Pourquoi aller au ski ?
Parce que nous croyons qu’avec un équipement adéquat, très peu de choses sont plus amusantes.
Il s’ensuit donc que nous croyons également que si vous débutez dans ce sport – ou si vous revenez au ski après une longue absence – alors vous devriez chausser des skis qui vous permettront d’être aussi à l’aise et de vous amuser autant que possible, tout de suite.
C’est logique, non ?
Et pourtant…
Chaque fois que nous sommes sur la montagne, nous voyons des skieurs nouveaux ou inexpérimentés sur des skis qui ne leur rendent pas service. Pas du tout. Les skis sur lesquels ils se trouvent rendent en fait l’activité de skier plus difficile et/ou plus effrayante qu’elle ne doit l’être.
Nous avons donc créé une liste de certains skis qui, selon nous, fonctionnent très bien pour les débutants, et nous expliquerons ici pourquoi nous avons choisi les skis que nous avons choisis, et nous discuterons des caractéristiques d’un ski qui servira bien ceux qui n’ont pas (encore !) passé beaucoup de jours sur la montagne.
Alerte spoiler
Notre réponse n’est pas ce que nous voyons souvent aux pieds des skieurs moins expérimentés : des skis de location très étroits.
En fait, nous pensons aussi que c’est un énorme problème pour toute l’industrie du ski, et pourtant personne ne semble faire quoi que ce soit à ce sujet. Ce qui est incroyablement stupide et à courte vue. Et donc, nous allons bientôt en dire plus sur les skis de location. Restez à l’écoute.
Fait pertinent
Il n’existe en fait pas de » ski pour débutants « .
Au contraire, il y a des skis qui fonctionneront particulièrement bien pour les skieurs inexpérimentés, et d’autres qui ne le feront pas – et cela a à voir avec la forme, la largeur, les modèles de flex et les poids du ski.
En d’autres termes, nous soutiendrons que de nombreux skis qui fonctionneront le mieux pour les débutants sont en fait des skis qui peuvent aussi fonctionner très bien pour certains skieurs avancés et experts, également. Nous en dirons plus à ce sujet au fur et à mesure.
L’erreur populaire (ou, pourquoi beaucoup de gens essaient le ski une fois, puis abandonnent):
« Je ne suis pas assez bon pour faire la différence, donc le ski sur lequel je suis n’a pas d’importance. »
Ce raisonnement, bien que compréhensible, a probablement fini par éloigner plus de gens du sport du ski qu’autre chose.
Il est vrai qu’un skieur débutant ne saura pas quel type de ski il préfère, car vous ne pouvez pas le savoir avant d’avoir skié sur un certain nombre de skis différents.
Mais ce n’est pas parce que vous ne savez pas encore – et ne pourriez pas encore savoir, puisque vous êtes nouveau dans ce domaine – quel type de ski vous aimez ou n’aimez pas personnellement, qu’il s’ensuit absolument que n’importe quel vieux ski vous conviendra.
Voici donc six caractéristiques générales qui, selon nous, rendront le ski moins intimidant, plus facile et plus amusant :
#1 : Prenez un ski qui a une quantité considérable de rocker de pointe.
Nous vous recommandons vivement de lire notre article, Rocker 101 : une brève histoire du rocker + un glossaire de termes, pour plus d’infos sur les profils de rocker et de cambre. Mais ici, nous allons donner un bref aperçu pour fournir un peu d’informations de base.
Avant environ 2002, à peu près tous les skis étaient ce que l’on appelle « cambre traditionnel ». Cela signifie que la quasi-totalité de la longueur du ski était courbée vers le haut (voir la section noire du ski illustré ci-dessous).
La cambrure est idéale pour effectuer un virage sculpté – c’est-à-dire, basculer le ski sur le côté et enfoncer un côté dans la neige. Mais si vous apprenez à faire des virages pour la première fois, vous n’irez probablement pas assez vite pour le faire, et vous n’essayez presque certainement pas de faire des virages agressifs et proprement sculptés.
Au contraire, vous vous concentrez probablement sur le fait de garder le contrôle et de ne pas aller trop vite, tout en faisant de votre mieux pour maintenir votre équilibre pendant que vous glissez sur la montagne. Ce sont de grands accomplissements pour tout skieur débutant, et les étapes initiales et fondamentales que tout skieur doit franchir.
