Si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous preniez des oméga-3 et que vous ayez un problème cardiaque, ou que vous connaissiez quelqu’un qui en a un. Il y a également de bonnes chances qu’ils prennent des anticoagulants, qui peuvent diminuer leur risque de caillots sanguins, et donc le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Donc, si c’est le cas, vous vous demandez peut-être aussi si les oméga-3 – comme ceux que l’on trouve dans les produits à base d’huile de poisson – pris en même temps que d’autres médicaments comme les anticoagulants augmentent le risque de saignement, puisque c’est ce que vous avez pu lire dans des magazines ou entendre de la bouche de votre médecin.
L’une des plus grandes préoccupations des médecins qui ont des patients sous anticoagulants concerne les autres médicaments ou compléments alimentaires qu’ils peuvent prendre. En effet, certains produits peuvent inactiver et d’autres peuvent s’ajouter aux effets des anticoagulants et augmenter le risque de saignement, ou le risque de caillots sanguins. Et les deux sont potentiellement dangereux.
Certains des médicaments sur lesquels les médecins posent généralement des questions sont les antidépresseurs comme le Prozac et le Cymbalta, les antibiotiques comme le Diflucan et le Zithromax, les anti-inflammatoires comme le Celebrex et l’Aleve, les compléments à base de plantes comme le ginkgo et le ginseng, et oui, l’huile de poisson, qui contient les oméga-3 EPA et DHA.
Que font réellement les anticoagulants ?
L’intérêt des anticoagulants est de maintenir la fluidité du sang dans les veines et les artères. Il existe deux classes d’anticoagulants – les anticoagulants et les antiplaquettaires.
L’héparine et la warfarine sont quelques exemples d’anticoagulants. Et ils sont généralement prescrits par un médecin lorsque votre corps fabrique des caillots sanguins ou que vous avez une condition médicale connue pour favoriser la formation de caillots, comme la fibrillation auriculaire.
L’autre classe d’anticoagulants est appelée antiplaquettaires, qui sont plus faibles que les anticoagulants. On peut citer l’aspirine et le clopidogrel (Plavix). Certains anticoagulants sont injectables, tandis que d’autres se présentent sous forme de comprimés. Très simplement, le rôle qu’ils jouent dans l’organisme est d’empêcher vos plaquettes de devenir trop « collantes » et de s’agglutiner, ce qui est le début d’un caillot sanguin.
Le mode d’action de certains anticoagulants est d’entrer en compétition avec la vitamine K, dont votre foie a besoin pour produire des protéines spéciales appelées facteurs de coagulation. Celles-ci aident les cellules sanguines et les plaquettes (petits morceaux de cellules sanguines) à se lier entre elles. C’est ainsi que fonctionne la warfarine. L’héparine agit également en inhibant les facteurs de coagulation que sont la thrombine et la fibrine.
Les caillots sanguins peuvent arrêter la circulation du sang vers le cœur, les poumons et le cerveau. Il peut en résulter une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Donc, si vous présentez un risque élevé de caillots sanguins, la prise d’anticoagulants est une bonne idée.
Mais saviez-vous que, malgré leur nom, les anticoagulants ne rendent pas réellement votre sang « plus fluide » ? Et ils ne brisent pas les caillots qui se trouvent déjà dans vos vaisseaux sanguins. Techniquement, ce qu’ils font, c’est empêcher les caillots de se former. Les médecins utilisent simplement l’expression « anticoagulants » pour aider les patients à se faire une idée mentale de ce qui se passe.
Mais un sang « plus fluide » n’est pas toujours meilleur, car un sang qui ne peut pas former de caillots aux moments opportuns peut aussi être très dangereux. En réalité, le corps a besoin d’un équilibre délicat de sang qui n’est ni trop « mince » ni trop « épais ».
Ce qui nous amène aux oméga-3. Dans les années 1970, lorsque les oméga-3 ont été « découverts » par Dyerberg et Bang au Groenland, on pensait à l’origine qu’ils « fonctionnaient » en empêchant la formation de caillots sanguins. Et comment le faisaient-ils ? Apparemment en agissant en quelque sorte comme l’aspirine pour rendre les plaquettes moins collantes et réduire leur tendance à former des caillots.
Des études de recherche contrôlées menées dans les années 1980 ont confirmé qu’ils inhibaient effectivement l’agrégation des plaquettes (ce qui se traduisait par des temps de saignement plus longs) et cela semblait être un mécanisme d’action raisonnable pour la protection contre les crises cardiaques attribuée aux huiles de poisson.
Sur la base de ces études, et d’histoires anecdotiques d’Esquimaux saignant à mort à cause de saignements de nez, l’huile de poisson a eu la réputation de provoquer des « saignements », ce qui a finalement conduit à l’idée que les oméga-3 faisaient saigner. Et c’est ainsi que les huiles de poisson se sont retrouvées sur la « liste » des choses à NE PAS prendre dans les jours précédant une opération chirurgicale.
