Nous considérons comme un article de foi que les échangistes de banlieue des décennies passées se livraient à un phénomène d’échange de partenaires connu sous le nom de key parties. Selon la légende, des jeux de clés de voiture prélevés dans un bocal à poissons détermineraient des paires sexuelles aléatoires de couples de Quaaluded-up qui iraient ensuite soi-disant baiser.
Mais les key parties ont-elles vraiment existé ? Ou se sont-elles transformées en un mythe urbain largement accepté après que Hollywood les ait inventées ? SF Weekly a passé au crible 50 ans de littérature sur la sexualité humaine pour voir si nous pouvions verrouiller la vérité sur la légende derrière les key parties.
Leurs nombreuses représentations à la télévision et au cinéma ne prouvent pas leur existence réelle. La key party cinématographique la plus connue se trouve dans la comédie noire d’Ang Lee de 1997 sur les erreurs sexuelles, La tempête de glace, bien que le reboot de 2000 de Jim Carrey, Comment le Grinch a volé Noël, représente également des clés dans un bocal à poissons lors d’une réunion de vacances hautement sexualisée des Whos.
Les fêtes de clés se sont retrouvées dans les intrigues télévisées de That ’70s Show, Masters of Sex, et même Les Simpsons. (Dans l’épisode « 500 Keys » de 2011, Marge et Homer assistent à une telle réception sans savoir de quoi il s’agit. Un Dr Hibbert torse nu s’envoie alors en l’air avec la mère de Milhouse, et le père de Milhouse n’est pas très content.)
La première référence réelle à une fête des clés que SF Weekly a trouvée est une conférence de 1965 sur « l’échange de femmes » par le psychothérapeute Dr Albert Ellis. « Quelle que soit la clé de voiture que vous obtenez, vous obtenez la femme, si vous êtes le mâle qui va avec ce jeu de clés particulier », explique Ellis. « Cela se fait sur la base du hasard, on pourrait dire d’une tombola. C’est probablement le type d’échange de partenaire le plus rare aujourd’hui. »
Donc le concept existait en 1965, et cela suggère que des gens ont pu l’essayer.
« Les humains sont des créatures charnelles », déclare le Dr Robert Lawrence, cofondateur du Center for Sex and Culture. « Si vous leur donnez une idée sexuelle intéressante, ils vont l’essayer ou en parler. »
Mais il se peut que ce ne soit que des paroles. L’article de 1970 du Journal of Sex Research intitulé « Co-Marital Sex and the Sexual Freedom Movement » qualifie le phénomène de mythe. « Nos données suggèrent un certain nombre d’autres faux mythes, mais nous ne pouvons pas les traiter tous », ont écrit les coauteurs James et Lynn Smith. « Il y en a un, cependant, qui mérite d’être mentionné à ce stade, et c’est le mythe de la ‘key party' »
« Nous n’avons même jamais été en mesure de trouver un individu qui en avait fréquenté une », ajoutent-ils dans leur étude de 1967-68 sur des centaines de participants à la sous-culture sexuelle de la Bay Area. « De toute évidence, ils se produisent, et nous avons des rapports non corroborés les concernant, mais nous soupçonnons que la prolifération du concept de key-party a été soutenue pour la plupart à la suite de la peur et du fantasme. »
Indubitablement, la structure d’une fête clé est tout droit sortie d’un rêve chimérique d’homme hétéro. Le lore de la fête clé est exclusivement hétérosexuel, les femmes n’ont pas de droit de veto sexuel, et les hommes sont assurés d’avoir une partenaire sans aucune chance de rejet. Tout cela semble en décalage avec l’éthique de la libération sexuelle, même la plus ancienne.
Plus particulièrement, nous avons trouvé zéro témoignage de première main.
« Je n’ai jamais été à une fête clé réelle, n’ai jamais été invité à une fête clé, ou n’ai jamais interviewé quelqu’un qui a personnellement assisté à une fête clé, que ce soit dans les années 1960 ou dans les décennies qui ont suivi », a écrit Katherine Frank dans son groupe d’anthropologie culturelle du sexe de 2013, Plays Well in Groups. « Je n’ai pas trouvé de comptes rendus savants fiables sur les fêtes clés, bien qu’elles soient sporadiquement mentionnées.
« Un tel manque de preuves crie à la « légende urbaine » », conclut-elle.
Il y a des chercheurs qui soutiennent que les fêtes clés ont bel et bien eu lieu. Le journaliste d’investigation Terry Gould dit de son volume de 1999 intitulé The Lifestyle : A Look at the Erotic Rites of Swingers, « Selon deux docteurs en sexologie nommés Joan et Dwight Dixon, qui font partie du style de vie depuis les années 60 et écrivent sur la sexualité dans des revues depuis deux décennies, les premiers époux-partageurs n’étaient autres que des pilotes de chasse de la Seconde Guerre mondiale », a déclaré Gould. « Ce sont les pilotes et leurs épouses qui ont inventé le terme ‘key club’, qui était inconnu dans les années 40, est devenu largement connu dans les années 50 et 60. »
Cette analyse est basée sur des récits de seconde main – ce qui détermine si vous croyez que les parties clés ont eu lieu. Comptez-vous comme preuve la reprise des histoires orales des années 1960 d’autres personnes ? Alors bien sûr, quelqu’un a dit que quelqu’un a dit que les fêtes clés ont eu lieu.
Mais une analyse rigoureuse, basée sur les faits, montre peu de preuves, et relègue les rumeurs de fêtes clés au niveau des légendes urbaines comme le gerbilling, les fêtes arc-en-ciel et les « Hot Karls ». Vous pouvez chercher ces termes sur Google si vous le voulez. Mais nous ne vous recommandons pas de le faire à partir de l’ordinateur de votre lieu de travail, ou les RH pourraient être un peu remontés.
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