Mais les skis avec un cambre traditionnel complet peuvent rendre ces types de virages difficiles, car le cambre traditionnel est conçu pour vous aider à adhérer à la neige et à creuser les bords de votre ski, plutôt que de faire glisser votre ski sur la neige.
Pour les virages glissants (plutôt que pour les sculpter), le » rocker » peut être très utile. Le rocker signifie essentiellement que les pointes et / ou les queues du ski sont soulevées du sol / de la neige plus tôt qu’un ski avec un cambre traditionnel complet (voir l’image ci-dessous). Pensez à la coque d’un bateau – l’avant est courbé vers le haut pour aider le bateau à planer sur et dans l’eau. C’est un concept similaire avec le rocker de ski – un ski avec des pointes en forme de rocher peut planer vers le haut et sur la neige plus molle, et permet au ski de se sentir plus « lâche » et plus facile à glisser.
Bien que les skis avec rocker aient été initialement conçus pour aider les skis à se relever dans la neige profonde, le rocker permet également d’amorcer plus facilement les virages et de faire pointer les pointes de vos skis en travers de la pente.
Et non seulement le tip rocker permet de faire tourner plus facilement vos skis à gauche et à droite, mais il facilite également les virages à des vitesses plus lentes. Et une bonne maniabilité à des vitesses plus lentes est un attribut très agréable lorsque vous vous habituez à faire tourner vos skis.
Donc, si c’est votre première fois sur la montagne, même si vous travaillez spécifiquement à faire des virages en coin (alias, » pizza » ou » chasse-neige « ), des skis entièrement cambrés ne vous rendent pas les choses plus faciles ou plus agréables.
#2 : Achetez un ski qui a un peu de rocker tail, aussi.
Un ski avec des pointes rocker sera plus facile à balancer à travers la colline, et les queues rocker rendront cela encore plus facile.
Les skis avec des queues plates finissent les virages avec une sensation plus puissante et cohérente. C’est une bonne chose et vraiment amusant si vous êtes capable de les presser à travers un virage solide avec une position athlétique et avant (ce qui est une technique plus avancée).
Mais lorsque vous commencez sur la neige, cette sensation de vraiment conduire un ski et d’utiliser ses carres pour arquer un virage à travers la ligne de chute n’est pas encore quelque chose avec laquelle vous serez à l’aise.
En fait, cela peut être un peu effrayant lorsque les carres d’un ski se creusent alors que vous prenez de la vitesse dans un virage ; vous aurez l’impression de ne pas avoir le contrôle, et il se peut très bien que vous ne l’ayez pas.
Alors que vous travaillez à rester en équilibre sur l’avant de vos skis et à engager vos carres, vous vous retrouverez inévitablement avec votre poids sur vos talons. Et lorsque vous revenez sur vos talons, un ski avec un talon plat et non rodé est plus susceptible de s’accrocher à la neige lorsque vous accélérez sur la pente.
Les skis avec un certain rocker arrière ne seront pas aussi » agrippants » de cette manière. Leurs queues se relâcheront plus facilement en sortie de virage, ce qui vous permettra de faire des virages contrôlés plus facilement et de récupérer si vous êtes déséquilibré et sur l’arrière de vos skis (nous appelons cela se faire pousser » backseat « ).
A mesure que vous devenez un skieur plus avancé, un ski avec une queue plate peut devenir quelque chose que vous aimez – après que vous soyez déjà plus à l’aise pour faire des virages avec vos skis parallèles, et que vous appreniez à vraiment utiliser les carres de vos skis pour carver. Un ski à queue plate demandera plus d’effort pour libérer les queues dans un virage dérapé, mais vous obtiendrez plus de puissance du ski lorsque vous l’aurez « sur la carre ».
Mais notre conseil aux skieurs nouveaux ou moins expérimentés est de louer ou d’acheter des skis qui ont une quantité décente de tail rocker. Tenez-vous à l’écart des skis qui ont des queues plates.
#3 : Obtenez un ski qui a une largeur sous le pied de ~85 mm à ~105 mm.
(Remarque : lorsque nous disons qu’un ski a une largeur sous le pied de 90 mm, nous voulons dire que la section la plus étroite du ski – qui est généralement l’endroit où votre chaussure sera sur le ski – a une largeur de 90 mm.)
