est question dans la fantaisie du vautour est absolument logique ; la pauvre mère abandonnée devait réunir dans l’amour maternel tous ses souvenirs de la tendresse dont elle avait joui et le désir de l’avenir ». En d’autres termes, l’éventuelle homosexualité du fils était marquée par l’affection de la mère. De plus, il se permet de souligner que sa mère, n’ayant pas de compagnon, « a mis le fils à la place du mari, comme le font toutes les mères insatisfaites, et en forgeant une maturité précoce de son érotisme l’a privé d’une partie de sa masculinité ». Freud s’est en effet contenté de cette phrase.
Freud décrit Léonard comme un homme tourmenté qui, dans ses derniers jours, se reprochait d’avoir offensé Dieu
Ce ne sont pas seulement ces théories que le père de la psychanalyse égrène sur le peintre et son orientation sexuelle. Certains sont encore plus crus, comme lorsqu’il le décrit comme un homme tourmenté, car dans les dernières heures de sa vie, il se reprochait d’avoir offensé Dieu et les hommes en ne remplissant pas son devoir d’artiste ; ou comme un bel homme, « grand et aux proportions harmonieuses ; il avait un visage d’une beauté parfaite et une force corporelle inhabituelle ; de charmantes manières, il était un maître d’éloquence, joyeux et gentil avec tout le monde ». Il aimait également la beauté des choses qui l’entouraient, portait des vêtements somptueux et appréciait le raffinement dans le mode de vie » ; et même en tant que végétarien puisqu' »il refusait de manger de la viande car il considérait qu’il était injuste de priver les animaux de leur vie, et aimait particulièrement acheter des oiseaux au marché et les laisser en liberté ».
Tout cela pour régler sa théorie de l’homosexualité, qui n’était même pas satisfaite, car c’était un homme plus proche de l’asexualité complète : « Ses affections étaient domptées et maîtrisées par la pulsion d’investigation ; il n’aimait ni ne haïssait, mais se demandait d’où venait ce qu’il devait aimer ou haïr, ce que cela signifiait, et c’est ainsi qu’au début il devait sembler indifférent au bien et au mal, à la beauté et à la laideur. Au fur et à mesure de son travail d’investigation, les signes d’amour et de haine disparaissaient et se transformaient en intérêt intellectuel. »
Freud dit dans les dernières pages de ce livre qu’il n’est écrit ni pour choquer ni pour obscurcir le personnage. Telle est la nature et nos pulsions. C’est la théorie de l’Autrichien, bien qu’ils ne soient plus Da Vinci, qui aurait peut-être pu être homosexuel, ni surtout sa mère, pour le réfuter.
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