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Attendez. Quoi ?

Si les poissons ne peuvent vivre que sous l’eau, comment peuvent-ils se noyer ? Cela semble être une question simple de type oui/non, mais beaucoup de choses peuvent en fait mal tourner qui priveraient un poisson de pouvoir respirer correctement au point qu’il pourrait suffoquer et se  » noyer « . Certaines raisons à cela seraient de faibles niveaux d’oxygène dans l’eau, d’autres paramètres d’eau instables, des parasites et des maladies, ou même une mauvaise reproduction sélective.

Poursuivez votre lecture pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur la façon dont l’oxygène est dissous dans l’eau, comment les poissons respirent et ce qui pourrait conduire à la noyade d’un poisson.

Oxygène dissous

Pour comprendre comment les niveaux d’oxygène dans l’eau affectent les poissons, il est important d’examiner comment l’oxygène passe de l’air à l’eau en premier lieu. L’oxygène dissous (OD) est la mesure scientifique utilisée pour déterminer la quantité d’oxygène présente dans l’eau et prête à être utilisée par les organismes vivants. L’oxygène dissous est influencé par de nombreux facteurs, notamment la profondeur, la température, les échanges atmosphériques, les sources extérieures et la photosynthèse.

Profondeur et température

L’eau froide contiendra plus d’oxygène dissous et l’eau chaude en contiendra moins. Cela signifie que lorsque les températures des eaux de surface sont basses (tant qu’il n’y a pas d’interférence d’échange entre l’air et l’eau à cause de la glace), la concentration d’oxygène dissous sera élevée ; lorsque les températures des eaux de surface sont élevées, la concentration d’oxygène dissous sera faible.

Les saisons, ainsi que les altitudes et les latitudes, affectent grandement la quantité d’oxygène dissous réellement disponible dans la colonne d’eau. La salinité va également influencer les concentrations d’eau douce par rapport aux systèmes d’eau salée. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles on s’inquiète de l’augmentation de la température moyenne de la Terre ; à mesure que l’atmosphère se réchauffe, les eaux de surface se réchauffent également et ralentissent l’échange d’oxygène. Les organismes qui ont besoin d’oxygène pour survivre pourraient être confrontés à une baisse des niveaux d’oxygène dissous.

Échange atmosphérique

Alors, comment l’oxygène pénètre-t-il dans la colonne d’eau en premier lieu ? L’un des principaux moyens par lesquels l’oxygène pénètre dans la colonne d’eau est l’échange en surface. Dans la plupart des cas, cela se fait par le mélange de l’eau avec l’oxygène atmosphérique par le biais du vent et des vagues. Cela signifie que les rivières très turbulentes auront généralement des concentrations d’oxygène dissous plus élevées que les lacs stagnants.

Sources extérieures

Ces rivières finissent par se jeter dans des masses d’eau plus importantes, cependant, apportant l’oxygène dissous avec elles et influençant les concentrations naturellement présentes dans ces zones. Certains de ces cours d’eau sont en outre alimentés par des eaux souterraines, ce qui influencera également les concentrations d’oxygène dissous.

Photosynthèse

Enfin, comme les arbres subissent la photosynthèse, les plantes et la végétation aquatiques transforment également le dioxyde de carbone en oxygène tout en transformant leur propre nourriture. Un plancton autotrophe appelé le phytoplancton est particulièrement important pour contribuer aux niveaux d’oxygène dissous en effectuant la photosynthèse pendant la journée dans les eaux de surface.

Respiration

Cependant, les organismes qui ne subissent pas de photosynthèse subissent plutôt une respiration, où l’oxygène est transformé en dioxyde de carbone. Cela inclut les poissons, les escargots, les crabes, ainsi que le même phytoplancton dont nous avons parlé précédemment !

L’un des plus grands groupes qui utilisent la respiration est celui des bactéries. Lorsque les minéraux et les nutriments pénètrent dans un système, les algues et autres organismes photosynthétiques commencent à prospérer dans ces conditions d’eutrophisation ; cela est généralement causé par le ruissellement des engrais et autres solutions riches en nutriments qui pénètrent de manière non naturelle dans un écosystème. Les algues peuvent devenir si épaisses que l’eau est colorée en vert et empêche toute lumière de pénétrer au-delà des premiers centimètres d’eau. Cela finit par faire mourir de faim les plantes aquatiques qui sont incapables de faire de la photosynthèse.