- SKIS PLUS ÉTROITS (~85-95 mm sous le pied)
Plus la neige est ferme et lisse, plus un ski relativement étroit est approprié pour apprendre, ou pour skier à n’importe quel niveau d’aptitude.
Des skis plus étroits (~70 mm à ~85 mm sous les pieds), sont plus faciles à faire basculer sur la carre et peuvent être basculés de votre carre de montée à votre carre de descente plus rapidement, ce qui peut être utile lorsque vous apprenez à enchaîner les virages.
Toutefois, des skis légèrement plus larges, (pensez à ~95 mm sous les pieds), ne sont pas beaucoup plus difficiles à faire basculer sur la carre, et ils facilitent les choses lorsque vous skiez sur une neige molle et légèrement bosselée. Vous rencontrerez souvent ce genre de neige – même sur des pistes damées – au milieu ou à la fin d’une journée, car tous les skieurs auront poussé autour de la neige en tas inconsistants en faisant leurs virages.
- Des skis plus larges (~95-105 mm sous le pied)
Des skis plus larges planeront au-dessus et se faufileront dans les tas de neige meubles sur la piste mieux que des skis plus étroits, et des skis plus larges ne se feront pas renverser hors de la piste aussi facilement. C’est important car vous devez pouvoir faire confiance à vos skis lorsque vous apprenez vos virages, et non pas avoir l’impression d’être ballotté lorsque vous vous battez pour les contrôler.
Les skis beaucoup plus larges que ~105 mm sous le pied sont souvent encore plus stables dans une neige moins consistante et flottent mieux dans la neige profonde, mais en tant que skieur débutant, la stabilité que vous gagnez avec un ski aussi large est moins importante. Vous n’irez pas assez vite pour vraiment profiter de la largeur supplémentaire, et ils seront un peu plus difficiles à faire basculer sur la carre lorsque les conditions sont fermes.
Cela dit, si vous skiez dans une zone qui reçoit beaucoup de neige fraîche, ou dans laquelle la neige est généralement très molle (ex, le Nord-Ouest Pacifique des États-Unis), avoir un ski dans la fourchette ~100-105 mm pourrait être une option viable au quotidien.
(Si vous voulez en savoir plus sur les skis larges et rocailleux et leurs performances dans la poudreuse, consultez Ski 101 : Safer Skiing – The Case For Fatter, Rockered Skis.)
#4 : Obtenez la longueur appropriée.
Trop souvent, les nouveaux skieurs se retrouvent sur un ski trop court.
Pour une ventilation complète sur la façon de choisir la bonne longueur pour vous, consultez notre article Gear 101 sur Comment penser à la longueur des skis.
Mais une généralisation rapide et facile est que vous devriez choisir un ski qui est à peu près de la même taille que vous, ou juste un peu plus court. Parce que si vous avez suivi nos conseils ci-dessus et que vous regardez un ski avec un rocker de pointe et de queue, la longueur du ski qui touchera la neige pendant que vous tournez sera en fait plus courte que la longueur totale du ski (puisque les sections rocker sont soulevées de la neige). Par conséquent, un ski avec un rocker tip et/ou tail aura l’impression d’être significativement plus court sur la neige qu’il n’en a l’air debout à côté de vous dans un magasin.
Alors que le fait d’aller avec un ski (tip and tail rocker) qui est à peu près aussi grand que vous peut sembler intimidant, faites-nous confiance sur ce point et faites-le quand même.
#5 : Évitez les skis extrêmement légers, et évitez les skis extrêmement lourds.
En d’autres termes, en matière de poids, évitez les extrémités du spectre de poids.
De nos jours, il est plus probable que quelqu’un essaie de vous envoyer sur un ski » super léger et génial. » Ou vous pourriez prendre un ski et aimer la sensation d’extrême légèreté qu’il procure dans votre main. Mais ne vous laissez pas berner. En termes de poids, tenez-vous-en à un ski qui n’est ni super léger ni super lourd.
Cela dit…
Généralement, un ski plus léger sera plus facile à contrôler pour un débutant, surtout lorsqu’il s’agit d’amorcer des virages sur une neige damée. Cependant, les skis extrêmement légers se feront cogner et dévieront davantage la neige rugueuse, bosselée ou bosselée que les skis plus lourds, ce qui peut rendre le ski sur une neige non lisse plus difficile.
