Le parc national de Yosemite – le cinquième parc national « le plus visité » du pays – a pris les qualités d’un monde extraterrestre alors qu’un incendie de 175,de 175 000 acres brûle hors de contrôle à 60 miles au sud.
Le brasier est devenu incontrôlable depuis le 4 septembre, générant une couverture de fumée et de cendres qui a déplacé les couleurs et transformé le jour en crépuscule dans les parcs nationaux et d’État voisins.
Yosemite a été parmi les plus durement touchés, d’après les photos partagées sur les médias sociaux. Toutes montrent que les panoramas autrefois magnifiques du parc sont devenus orange, ternes et « sinistres ». »
« J’ai fait de nombreux voyages à Yosemite, mais je ne l’ai jamais vu avoir un aspect aussi apocalyptique », a tweeté un visiteur du parc nommé Mason.
« Il a plu des cendres toute la journée. Cela ressemblait à un coucher de soleil sur Mars pendant 7 heures », a ajouté Naureen Malik.
« On peut entendre le tonnerre créé par les nuages de fumée. C’est fou », a tweeté Stephen Price le 6 septembre avec une vidéo des grondements. « Cela a été continu. Même chose hier … à Glacial Point. On pouvait entendre le tonnerre dans la vallée. »
Plusieurs des tweets ont inclus des observations glaçantes qui notent que rien n’est plus ce qu’il semble être. Parmi les posts, il y avait une photo prise la nuit qui montrait une lueur rouge à l’horizon : « Ce n’est pas le lever du soleil », a écrit Bobbi Caruthers à propos de l’image.
Le National Weather Service affirme que les satellites montrent qu' »un très épais pont de fumée à plusieurs niveaux » s’est installé sur une grande partie de la Californie.
« Cette fumée filtre l’énergie entrante du soleil, provoquant des températures beaucoup plus fraîches et un ciel sombre et morne décalé vers le rouge dans de nombreuses régions », a tweeté le NWS mercredi.
De multiples parcs d’État et nationaux de la région en voient les résultats, notamment le Ansel Adams Wilderness, où le randonneur Asha Karim a tweeté une série de messages de plus en plus terribles disant que lui et d’autres couraient sous un « ciel rouge sang » à cause de la fumée qui s’aggrave. La zone se trouve à la frontière sud-est de Yosemite.
« Alors que nous avons commencé dans les 5 premiers miles, la fumée a commencé à devenir plus épaisse, les cieux plus sombres », a tweeté Karim. « Il est devenu de plus en plus difficile de respirer. Au moment où nous avons atteint notre premier point de vue, le tonnerre a commencé à rouler à partir du nuage de fumée en expansion au-dessus de nos têtes. »
Yosemite n’avait pas émis d’ordre d’évacuation pour les visiteurs en date du 8 septembre, mais a affiché un avis d’incendie au sud de Chinquapin dans le parc. L’avis signifie que les visiteurs du parc doivent être prêts à évacuer rapidement si les conditions s’aggravent.
Il s’agit d’un avis d’incendie.