Dans le même temps, les algues commencent à mourir à mesure que les nutriments en excès sont absorbés et épuisés par l’eau. C’est alors que les bactéries commencent à décomposer les algues et autres végétaux en décomposition. Comme il y a beaucoup de cette nourriture pour faire prospérer la population de bactéries, leur nombre augmente et la respiration s’accroît également, épuisant les niveaux d’oxygène à mesure qu’elles respirent. Comme ces niveaux d’oxygène diminuent rapidement, l’eau devient anoxique.

Lorsqu’il y a un tel manque d’oxygène, tous les organismes qui ont besoin d’oxygène pour survivre meurent généralement. Ces zones deviennent connues comme des zones mortes où la vie aquatique ne peut pas être soutenue.

Comment les poissons respirent

Les poissons ont des branchies qui leur permettent de respirer. Ces branchies sont un vaste réseau de capillaires remplis de sang offrant une grande surface pour l’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone. Il faut noter qu’il existe des poissons et des invertébrés qui peuvent respirer à la fois dans l’eau et hors de l’eau, cependant, nous ne traiterons pas de la physiologie de ces espèces dans cet article. Pour les poissons typiques :

D’abord, les poissons absorbent de l’oxygène par leur bouche. Ils créent ensuite une pression dans leur bouche qui pousse l’eau à traverser les fines couches de branchies. L’oxygène dissous diffuse dans le sang en raison des concentrations d’oxygène plus faibles dans le sang que dans l’eau environnante. Le dioxyde de carbone est également expulsé à travers les branchies pour retourner dans l’eau.

Mais que se passe-t-il si le poisson est tiré en arrière et ne peut pas prendre de l’eau par la bouche, comme s’il était sur une ligne de pêche ?

Les requins peuvent-ils nager à reculons ?

Vous avez peut-être entendu dire que les requins doivent constamment nager pour respirer. Si certaines espèces font exception à cette règle et peuvent respirer comme les autres poissons, en général, c’est vrai et les requins suffoquent s’il n’y a pas de nouvel afflux d’eau à travers leurs branchies. Mais un requin peut-il nager à reculons ?

Les requins sont le seul type de poisson qui ne peut pas nager à reculons, principalement en raison de la structure de leurs nageoires pectorales qui ne peuvent pas changer de courbure. Cependant, s’ils étaient capables de nager à reculons – ou d’être traînés vers le rivage par un pêcheur – ils risqueraient également de suffoquer.

Les branchies sont conçues pour expulser et traiter l’eau et non pour en recevoir. Le mouvement à reculons ferait en sorte que l’eau soit forcée sur les branchies, interférant avec le processus respiratoire régulier et faisant en sorte que le poisson ne puisse pas respirer, ce qui conduirait finalement à la  » noyade « .

La réponse simple : les poissons peuvent-ils se noyer ?

Oui, les poissons peuvent se  » noyer  » – faute d’un meilleur mot. Bien qu’il soit préférable d’y voir une forme de suffocation où les niveaux d’oxygène sont trop bas ou le poisson n’est pas en mesure de tirer correctement l’oxygène de l’eau pour une raison ou une autre. Dans les sections ci-dessous, nous allons approfondir les raisons pour lesquelles les poissons peuvent se noyer.

La longue réponse

Si vous cherchez des informations sur les raisons pour lesquelles vos poissons d’aquarium ont pu se noyer, alors nous devons examiner ce qui peut causer un manque d’oxygène dans la colonne d’eau. Nous allons nous pencher sur la prolifération des algues, les mauvaises conditions de l’eau, les maladies et les parasites, et les modifications corporelles.

Eutrophisation et prolifération des algues

Comme nous l’avons vu précédemment, un excès de nutriments peut provoquer la prolifération des algues qui, à leur tour, augmentent les populations de bactéries qui appauvrissent les niveaux d’oxygène dans l’eau. S’il n’y a pas assez d’oxygène dans l’eau pour que les poissons puissent respirer, alors ils suffoquent lentement.