A mesure que vous gagnez en expérience et que vous êtes plus à l’aise pour skier à des vitesses plus élevées dans des conditions délicates, vous pouvez en venir à préférer un ski plus lourd et plus « humide ». Les skis plus lourds ne subissent généralement pas autant de chocs lorsqu’on skie vite dans une neige rugueuse, ce qui permet de rester plus facilement en équilibre lorsqu’on skie vite.
Par ailleurs, certains skieurs experts n’aiment pas les skis lourds et préfèrent un ski plus léger et plus ludique, même dans une neige variable. Ils sont donc prêts à renoncer à la stabilité inhérente d’un ski plus lourd / plus humide, et à travailler un peu plus eux-mêmes pour rester équilibrés sur le ski.
Aussi, les skieurs plus lourds et/ou physiquement plus forts peuvent apprécier un ski plus lourd tout de suite, et nous pensons que certains skis « avancés » plus lourds fonctionnent en fait très, très bien pour les tout nouveaux skieurs. (Nous en dirons plus à ce sujet lorsque nous offrirons nos recommandations spécifiques en matière de ski demain.)
#6 : Recherchez un ski qui a un flex moyen ou moyen/souple.
Honnêtement, vous n’avez pas vraiment besoin de vous inquiéter à ce sujet pour le moment. Au fur et à mesure que vous passerez plus de temps sur la neige, vous finirez par savoir si vous préférez les skis plus rigides ou les skis plus souples, et cela relève simplement de la préférence personnelle. Mais pour l’instant, voici quelques notes à ce sujet.
Un ski dont le flex est trop rigide peut rendre les choses plus difficiles qu’elles ne doivent l’être lorsque vous apprenez à skier. En conjonction avec les critères ci-dessus, un flex plus souple signifie qu’un ski sera plus « indulgent ». De manière générale, il sera plus facile de se rétablir dessus si votre poids est déplacé trop loin vers l’arrière, et aidera à adoucir la conduite si vous rencontrez une parcelle de neige bosselée.
Mais pour être clair, de nombreux skieurs experts préfèrent encore skier sur des skis à bascule avec des schémas de flex plus souples, aussi. Ils sont généralement plus tolérants (ce qui est bon pour les débutants), mais ils permettent également un style de ski plus ludique et peuvent être plus faciles à travailler à travers une plus grande variété de formes de virages.
Dans la grande majorité de nos revues de ski complètes sur le site, nous listons une section « Flex Pattern », où nous décomposons la rigidité / souplesse du ski de la pointe à la queue. Cela devrait vous aider à avoir une meilleure idée de la rigidité d’un ski, et pour de nombreux skis listés sur la page suivante, vous pouvez cliquer sur le titre pour consulter notre revue complète et nos notes sur le motif de flexion.
Notre objectif ici
Avec ce guide, notre espoir est que les personnes qui découvrent le ski (ou celles qui ont skié quelques fois et qui ont envie d’y aller plus souvent) aient une meilleure idée du type de ski qui leur conviendra le mieux au départ.
Et au fur et à mesure que vous progresserez, vous en apprendrez davantage sur le type de ski que vous appréciez le plus, qu’il s’agisse de faire de grands virages rapides, de trouver des éléments naturels autour de la montagne pour sauter dessus, ou de faire beaucoup de virages à des vitesses plus lentes sur les pistes, dans les bosses ou dans les arbres serrés.
Mais le plus important est que vous appréciiez vraiment votre première expérience sur la montagne, et que vous voyiez par vous-même pourquoi des millions d’entre nous aiment le grand sport qu’est le ski plus que nous aimons la plupart des choses.
Une fois que cela sera arrivé, vous aurez tout le temps, plus tard, de réfléchir au type de ski qui pourrait vous convenir au fur et à mesure que vous passerez plus de temps sur la neige.
Notre guide d’achat
Et si vous êtes prêt à vérifier plus de 400+ skis, chaussures, fixations, vêtements, lunettes, casques et autres produits, vous pouvez également consulter notre guide d’achat de l’hiver 18/19.
Partie 2 – Nos skis recommandés pour les débutants
Voyez les skis actuels que nous recommandons pour les débutants – ou ceux qui reviennent à ce sport.
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