Le gouvernement américain dit que dormir au bureau est un non-non.non. Mais les experts disent qu’il est temps qu’ils reconsidèrent la question, écrit Jonathan Berr.
Le gouvernement américain a décidé de sévir contre les siestes.
Bien que dormir au travail ait longtemps été mal vu par les employés fédéraux, cela n’avait jamais été explicitement interdit jusqu’à présent.
« Il est interdit à toute personne de dormir dans les bâtiments fédéraux, sauf si cette activité est expressément autorisée par un responsable de l’agence », indique une directive ordonnée par la General Services Administration au début du mois.
On ne sait pas exactement ce qui a motivé la directive officielle – ils ont refusé de commenter – mais ce n’est pas la première fois qu’un gouvernement doit sévir contre le ronflement des travailleurs.
En 2018, le bureau du vérificateur de l’État de Californie a publié un rapport sur un travailleur du département des véhicules motorisés qui dormait jusqu’à trois heures par jour. Le rapport a estimé que les siestes de l’employée ont coûté à l’État 40 000 dollars (31 000 livres sterling) en perte de productivité sur quatre ans.
Le rapport a indiqué que les siestes de l’employée obligeaient ses collègues à la couvrir et à reprendre son retard.
La travailleuse n’a pas été réprimandée, car son superviseur craignait qu’un problème de santé soit à l’origine de la somnolence.
L’idée d’une main-d’œuvre rattrapant collectivement le sommeil perdu sonnera l’alarme pour beaucoup, mais l’argument en faveur de la sieste au travail consiste à augmenter la productivité et non à la diminuer.
Le Dr Lawrence Epstein, ancien président de l’Académie américaine de médecine du sommeil et directeur médical de la médecine clinique du sommeil au Brigham and Women’s Hospital de Boston, estime qu’environ 70 millions d’Américains souffrent d’un trouble du sommeil.
Une étude récemment publiée par la Ball State University de l’Indiana, qui a examiné la durée du sommeil autodéclarée de 150 000 personnes, a révélé que le nombre de répondants qui dormaient sept heures par nuit ou moins a augmenté à 35,6 % en 2018, contre 30,9 % en 2010. Environ la moitié des répondants qui étaient des agents de police et des travailleurs de la santé ont déclaré ne pas dormir suffisamment.
« Certaines entreprises deviennent plus conscientes de cela et fournissent des moyens d’y remédier . Malheureusement, je ne pense pas que nos agences gouvernementales soient à la pointe sur ce sujet », a déclaré Epstein à la BBC.
« C’est quelque chose qui peut et devrait être abordé mais qui, malheureusement, ne l’est pas souvent. »
Toute cette privation de sommeil peut avoir des conséquences sur la santé des gens – et sur l’économie.
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Le manque de sommeil a été lié à une myriade de problèmes de santé, notamment l’obésité, le diabète, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, ainsi que des problèmes de santé mentale comme l’anxiété et la dépression.
Une analyse menée en 2016 par la Rand Corporation chiffre l’impact des travailleurs privés de sommeil sur l’économie américaine à 411 milliards de dollars par an, y compris la perte de productivité.
Epstein et d’autres experts soutiennent l’idée de permettre aux travailleurs de faire de courtes siestes pendant leur travail.
« Les personnes qui manquent de sommeil ne travaillent pas au mieux et ont un risque plus élevé d’accidents du travail et finissent par coûter plus cher aux entreprises parce qu’elles ont plus de problèmes de santé », explique Epstein.
D’autres pays ont moins de stigmatisation autour de la sieste. Au Japon, des entreprises installent des pods insonorisés pour encourager les travailleurs, qui effectuent de longues heures, à se reposer.
Cette idée commence à faire son chemin ici, mais lentement.
Certaines entreprises, comme le fabricant de crème glacée Ben & Jerry’s, ont aménagé des salles de sieste pour faciliter le roupillon. Le logement n’est guère luxueux – la pièce de 10 par 10, surnommée la « chambre Da Vinci », contient un canapé futon et une fine couverture.
Les siestes doivent retirer leurs chaussures et sont limitées à 20 minutes pour s’assoupir. Les travailleurs malades qui ont besoin de plus de sommeil seront renvoyés chez eux.
Malgré cela, la stigmatisation associée au fait de « dormir au travail » reste un problème, dit Laura Peterson, une porte-parole de Ben & Jerry’s.
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Elle dit que l’entreprise a dû cesser d’utiliser une feuille d’inscription après que des employés ont donné des noms bidons comme « Donald Duck ».
« Peu de gens aiment admettre qu’ils l’utilisent », dit Peterson, qui a utilisé la salle de sieste quatre fois depuis qu’elle a rejoint l’entreprise il y a trois ans.
« Il m’arrive de dormir, et j’ai dû utiliser une alarme sur mon téléphone pour m’assurer de ne pas trop dormir. Oui, c’est une pause agréable, et je me sens effectivement plus productive. »
Ses collègues sont d’accord.
« La première fois que je l’ai utilisé, je me suis effectivement senti un peu bizarre, mais le résultat était tellement génial qu’il était facile de laisser ce sentiment dans le couloir », a déclaré Ben & Rob Michalak, employé de Jerry’s, qui travaille dans le bureau de l’entreprise.
« La deuxième fois que j’ai utilisé la salle Da Vinci, j’ai su que c’était la bonne décision parce que je savais que je me sentirais rafraîchi et prêt à plonger profondément dans l’écran de l’ordinateur et dans n’importe quel document sur lequel je travaillais qui a dû drainer mon mojo jusqu’à ce qu’il soit digne d’une sieste. »
En attendant, certaines entreprises nord-américaines font de la sieste leur affaire.
Le premier studio de sieste du Canada – appelé « Nap It Up » – a récemment ouvert ses portes. Sa fondatrice, Mehzabeen Rahman, a déclaré avoir eu l’idée lorsqu’elle travaillait de longues heures dans une banque.
Situé dans un quartier animé de Toronto, les travailleurs peuvent faire un saut au studio et louer un lit jumeau pendant 25 minutes pour 10 dollars canadiens (7,6 $, 5,9 £). Les lits sont séparés par de lourds rideaux, ce qui donne aux dormeurs de l’intimité, et la pièce est parfumée à la lavande apaisante.
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MetroNaps a poussé cette idée un peu plus loin, avec des Energy Pods au look futuriste qui permettent aux siestes de dormir dans une position allongée ergonomique.
Les pods deviennent populaires dans les lieux qui fonctionnent 24 heures sur 24, comme les hôpitaux, les usines et les aéroports. Mais le PDG de MetroNaps, Christopher Lindholst, affirme qu’ils commencent également à se vendre à des entreprises comme les clubs de santé et les universités.
« Lorsque nous avons commencé, les gens pensaient que nous étions fous de promouvoir le sommeil au travail », dit Lindholst.
« Dans le passé, les entreprises considéraient comme acquis le fait que vous vous présentiez au travail et que vous soyez en état de travailler. »