Certaines des pires efflorescences d’algues nuisibles (HAB) sont généralement un type de bactéries appelées cyanobactéries, ou algues bleues, qui peuvent effectivement être dangereuses pour les humains ; notez que toutes les efflorescences d’algues ne sont pas nuisibles dans le sens où elles entraînent des conditions toxiques. Cependant, l’eau environnante peut facilement être contaminée et provoquer des maladies si elle est consommée ou si l’on s’y baigne.

Dans ces zones environnantes, les coquillages peuvent également se nourrir par filtration dans l’eau, retenant les toxines présentes. La consommation de ces mollusques peut entraîner une intoxication paralysante par les mollusques (IPM), et les personnes présentant d’éventuels symptômes doivent consulter immédiatement un médecin.

L’une des zones mortes les plus notoires se trouve à l’embouchure du fleuve Mississippi. C’est le résultat des engrais des centres agricoles situés le long du fleuve qui sont emportés jusqu’à se concentrer au début du Golfe du Mexique. De nombreuses pêcheries, élevages de crevettes et parcs à huîtres ont souffert à cause de cette eau hypoxique qui n’a pas assez d’oxygène disponible pour des conditions saines.

Conditions de l’eau

Pourquoi ne pouvez-vous pas ajouter des poissons dans un réservoir nouvellement cyclé ? Si vous ne connaissez pas la réponse à cette question, alors nous vous suggérons de lire notre guide sur le cyclage des aquariums ici.

Peut-être savez-vous qu’il ne faut pas le faire, mais peut-être ne connaissez-vous pas les raisons exactes pour lesquelles un aquarium non cyclé peut être si nocif pour un nouveau poisson. L’un des principaux problèmes est qu’un nouveau réservoir va subir un cycle de l’eau, en commençant par l’ammoniac – gardez à l’esprit que l’ammoniac peut également atteindre un pic si le réservoir est surpeuplé. S’il y a un peu d’ammoniac dans la colonne d’eau, tous les poissons peuvent être exposés à un empoisonnement à l’ammoniac.

L’ammoniac peut provoquer des brûlures sur vos poissons, ce qui donnera l’impression que les branchies saignent. Ces taches finiront par s’étendre au reste du corps. En même temps, on peut voir le poisson haleter à la surface de l’eau, manquer d’appétit et se coucher au fond de l’aquarium. S’il est laissé trop longtemps dans ces conditions d’eau, le poisson sera incapable d’obtenir l’oxygène dont il a besoin, ce qui entraînera sa noyade.

Après l’ammoniac vient le nitrite dans le cycle, qui est un autre paramètre mortel qui peut rapidement tuer votre poisson. Une fois que le poisson a été exposé, le nitrite entre dans la circulation sanguine et se lie à l’hémoglobine où l’oxygène aurait dû se fixer, laissant le poisson suffoquer douloureusement et se noyer.

Parasites et maladies

Les poissons ont besoin de branchies pour respirer l’oxygène dissous, mais que se passe-t-il si ces branchies ont été compromises par des parasites ou des maladies ? Malheureusement, les branchies sont une zone très commune pour les parasites internes et externes de se produire dans / sur les poissons. La plupart de ces parasites appartiennent à la classe des Monogenenea, qui comprend des vers plats que l’on trouve généralement sur la peau ou dans les branchies.

Un parasite gluant est la douve branchiale (genre Dactylogyrus) qui s’attache principalement aux membres de la famille des Cyprinidae, comme les poissons rouges, les koïs et les carpes. Ces douves nagent d’abord librement et doivent ensuite trouver un hôte après plusieurs heures pour survivre. Cela entraîne généralement une inflammation des branchies et peut provoquer une irritation qui pousse le poisson à se gratter les branchies sur des surfaces dures. Le poisson peut également avoir du mal à respirer correctement, devenir léthargique et avoir une perte d’appétit.

Malheureusement, de nombreux poissons succombent à ces parasites car ils sont très infectieux et se multiplient rapidement. La plupart des poissons sont soit encore plus affaiblis par d’autres infections bactériennes ou fongiques dues au grattage et à l’inflammation, soit incapables d’extraire suffisamment d’oxygène de l’eau, ce qui entraîne la noyade du poisson.