Bien que la FDA ait déclaré que les médicaments oméga-3 (Lovaza, Vascepa et Epanova, ainsi que les génériques) « n’augmentent pas le risque de saignement cliniquement significatif », le mythe persiste qu’ils le font. Plusieurs revues récentes de la littérature ont également montré qu’il n’y avait pas de risque accru de saignement avec les huiles de poisson, même lorsqu’elles sont prises avec des médicaments antiplaquettaires (comme l’aspirine) ou des médicaments anticoagulants (comme la warfarine).
Une nouvelle recherche pourrait être le dernier mot sur les oméga-3 et les saignements
Depuis les premiers jours de la recherche sur les oméga-3, il était bien connu au sein des communautés scientifiques et médicales que les gens devaient être conscients de leur pouvoir anticoagulant. Considérez les oméga-3 comme l’anticoagulant de la nature, une sorte de « facteur Boucles d’or » qui permet au sang de coaguler quand il le faut, mais pas quand il ne le faut pas. Mais la question de savoir s’ils peuvent faire saigner quelqu’un de manière excessive a toujours été débattue.
Dans une revue systématique réalisée l’année dernière, les chercheurs n’ont trouvé aucune augmentation du risque de saignement pendant ou après une intervention chirurgicale. (Évidemment, si vous voulez étudier les effets de quoi que ce soit sur le « saignement », vous choisissez le cadre le plus sanglant dans lequel faire votre test !). Les auteurs ont conclu que l’arrêt de l’huile de poisson avant une intervention chirurgicale ne devrait pas être recommandé.
Harry Rice, PhD, VP des affaires réglementaires et scientifiques de l’Organisation mondiale pour les oméga-3 EPA et DHA (GOED), a déclaré à propos des conclusions de cette étude : « Je pense qu’il est temps que cette question soit mise au placard. »
Pour autant, il existe davantage de preuves pour démontrer que l’huile de poisson – peut-être une fois pour toutes – n’augmente pas le risque de saignement chez les patients opérés.
VENEZ LE DR. HARRIS DISCUSTER UNE NOUVELLE ETUDE SUR LES OMÉGA-3 ET LE RISQUE DE SAIGNEMENT CHEZ LES PATIENTS EN CHIRURGIE
Une étude publiée fin novembre dans Circulation a montré que l’huile de poisson à forte dose n’augmentait pas les saignements péri-opératoires chez les patients en chirurgie. Paradoxalement, des taux sanguins d’oméga-3 plus élevés étaient associés à un risque de saignement plus faible.
Pour explorer la question de savoir si une supplémentation en EPA+DHA à haute dose affecte le risque de saignement chez les patients opérés, les chercheurs ont effectué une analyse secondaire de l’étude Omega-3 fatty acids for the PrEvention of post-opeRative Atrial fibrillation (OPERA).
Pour cette étude, plus de 1500 patients prévus pour une chirurgie cardiaque ont été randomisés pour recevoir des oméga-3 ou un placebo. La dose était de 6,5 à 8 grammes d’EPA+DHA sur 2 à 5 jours avant l’opération, puis de 1,7 gramme par jour à partir du matin de l’opération et jusqu’à la sortie de l’hôpital.
Le principal résultat de l’étude était le risque de saignement péri-opératoire majeur tel que défini par le Bleeding Academic Research Consortium (BARC). Le nombre d’unités de sang nécessaires à la transfusion était l’un des résultats secondaires.
Il n’y a pas eu d’effet du traitement par oméga-3 sur le résultat primaire (fibrillation auriculaire post-opératoire), mais, de façon surprenante, il y a eu une réduction significative du nombre d’unités de sang nécessaires à la transfusion. Dans une autre analyse, plus le taux sanguin d’EPA+DHA était élevé le matin de l’intervention chirurgicale, plus le risque de saignement selon les critères du BARC était faible.
« Les chercheurs de cette étude ont conclu que ces résultats soutiennent la nécessité de reconsidérer les recommandations actuelles visant à arrêter l’huile de poisson ou à retarder les procédures pour les personnes prenant de l’huile de poisson avant une chirurgie cardiaque », a déclaré le Dr Bill Harris, PhD, fondateur et président d’OmegaQuant, co-inventeur de l’indice oméga-3, et coauteur de cette étude. « En d’autres termes, les saignements en chirurgie (et dans la vie normale) ne constituent pas un problème de sécurité pour les suppléments d’oméga-3. »
Les oméga-3, plus précisément l’EPA et le DHA, sont importants pour la santé du cœur, du cerveau, des yeux et des articulations. Malheureusement, la plupart des gens ne consomment pas assez de ces précieux acides gras, ce qui peut augmenter le risque de plusieurs des problèmes de santé les plus graves.
L’indice d’oméga-3 est exprimé en pourcentage des acides gras totaux des globules rouges (GR) et constitue un marqueur stable à long terme du statut oméga-3 qui reflète précisément les niveaux tissulaires d’EPA et de DHA. Un indice oméga-3 compris entre 8 et 12 % est considéré comme la fourchette optimale. Pourquoi ? Parce qu’à ces niveaux, votre risque de maladie cardiovasculaire mortelle diminue considérablement.
Si vous étiez auparavant préoccupé par la prise d’oméga-3 en même temps que certains de vos autres médicaments pour le cœur, y compris les anticoagulants, peut-être est-il temps de revoir cette question avec votre médecin à la lumière de cette nouvelle recherche.