Natif de Baltimore, John Waters est le titan du cinéma à la moustache crayonnée qui a passé sa vie à plonger dans une cuve de mauvais goût, de sordide, de dégoûtant, de camp exagéré, de mélodrame larmoyant, de blagues de mauvais goût, de sexualité tabou, de vulgarité et de personnalités bizarres. Au moins, il a un fabuleux sens de l’humour. Le réalisateur, qui aura 74 ans le 22 avril, a abandonné l’école de cinéma de l’université de New York pour devenir un spécialiste du cinéma transgressif, influencé par les réalisateurs de Herschell Gordon Lewis, Federico Fellini, William Castle, Douglas Sirk et Ingmar Bergman. Très tôt, Waters réunit une troupe de joueurs de la banlieue de Baltimore qu’il appellera les Dreamlanders, dont Mink Stole et Edith Massey.
Mais Waters trouvera sa véritable muse et son premier rôle féminin préféré en la personne de son ami d’enfance, Glenn Milstead, un drag queen dont l’alter ego était connu sous le nom de Divine. Lorsque Milstead meurt à 42 ans d’une hypertrophie du cœur en 1988, la production de Waters devient plus grand public, avec des acteurs de renom comme Johnny Depp et Kathleen Turner dans ses films. Mais sans la présence de Divine, Waters perd un peu de son côté outsider. Le dernier film qu’il a dirigé est « A Dirty Shame », en 2004, qui a été classé NC-17. En 2008, il a essayé de réaliser un film de Noël pour les enfants, « Fruitcake », mais la société qui le soutenait a fait faillite.
Il a d’autres débouchés créatifs, comme l’art basé sur la photo et les installations qui affichent un sens de l’humour. Waters fait également des tournées avec son spectacle annuel de Noël qui a débuté en 1996. L’un de ses exutoires les plus excentriques a été lorsqu’il a traversé le pays en auto-stop en 2012, et a écrit sur ses rencontres dans son livre de 2014, « Carsick ». Waters est également acteur et a récemment joué le rôle de l’une de ses idoles, le roi de la série B William Castle, dans la série télévisée « Feud ». En l’honneur de cet auteur unique en son genre, voici un classement de l’ensemble de ses 12 films classés du pire au meilleur, dont « Pink Flamingos », « Hairspray », « Cry-Baby » et « Serial Mom ».
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