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Sa mère se bat pour une fortune, mais l’argent pourrait encore disparaître

Le 14 sept. 14 septembre 1996, sept jours après que le gangsta rappeur Tupac Amaru Shakur ait été abattu dans une fusillade en voiture près du Strip de Las Vegas, sa mère, Afeni Shakur, 50 ans, est retournée à la maison familiale à Stone Mountain, Ga…, pour trier les affaires de son fils, y compris le désormais célèbre contrat manuscrit de trois pages qu’il avait signé depuis la prison avec le PDG de Death Row Records, Marion « Suge » Knight, près de 12 mois auparavant.

Même dans son chagrin, Afeni, ancienne militante des Black Panthers, était furieuse comme l’enfer. Le contrat enfermait Tupac dans un accord faustien avec Knight, qui avait accepté de verser l’argent de la caution de Tupac en échange de sa signature sur le contrat de trois albums et de plus de 3,5 millions de dollars. Où sont passées toutes les avances et les redevances promises par le contrat ?

En outre, comment son fils a-t-il pu produire trois CD au cours de la dernière année de sa vie, vendre pour plus de 60 millions de dollars de disques, selon les rapports, ce qui suffit à faire de lui l’un des artistes nationaux les plus vendus, tout en se retrouvant avec une dette présumée de plusieurs millions de dollars envers Death Row ?

Les chanteurs, parmi toutes les différentes espèces de célébrités, semblent avoir une affinité particulière pour les calamités financières. Des interprètes aussi divers que Tom Petty, Hammer, TLC, Meat Loaf et Wayne Newton ont été fixés pour la vie, pour ensuite déclarer faillite. Mais la saga financière post-mortem de Tupac, qui a fait germer une poignée de procès, les éclipse tous.

Parce que Tupac Shakur est mort intestat (sans testament), sa mère a dû déposer des documents judiciaires s’établissant comme l’administratrice de sa succession et la seule héritière vivante. De son vivant, Tupac soutenait Afeni avec plus de 16 000 dollars par mois. Aujourd’hui, elle s’inquiète de protéger la mémoire de son fils ainsi que son propre avenir.

Suite à l’étrange meurtre de Tupac, et jusqu’à présent non résolu, Afeni a appelé un avocat en qui elle avait confiance, l’avocat new-yorkais Richard Fischbein. Des années auparavant, il l’avait conseillée lorsqu’elle s’était représentée elle-même et avait obtenu l’acquittement de 156 chefs d’accusation liés à l’explosion de postes de police et d’autres bâtiments publics dans les années 70.

Fischbein s’est envolé pour Los Angeles. Il a constaté que le rappeur, décédé à 25 ans, n’avait presque rien à montrer pour sa carrière en tête des hit-parades. Pas de fonds commun de placement. Pas d’IRA. Pas de biens immobiliers. Tupac ne possédait même pas sa maison de Woodland Hills, en Californie. Il n’y avait qu’une police d’assurance-vie à cinq chiffres (le bénéficiaire était sa demi-sœur, Sekyiwa), deux voitures et un seul compte bancaire contenant moins de 105 000 dollars. Les frais de justice et les impôts auraient vite fait de les épuiser. La situation était si mauvaise que lorsqu’une jeune femme nommée Jacquelyn McNealey, paralysée par une balle perdue lors d’un concert de Tupac dans l’Arkansas, a poursuivi Tupac et demandé 16,6 millions de dollars de dommages et intérêts, personne ne s’est présenté au tribunal pour défendre la succession.

Death Row a soutenu que ce sont les propres dépenses prodigues de Tupac qui l’ont laissé si fauché. Il peut y avoir plus qu’un élément de vérité à cela. Par exemple, Tupac a dépensé des portefeuilles entiers pour un style de vie qui lui a valu des ennuis, et beaucoup plus pour des avocats de la défense pour les repousser. Même au moment de sa mort, il était en liberté sous caution, payant un cabinet d’avocats pénalistes pour faire appel de sa condamnation à une peine de 18 mois à 4 ans et demi de prison pour inconduite sexuelle envers une femme dans une chambre d’hôtel de New York. De plus, des sources de Death Row auraient déclaré que le label avait avancé de grosses sommes d’argent à Tupac pour tout, des coûts d’enregistrement et de vidéo aux voitures et aux meubles.

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