Le poulet Brahma – le gentil géant de votre poulailler.
Cet oiseau est connu pour sa taille impressionnante et son apparence élégante, et malgré sa stature imposante, sera en fait l’oiseau le plus paisible de votre poulailler.
Race classique de poulet américain, le poulet Brahma est une race populaire parmi les amateurs et les éleveurs, qui pond un nombre prolifique d’œufs bruns.
Ces oiseaux sont faciles à apprivoiser et agréables à élever, ce qui en fait la race que vous devriez élever dans votre poulailler d’arrière-cour.
Voici un aperçu complet de tout ce que vous devez savoir sur cet illustre oiseau.
Le contexte & Origine des poulets Brahma
Il existe une controverse substantielle sur les origines exactes du poulet Brahma, mais il est largement admis que ces oiseaux ont été élevés aux États-Unis à partir de grands oiseaux aux pattes fortement emplumées.
Ces dernières espèces ont probablement été importées dans les années 1840 du port chinois de Shanghai et étaient largement désignées sous le nom d’oiseaux de Shanghai.
Ces oiseaux de Shanghai ont probablement été accouplés avec des oiseaux gris de Chittagong d’origine malaise, ce qui a donné au Brahma des formes distinctives de peigne à pois et de tête.
A l’origine, il existait des dizaines de noms et de souches différentes de cet oiseau, ce qui a conduit à la formation de la race Brahmapootra en 1852. Ce nom a ensuite été raccourci en Brahma.
Depuis les années 1850 jusqu’à environ 1930, le poulet Brahma était la principale race pour la production de viande aux États-Unis.
C’est parce que les premiers oiseaux étaient très gros, les coqs pesant jusqu’à 18 livres dans certains cas !
Les premières versions du poulet Brahma,qui étaient les variantes claire et foncée, ont été incluses dans le Standard ofPerfection de l’American Poultry Association en 1874, la variante Buff ayant été ajoutée dans les années 1920.
Aujourd’hui, cette race, qui est officiellement reconnue par l’American Poultry Association, est considérée comme une race patrimoniale.
Le Livestock Conservancy les reconnaît comme étant « en voie de rétablissement », ayant longtemps baissé de popularité mais connaissant un regain de croissance à mesure qu’elles deviennent plus populaires auprès des éleveurs de poules de basse-cour.
Apparence & Caractéristiques des poulets Brahma
Bien qu’il y aura quelques variations entre les individus de l’espèce, voici quelques similitudes générales dans l’apparence de la race.
Taille
Les poulets Brahma sont assez grands, mais il existe une idée fausse selon laquelle ils sont énormes par rapport aux autres oiseaux d’un troupeau.
Bien que cela soit vrai, ils ne pourront pas tenir tête à un groupe d’autruches de sitôt !
Bien que de grande taille, certains membres de la race atteignant jusqu’à 30 pouces, ce mode de croissance massif est exceptionnellement rare et repose sur des procédures d’élevage très spécifiques.
Les poulets Brahma sont effectivement grands, mais pas de façon aussi absurde.
En général, les poulets Brahma auront une taille plus variable, allant de 8 à environ 18 pouces de hauteur.
Vous pouvez également acheter des races brahma bantam qui mesurent environ 15 cm.
En moyenne, ces oiseaux atteindront environ 12 livres pour les coqs et 10 livres pour les poules.
Couleurs
Il existe trois couleurs de brahmes parmi lesquelles vous pouvez choisir lorsque vous construisez votre troupeau.
Chacune de ces trois couleurs est officiellement reconnue et comprend le clair, le chamois et le foncé.
Ces oiseaux ont des plumes sur leurs orteils et leurs pattes ainsi que de magnifiques peignes à pois. Leur plumage est lisse et se compose d’un duvet dense sur tout le corps.
Ils ont également une tête large avec un crâne qui dépasse des yeux.
Si vous achetez un Brahma clair, il aura une couleur de base blanche avec des hackles noirs et blancs et une queue noire.
Les coqs de cette variété auront des rayures noires sur leurs plumes de selle.
Le Dark Brahma présente les plus grandes différences entre les poules et les coqs, avec une poule gris foncé et un coq noir.
Le Brahma foncé aura également des ailes à épaulement blanc et des plumes primaires bordées de blanc.
Le Brahma Buff est similaire au Brahma clair mais a une couleur de base chamois doré au lieu d’une couleur blanche.