Plus couramment encore, les poissons d’aquarium sont généralement victimes de l’ich (Ichthyophthirius multifiliis), qui peut s’installer dans les branchies et avoir des effets durables si le poisson survit.

Les poissons peuvent également se noyer en raison d’autres facteurs, tels que des infections bactériennes ou fongiques. Un problème auquel sont confrontées de nombreuses pêcheries de salmonidés est la maladie bactérienne des branchies ( BGD) ; il est intéressant de noter que l’on pense que cette maladie ne se produit que dans l’industrie commerciale et qu’elle n’a pas encore affecté les populations sauvages de poissons.

Plus particulièrement, ces bactéries, Flavobacterium branchiophilum et F. succinicans, font que les poissons deviennent léthargiques, connaissent une perte d’appétit et deviennent moins réactifs aux stimuli extérieurs. Les poissons exposés ont également tendance à se placer directement dans le courant de la nouvelle eau, ce qui indique un besoin d’oxygène accru. S’il n’est pas traité, le poisson peut mourir si la bactérie se surpopule et qu’une quantité insuffisante d’oxygène réussit à traverser les branchies.

Une autre infection bactérienne similaire est la maladie amibienne des branchies (AGD), qui peut également entraîner la noyade du poisson.

Modifications corporelles

Certains des plus beaux poissons de l’aquariophilie ont été élevés sélectivement pour exprimer les modifications corporelles les plus désirables qui peuvent malheureusement entraîner la noyade du poisson. Un grand et triste exemple de cela est le poisson betta.

Le poisson betta est un poisson spécial à prendre en compte en ce qui concerne la respiration. Ces poissons possèdent un organe spécial appelé organe labyrinthe qui leur permet de remonter à la surface de l’eau et d’aspirer l’air atmosphérique. On pense que cet organe s’est développé pour répondre à un besoin d’oxygène dans les eaux à faible teneur en oxygène. Les poissons betta peuvent également tirer de l’oxygène de l’eau par les branchies comme les autres poissons.

Les variétés de poissons betta à longue queue ont également la capacité d’aller à la surface de l’eau pour aspirer l’air et tirer de l’eau par leurs branchies. Cependant, ces poissons ont fait l’objet d’un élevage tellement excessif que leur queue les entraîne vers le bas, ce qui rend difficile l’émergence pour respirer de l’air ou même nager tout court. À cause de cela, ces poissons s’épuisent et finissent généralement par s’appuyer sur le côté d’une décoration ou au fond de l’aquarium.

S’il y a peu de mouvement d’eau dans le réservoir, l’oxygène s’épuisera rapidement, votre poisson luttant pour respirer et ne pouvant pas obtenir d’air supplémentaire. Une fois que le poisson a pris autant d’oxygène qu’il peut dans la colonne d’eau via ses branchies et s’il est toujours incapable de nager à la surface de l’eau pour trouver de l’air, le poisson se noiera.

Si vous cherchez à obtenir un poisson betta, assurez-vous de rechercher autant d’informations que possible pour éviter que cela ne se produise. Si vous avez déjà un poisson betta à longue queue, assurez-vous qu’il y a un mouvement d’eau adéquat (sans rendre la nage plus difficile pour le poisson) et gardez l’eau bien oxygénée. Si vous souhaitez plus d’informations sur la façon dont un nageageoire excessif peut conduire à la noyade, retrouvez notre post rosetail betta – downside of beauty ici.

Conclusion

Les poissons peuvent-ils se noyer ? Absolument. Et avoir vos poissons qui se noient n’est certainement pas une expérience agréable.

Gardez les niveaux d’oxygène dissous élevés dans votre aquarium en ayant beaucoup de mouvement d’eau et d’échange avec l’air à la surface. Maintenez les paramètres de l’eau, faites attention aux parasites et aux maladies, et évitez les poissons dont le corps est modifié, et avec un peu de chance, vous n’aurez pas besoin de faire l’expérience de ce qui se passe lorsque les poissons se noient.