À QUELLE HEURE avez-vous pris votre dîner hier soir ? Il y a de fortes chances que ce soit à 19h ou même 20h. Et qu’en est-il de votre petit-déjeuner ? Si vos journées sont longues, il est probable que vous ayez pris un café ou un morceau de pain grillé assez tôt dans la journée. Au fur et à mesure que les preuves scientifiques reliant le jeûne intermittent au contrôle hormonal et à la perte de poids se multiplient, l’intérêt pour les périodes prolongées de la journée pendant lesquelles nous ne mangeons pas s’accroît également. Oubliez le comptage des calories ou la limitation de vos glucides, le contrôle du poids peut être aussi simple que de manger à travers moins d’heures chaque jour.
Le régime des 8 heures propose que limiter votre consommation de nourriture à seulement huit heures de la journée est une technique de régime facile qui favorise le contrôle du poids. Ici, toutes les calories et tous les repas doivent être consommés dans les 8 heures de la journée, par exemple un brunch à 10 heures, un déjeuner à 13 ou 14 heures et votre dernier repas de la journée à 18 heures. Ici, la quantité de calories ou même de graisses consommées n’a pas d’importance, on soutient plutôt que nos longues journées, au cours desquelles la nourriture peut être consommée sur pas moins de 16 heures chaque jour, est l’une des principales raisons pour lesquelles tant d’entre nous luttent avec leur poids.
En effet, certains aspects physiologiques de cet argument sont logiques. Des périodes d’alimentation prolongées, au cours desquelles la nourriture n’est pas seulement consommée relativement fréquemment, toutes les quelques heures et pendant de nombreuses heures de la journée, signifient qu’une plus grande quantité d’insuline (l’hormone qui contrôle la glycémie) est libérée pour tenter de maintenir la glycémie stable. Des niveaux élevés d’insuline au fil du temps favorisent l’inflammation et le stockage des graisses dans le corps. En outre, la faim est moins susceptible d’être ressentie, car nous ne nous laissons jamais vraiment affamer et les graisses sont plus susceptibles d’être stockées dans le foie.
Les études sur les animaux soutiennent cette approche en ce qui concerne la perte de poids et le contrôle hormonal. Dans certaines études préliminaires, des rats auxquels on a donné libre accès à des aliments riches en graisses, mais seulement pendant des périodes relativement courtes, ont pesé moins lourd et n’ont pas eu de problèmes avec leur taux de cholestérol, leur glycémie ou une inflammation du foie. En revanche, les rats qui ont eu un accès libre à la nourriture pendant des périodes de 24 heures ont pris du poids, ont développé des taux de cholestérol et de glucose élevés ainsi qu’une altération du contrôle moteur. Les chercheurs ont conclu que l’alimentation constante fait passer l’organisme en mode de stockage, ce qui entraîne une prise de poids et un stress pour le foie qui, à son tour, entraîne une augmentation de la glycémie. En revanche, lorsque nous arrêtons de manger pendant un certain nombre d’heures, le foie cesse de libérer du glucose dans la circulation sanguine et l’utilise plutôt pour réparer les cellules de l’organisme, ce qui réduit l’inflammation. En outre, le cholestérol est plus susceptible d’être décomposé plutôt que stocké.
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour nous ? De plus en plus de preuves s’accumulent pour montrer qu’il y a un certain nombre d’avantages pour la santé associés au fait de ne pas manger pendant un certain nombre d’heures, tant du point de vue hormonal que du poids. Dans la réalité, cependant, cela est plus facile à dire qu’à faire, les longues heures de travail et le travail posté entraînant la consommation de repas et de collations à toute heure du jour et de la nuit. L’environnement dans lequel nous vivons aussi encourage la consommation de nourriture en permanence, indépendamment de la faim ou de l’heure du repas.
Bien que l’on ne connaisse pas la période exacte pendant laquelle l’absence de nourriture procure des avantages métaboliques, il semble que le fait de rester au moins 12 heures par jour sans manger soit bénéfique, et à l’extrême 16 heures par jour. Dans la vie réelle, cela signifie que vous devez commencer la journée plus tard et prendre votre dernier repas au plus tard à 20 heures. Une autre option si votre journée commence tôt est de prendre un petit-déjeuner normal, de manger votre repas principal à midi et de prendre une collation légère à 18 heures. De cette façon, vous avez toujours 12 à 14 heures sans nourriture chaque jour, mais vous mangez suffisamment de calories pour ne pas ressentir une faim extrême tout au long de la soirée.
Le plus gros problème avec les régimes qui limitent les calories d’une manière ou d’une autre est que l’on ressent alors une faim extrême, ce qui rend l’observance difficile. La chose clé avec le jeûne est que pour qu’il fonctionne, vous devez ne rien manger, alors que dans la vie réelle, de petits extras se glissent qui annulent les avantages. En tant que tel, pour que le régime de 8 heures soit efficace, vous devrez consommer un repas substantiel à un moment donné de la journée afin que votre faim ne prenne pas le dessus.