Il existe également des variétés de Brahma plus rares que vous pouvez poursuivre. Bien qu’elles ne soient pas largement acceptées aux États-Unis, l’Association australienne de la volaille reconnaît les variétés de Brahma perdrix, bleu, noir, créole et barré.
Comment est-ce que c’est de posséder un poulet Brahma?
Encore, chaque poulet Brahma aura une personnalité légèrement différente en fonction de son comportement individuel.
Voici quelques traits généraux communément partagés.
Personnalité
Les poulets Brahma sont très amicaux et peuvent être entraînés à apprécier la compagnie des humains.
Il suffit de leur donner beaucoup de friandises, et ils se glisseront directement dans votre main pour un câlin ou une collation.
Ces oiseaux sont calmes et dociles et s’entendent aussi avec les autres races de poules.
Même les coqs Brahma sont pacifiques et ne sont pas aussi susceptibles d’attaquer les humains ou les autres oiseaux que ceux des autres races.
Les poulets Brahma ont un comportement majestueux et élégant. Ils se tiennent debout et semblent former un V lorsqu’ils sont debout.
Bien que les mâles aient tendance à être plus grands que les femelles, les deux sexes ont des pieds forts et une posture encore plus forte.
Les poulets Brahma, même les coqs, ont tendance à être très silencieux, ce qui en fait un bon choix pour un environnement urbain ou suburbain.
La couvaison
Les poules Brahma deviennent rarement couveuses, mais cela dépend de chaque poule, comme pour toutes les races de poulets.
Ce qu’il est important de reconnaître, c’est que les poules Brahma sont plus susceptibles de présenter un comportement de couvaison si une autre poule est devenue couveuse, ce qui conduit à un modèle d’imitation qui peut rapidement se propager parmi tout votre troupeau.
Si votre poule Brahma devient couveuse, laissez-la couver ses propres œufs – vous pouvez les bougies pour vous assurer que les embryons se développent. Gardez simplement un œil sur les œufs.
Les poules Brahma sont si grandes qu’elles piétinent souvent accidentellement leurs propres œufs ou leurs poussins une fois éclos.
Interactions avec les autres
Intéressant, les poules Brahma ont tendance à être favorisées par les coqs lorsqu’elles font partie d’un troupeau mixte plus important.
En général, les coqs Brahma ne seront pas destructeurs ou menaçants pour vos poules, mais les coqs d’autres races peuvent l’être, il est donc important que vous gardiez un œil sur vos filles pour vous assurer qu’elles ne sont pas blessées par le coq.
Si votre poule commence à perdre des plumes à la suite des poursuites d’un coq, donnez-lui un supplément riche en protéines pour encourager leur repousse.
Santé et bien-être
Les poules brahma développent occasionnellement des boules de boue ou des boules fécales sur leurs orteils. Celles-ci sont non seulement insalubres, mais elles peuvent être dangereuses.
Causées par leur plumage excessif des pattes, ces boules de boue peuvent entraîner la perte des ongles ou du bout des orteils.
Assurez-vous d’inspecter régulièrement les pattes de vos poulets Brahma et retirez les boules de boue que vous trouvez.
Egg & Rendements en viande des poulets Brahma
Si vous décidez d’élever un poulet Brahma, sachez qu’il peut être élevé à de multiples fins.
Bien que cette race de poulet soit à l’origine une espèce destinée à la production de viande, elle est désormais fréquemment élevée pour la production d’œufs tant elle est productive et docile à élever.
Meat
En tant qu’oiseau à viande, le Brahma est sans comparaison.
Ce poulet à l’aspect inhabituel est exceptionnellement rustique, ce qui le rend résistant aussi bien en été qu’en hiver.
On peut tuer un poulet de chair Brahma à l’âge de huit à dix semaines environ, bien qu’il soit le plus rentable à huit mois.
On rapporte même avoir réussi à dépecer des rôtisseurs Brahma à douze ou treize mois sans perte de saveur.
Ceci est rare, car la viande de la plupart des poulets de chair diminue en qualité lorsque les oiseaux ont environ huit ou neuf mois.
Les œufs
L’élevage des poules Brahma pour la viande est l’une des utilisations les plus courantes de ce magnifique poulet.
Elles pondent de beaux œufs bruns (parfois parsemés ou mouchetés de blanc) qui sont relativement gros par rapport à ceux des autres espèces.
