De nos jours, le concept d’une être avec quelqu’un pour toujours peut sembler intimidant, irréaliste même. Bien que les premiers stades euphoriques des relations romantiques soient merveilleux, la troisième loi de Newton s’applique toujours ici et pour chaque action, il y a une réaction opposée. Alors, une fois que les papillons se sont calmés et que les choses commencent à stagner ou à s’enliser, existe-t-il des moyens infaillibles de faire durer une relation ?
La réponse est oui … et non. Les relations sont un travail difficile et, bien qu’il existe de nombreux couples qui sont ensemble depuis des décennies, chacun a sa sauce secrète unique et respective qui maintient son réservoir d’amour plein. Et, à toutes fins utiles, il faut dire que toutes les raisons de rester dans une relation ne sont pas synonymes de bonheur ou d’épanouissement – demandez au Dr Rachel Sussman, thérapeute conjugale et relationnelle basée à New York. « Il y a certains couples à long terme que j’ai vus qui ne sont pas nécessairement sains », explique-t-elle. « Certaines personnes restent dans le couple parce qu’elles ont peur de se débrouiller seules ou qu’il y a un niveau de violence émotionnelle qui entraîne la perte du sentiment d’identité. »
Très bien, mais revenons aux couples de longue durée du côté le plus sain du spectre – car il en existe bel et bien un. Comment exactement les couples de longue date ont-ils fait en sorte que cela fonctionne ? Pour aller au fond des choses, des couples ayant plus de 20 ans à leur actif ont été sollicités pour révéler les principales leçons et astuces qu’ils ont récoltées au cours de leurs voyages amoureux de plusieurs décennies. Voici leurs principales leçons à retenir.
Soyez patient
« Lorsque vous traversez les hauts et les bas, rappelez-vous que les choses qui vous rendent le plus fou sont aussi celles dont vous êtes tombé amoureux », déclare Craig Wsiclo, coiffeur principal au LuxeLab Salon de Santa Monica, en Californie, qui est avec son mari Jamie Kelly depuis 30 ans.
En termes de spécificités, Wsiclo fait référence au perfectionnisme de son mari et à sa personnalité soucieuse du détail. « Il dirige et édite tout », explique-t-il. « Il dira : ‘Ce n’est pas la bonne nuance de vert’ ou ‘Nous devrions déplacer ceci d’un quart de pouce' ». C’est lorsque cette attention focalisée est dirigée vers Wsiclo que les choses deviennent intéressantes et introspectives. « Il va me peaufiner et me faire remarquer certaines habitudes ou certains comportements que je n’avais jamais remarqués ou auxquels je n’avais jamais pensé – cela me donne envie de travailler plus dur. »
Respecter l’autre
Lorsque vous êtes dans une relation à long terme, attendez-vous à des conflits et à des moments de frustration et de colère. Mais être ouvert au point de vue de votre partenaire est la clé ici. « Il est important de se respecter mutuellement et de s’écouter », dit le Dr Sussman. « Soyez prêt à faire des compromis et à négocier. »
Kamilah Tibbits, PDG de Caravan Home Decor, qui est avec son mari Gaura depuis 23 ans, ajoute une autre note de bas de page à cette notion de respect en ce qui concerne la façon dont vous présentez votre partenaire et votre relation aux autres personnes. « Ne médisez pas dans la rue », dit Mme Tibbits. « Tout le monde n’a pas besoin d’être invité dans votre dynamique relationnelle. »
Ne cessez jamais de travailler sur vous-même et sur votre relation
Wcislo, grand défenseur de la thérapie, affirme qu’être proactif en matière de soins personnels et de santé émotionnelle personnelle est incroyablement important dans toute relation à long terme. « Qu’il s’agisse de thérapie, de yoga, de méditation, peu importe », dit-il. « Vous devez tous les deux reconnaître que la relation est une chose constante, qui fonctionne, et vous devez chacun apporter des outils à l’aspect de guérison de votre voyage. »
Speak Up
Vous l’avez entendu une fois, deux fois, un million de fois. Communiquez toujours et assurez-vous que votre partenaire sait ce que vous ressentez et où vous en êtes à tout moment. « Ne perdez jamais votre voix », dit Tibbits. « Bien souvent, dans une relation, nous avons l’impression que nous ne pouvons pas avoir de limites saines avec notre partenaire, alors vous devez communiquer vos besoins, vos envies et vos désirs…. Les mots ont tellement de pouvoir dans la façon dont nous vivons et nous engageons dans nos relations et dans la vie. »
Dépenser du temps de qualité ensemble
Même avec la manie et la panique qui peuvent venir avec la vie, le travail, les enfants et les horaires sociaux, le temps de qualité avec votre moitié est crucial pour garder votre lien fort, dit le Dr Sussman. « Assurez-vous de passer du temps ensemble en dehors de la famille », dit-elle. « Les sorties et les moments de solitude sont très importants pour maintenir ce lien. Et assurez-vous de ne pas ignorer le sexe. »
Ne vous inquiétez pas pour les petites choses
« Si vous êtes vraiment dans une relation à long terme, ne vous disputez pas pour les petites choses », dit Wcislo. « Je ris des choses pour lesquelles les gens se disputent : comment quelqu’un met les plats dans le lave-vaisselle – qui s’en soucie ? Je me souviens d’avoir été dans un groupe de conseil et d’avoir entendu une fille se plaindre du fait que sa copine n’avait pas replacé le papier toilette dans le bon sens. J’ai pensé, au moins tu as un partenaire qui est assez prévenant pour remplacer le papier toilette ! Les gros problèmes vont demander beaucoup de travail et les petits ne sont rien, mais ils peuvent s’additionner. »
Aimez-vous
« Si vous vous honorez d’abord … vous pouvez traverser les vallées et les montagnes des relations plus fortes », dit Tibbits. « Tout cela parce que vous êtes resté fidèle à qui vous êtes et que vous ne vous êtes pas perdu dans l’autre personne ou les attentes. La plus grande leçon que j’ai apprise en cours de route, c’est que la force et l’authenticité de qui je suis est ce qui a attiré mon mari vers moi et que son cœur attentionné, sa confiance et son orientation pragmatique sont ce qui m’a attirée vers lui. «