La scoliose, ou courbure anormale de la colonne vertébrale, est le plus souvent associée au groupe d’âge des adolescents et des préadolescents. Mais les adultes peuvent aussi développer une scoliose.
Lorsqu’un adulte est atteint de scoliose, il est probable qu’elle soit » dégénérative « , ce qui signifie que la courbure est causée par l’usure de la colonne vertébrale. Les disques et les articulations de la colonne vertébrale peuvent s’user par endroits, ce qui fait pencher la colonne d’un côté.
La scoliose est souvent traitée par des chirurgiens orthopédistes (os et articulations). Après tout, la colonne vertébrale est constituée d’os, n’est-ce pas ? Mais les os de la colonne vertébrale contiennent la moelle épinière, le faisceau de fibres nerveuses qui va du cerveau à la base de la colonne vertébrale, se ramifiant en nerfs dans tout le corps.
En cas de scoliose dégénérative, les os de la colonne vertébrale peuvent comprimer ces nerfs, provoquant des douleurs, des faiblesses, des picotements et des engourdissements. Les chirurgiens orthopédistes sont des experts des os, mais les chirurgiens neurologues sont des experts de ces nerfs délicats dans la moelle épinière.
Lorsque les nerfs rachidiens sont comprimés et endommagés, les chirurgiens neurologues ont les connaissances et les compétences nécessaires pour s’occuper des nerfs et minimiser les dommages. Pour cette raison, de plus en plus de chirurgiens neurologiques utilisent leurs compétences pour aider les adultes atteints de scoliose dégénérative.
Le Dr Peter Angevine de l’hôpital de la colonne vertébrale de l’Institut neurologique de New York occupe une position unique pour comprendre et traiter les problèmes des os et des nerfs de la colonne vertébrale.
Il est l’un des rares neurochirurgiens du pays à avoir effectué un fellowship de la colonne vertébrale en chirurgie orthopédique en plus de sa formation de neurochirurgien. Et il s’est engagé à aider ses collègues neurochirurgiens à acquérir une meilleure perspective des déformations de la colonne vertébrale chez l’adulte.
Il a tout récemment apporté son point de vue unique à la réunion scientifique annuelle de l’Association américaine des chirurgiens neurologiques (AANS) pour un petit-déjeuner séminaire sur la « gestion de la scoliose chez l’adulte. » Le Dr Angevine et ses collègues neurochirurgiens se sont réveillés de bonne heure pour discuter de l’évaluation et de la gestion des déformations de la colonne vertébrale.
En tant que panéliste lors du séminaire, le Dr. Angevine a souligné l’importance d’aborder à la fois les problèmes neurologiques (nerfs) qui accompagnent la dégénérescence de la colonne vertébrale et les déformations vertébrales elles-mêmes, dans le but d’aider les patients à avoir une colonne vertébrale saine et fonctionnelle – à la fois des os et des nerfs.
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