Les jaunes, en particulier, sont exceptionnellement gros et parfaits pour être utilisés en cuisine ou en pâtisserie.
Elles sont également des pondeuses prolifiques, vous donnant environ 300 œufs par an, soit cinq à six œufs par semaine.
Le nombre exact d’œufs variera, bien sûr, en fonction de chaque individu, mais vous pouvez augmenter la capacité de ponte de votre troupeau de Brahmas en leur fournissant des maisons et des nichoirs sécurisés, ainsi qu’une alimentation pour pondeuses de qualité contenant au moins 16 % de protéines et beaucoup de calcium.
La plupart des poules ne pondent généralement pas pendant les jours les plus courts de l’année, à moins que vous ne leur fournissiez une lumière supplémentaire.
Cependant, les poulets Brahma sont l’exception.
Ces prolifiques pondeuses d’hiver produisent une quantité impressionnante d’œufs entre octobre et mai.
Elles s’épanouissent par temps froid et ont simplement besoin de conditions de vie adéquates pour continuer à pondre pendant les mois d’hiver.
Vos poules Brahma auront également besoin d’un régime alimentaire finement ajusté avec des portions appropriées de protéines afin de maintenir un calendrier de ponte fiable.
Ces oiseaux commencent généralement à pondre vers l’âge de six ou sept mois.
Elles ne sont pas des pondeuses précoces, mais peuvent plutôt prendre jusqu’à douze mois pour commencer à pondre.
Ceci est particulièrement vrai si votre poule Brahma est grande ou si elle arrive en âge de pondre pendant l’hiver.
Conditions de vie idéales pour les poules Brahma
Les poules Brahma ont besoin d’un espace assez important en raison de leur taille.
Ils peuvent cependant vivre en confinement avec d’autres races, ayant des personnalités très dociles et calmes.
Ils n’ont pas besoin de gratter ou de se déplacer librement aussi souvent que les autres races, étant très décontractés. Les brahmas sont également faciles à contenir, car ils ne peuvent pas voler facilement les clôtures basses.
Cela est en grande partie dû à la taille massive de la race et à sa complaisance à être logée en confinement.
Les poulets Brahma ont été développés pour les climats nordiques et sont sans doute la race la moins sensible au froid et à l’exposition.
La plupart des éleveurs suggèrent que cela est dû à son peigne de pois ainsi qu’à son plumage serré et à son duvet étendu.
Si elle peut facilement surchauffer lors des fortes chaleurs de l’été, vous pouvez éviter cela en fournissant à votre poulet Brahma beaucoup d’ombre et d’eau pendant les mois les plus chauds.
Les brahmas restent les plus sains lorsqu’ils sont élevés dans un climat humide et frais.
Ils doivent également être hébergés sur un sol sec et bien drainé afin d’éviter le développement de maladies.
Comme ils ont des plumes sur leurs orteils et leurs pattes, un sol humide ou boueux peut entraîner une probabilité accrue d’infection ou d’engelure par temps froid.
Bénéfices de l’élevage des Brahmas
Il existe d’innombrables avantages à élever des Brahmachickens, dont le plus notable est peut-être leur capacité à :
- Porter jusqu’à 300 œufs par an
- Interagir pacifiquement avec les humains et les autres membres du troupeau
- Produire des rendements élevés en viande
- S’épanouir en confinement avec un minimum de liberté de mouvement
Cependant, peut-être l’un des plus grands avantages de l’élevage d’un poulet Brahma est que ces oiseaux s’adaptent à la plupart des climats, ce qui signifie que vous pouvez élever un poulet Brahma, peu importe où vous vivez.
Bien qu’ils aient des plumes épaisses qui les rendent quelque peu sensibles à la chaleur, tant que vous ne vivez pas sous les tropiques, vous pouvez probablement élever des poulets Brahma en bonne santé.
Etant exceptionnellement tolérants au froid, avec un poids et une répartition des plumes lourds, ces oiseaux restent au chaud par temps froid.
En prime, leur production d’œufs ralentit rarement pendant les mois d’hiver, ce qui en fait un bon choix si vous voulez maintenir un approvisionnement régulier en œufs lorsque la température baisse.
Défis de l’élevage des Brahmas
Bien que les avantages de l’élevage des poulets Brahma soient innombrables, il y a quelques facteurs à prendre en compte qui peuvent vous dissuader de cette quête.
Maturation lente
Les poulets Brahma font d’excellents oiseaux à viande et à œufs – mais il faut l’attendre.
