Barajas, propriétaire des trois restaurants Lindo Michoacan dans le sud du Nevada, a dépensé 4 millions de dollars pour l’ancienne Rhythm Kitchen au 6435 S. Decatur Blvd, où il prévoit d’ouvrir un restaurant italien avec des pâtes et du pain faits maison, malgré la crise actuelle du COVID-19.
Ce qu’il ne pouvait pas anticiper lorsqu’il a acheté la nouvelle propriété, c’est que son navire amiral East Desert Inn Road, vieux de 30 ans, devrait bientôt fermer temporairement à cause d’un gouffre.
« Si j’avais su que cette chose allait m’arriver, je ne l’aurais pas acheté », a déclaré Barajas jeudi. « Mais c’est trop tard maintenant. Si je la laisse partir, je vais perdre beaucoup d’argent. »
Heureusement pour Barajas, les dégâts de Lindo, causés par une fuite de tuyau non détectée, n’étaient pas aussi importants que ce que l’on craignait au départ. Les dégâts s’étaient d’abord manifestés par des fissures sur les murs, qui ont progressé jusqu’à fissurer et enfoncer des sections du plancher de la salle à manger.
Erik Pappa, directeur de la communication publique du comté de Clark, a déclaré que le service de construction du comté a inspecté le site mardi et a signalé que la structure semble être en bon état, bien que des sections de la dalle devront être remplacées et le problème de plomberie résolu.
« J’étais très inquiet que nous devions le démolir – tout le bâtiment », a déclaré Barajas. « Je suis tellement heureux que nous allons pouvoir le sauver. »
Barajas a dit qu’il espère rouvrir dans six à huit mois. Une grande partie de l’équipement a été détruite pendant qu’on le sortait du bâtiment, a-t-il dit. Et comme ses restaurants du 645 Carnegie St. à Henderson et du 10082 W. Flamingo Road ne fonctionnent qu’à 25 % de leur capacité en raison des restrictions imposées par le COVID-19, ces établissements n’ont pas été en mesure d’absorber les plus de 80 personnes normalement employées à l’endroit initial. Il a dit qu’il prévoyait de payer ses employés jusqu’à jeudi, mais qu’il ne savait pas combien de temps il pourrait continuer à les payer.
Le nouveau restaurant, que Barajas prévoit d’ouvrir dans trois à quatre mois, sera spécialisé dans la cuisine italienne.
« Outre la nourriture mexicaine, qui est ma nourriture préférée, j’ai beaucoup de passion pour la nourriture italienne », a-t-il déclaré. « J’ai été en Italie de nombreuses fois, juste à cause de la nourriture. Mon rêve était d’ouvrir un restaurant italien avant de mourir. J’ai eu l’opportunité d’acheter ce bâtiment. »
Malgré le fait que ses restaurants existants servent de la cuisine mexicaine et que le nouveau servira de la cuisine italienne, Barajas a déclaré qu’il veut que ce soit « comme Lindo – mais vraiment italien. Je vais faire mes propres pâtes, mon propre pain. »
« Je veux que ce soit un restaurant très familial, où les gens peuvent se sentir à l’aise pour emmener les enfants », a-t-il dit. Il a dit qu’il fréquente beaucoup de restaurants italiens dans la région, et qu’il hésite parfois à emmener ses enfants parce qu’il a peur qu’ils fassent trop de bruit.
« Je veux que mon restaurant soit différent », a-t-il dit, « comme Lindo – les enfants peuvent crier s’ils veulent. Et pas trop cher. »
Il prévoit d’appeler le nouveau lieu Il Toro e la Capra, l’italien pour « le taureau et la chèvre », qui a été inspiré par ses enfants.
« Mon fils, Javier III, a 6 ans », a-t-il dit. « Je l’appelle le taureau. Ma fille a 7 ans ; elle s’appelle Jimena. Je l’appelle la chèvre parce qu’elle marche sur tout. Le logo, je l’ai fait en pensant à leurs visages. »
Contactez Heidi Knapp Rinella à [email protected]. Suivez @HKRinella sur Twitter.