Ces poulets se développent lentement, ce qui explique pourquoi ils sont souvent négligés en tant qu’espèce potentielle de poulet de basse-cour.
Elles ne commenceront à pondre des œufs qu’à l’âge de six ou sept mois (contre quatre ou cinq pour les autres races) et elles ne seront pas non plus complètement adultes pour le pot à ragoût avant d’être plus âgées.
Des coqs Brahma très amicaux
Si les prédateurs sont une préoccupation, un coq Brahma ne fera pas grand-chose pour vous aider.
Ces coqs sont incroyablement amicaux, ce qui en fait un excellent choix si vous voulez un troupeau plus docile.
Cependant, ils ne protégeront pas le troupeau contre un chien, un renard ou un faucon.
Grande taille
On ne soulignera jamais assez la taille du poulet Brahma.
Ces oiseaux sont de taille gigantesque, ce qui signifie qu’ils mangent beaucoup, aussi.
Vos ratios de conversion alimentaire ne seront pas aussi rentables, car ils sont si lents à mûrir, et il peut être difficile de trouver de l’espace pour eux dans le poulailler et la cage à poules.
Sensibilité à la boue
Si vous avez un sol lourd et argileux, un poulet Brahma pourrait ne pas être pour vous.
Ces oiseaux ne résistent pas bien à la boue lourde, car leurs plumes sont très denses.
Si vous êtes capable d’élever vos poulets Brahma sur de l’herbe verte, vous ne devriez pas avoir de problème, mais gardez à l’esprit les besoins de santé de ce poulet avant de faire le saut en en achetant un.
Bébés Brahmas : Élever des poussins Brahma
Il n’y a pas grand-chose à savoir sur l’élevage des Brahmas en tant que poussins – ils nécessitent les mêmes conditions que les autres jeunes poulets.
Si vous faites éclore vos propres poulets à partir d’un incubateur, sachez que ces grands volatiles peuvent prendre un peu plus de temps pour éclore (quelques heures, dans la plupart des cas).
Sinon, les procédures d’éclosion et les conseils pour élever ces oiseaux sont les mêmes que pour les autres races.
Après leur éclosion, vous aurez besoin d’une boîte à couvain spéciale avec beaucoup de litière fraîche et propre, de l’eau et de la nourriture de démarrage pour poussins.
Cette boîte à couvain doit avoir au moins dix-huit pouces – plus haut, c’est mieux.
Vos poussins auront besoin d’au moins un demi-pied carré d’espace pendant les deux premières semaines, mais après les deux premières semaines, ils grandiront rapidement et auront besoin d’un pied carré par oiseau.
Il est préférable de prévoir cet espace à l’avance pour ne pas avoir à déplacer vos poussins.
Couvrez la boîte avec une moustiquaire pour éliminer la probabilité que des courants d’air (et d’autres animaux domestiques !) s’y introduisent.
Vous devez fournir à vos oiseaux une lampe chauffanteou une plaque chauffante, réglée à un peu moins de 100 degrés pendant les premiers jours, la température diminuant d’environ cinq degrés chaque semaine jusqu’à ce qu’ils soient prêts à sortir.
Le poulet Brahma est-il fait pour vous ?
Les poulets Brahma, comme tous les autres poulets, ont une durée de vie relativement longue.
Si vous souhaitez élever un poulet Brahma comme animal de compagnie, sachez qu’il vivra probablement de cinq à huit ans environ, selon les soins que vous lui prodiguerez et selon qu’il est élevé pour une production quelconque.
Vous pouvez prolonger la durée de vie de votre poulet Brahma en lui fournissant une nourriture, une eau, un abri et des soins vétérinaires de qualité.
Vous êtes prêt à acheter un troupeau de poulets Brahma ?
Vous pouvez en trouver dans un certain nombre de couvoirs et d’éleveurs de poulets qui s’occupent spécifiquement de cette race, comme le couvoir Cackle, le couvoir Meyer, et d’autres encore.
Vous pouvez également acheter un Brahma auprès d’un éleveur spécialisé.
Référencée souvent comme le roi de toutes les volailles, cette race de poulet ferait un ajout fantastique à votre troupeau de basse-cour.
Si vous êtes prêt à élever un magnifique poulet qui peut vous fournir à la fois de la viande et des œufs, le poulet Brahma est l’oiseau que vous devriez inclure dans votre troupeau de basse-cour.