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À la fin des années 1940, un garçon qui menait une vie normale voit son destin basculer lorsqu’il vit plusieurs expériences de mort imminente. Il a ensuite enduré un processus de près de deux mois d’exorcismes de la part de plusieurs prêtres pour la petite erreur qu’il avait faite. Les prêtres qui ont pratiqué ces exorcismes ont donné à ce garçon de 14 ans le pseudonyme de « Roland Doe ». Qu’est-ce qui a conduit Roland à ce moment ? Sa tante bien-aimée lui avait fait cadeau d’une planche Ouija et lui avait appris à contacter les esprits avec. Cependant, elle est morte peu de temps après lui avoir appris. Roland, le cœur brisé par la mort de sa bien-aimée, a décidé de la contacter depuis l’au-delà. Cependant, il a contacté un démon à la place1.

Avant d’être possédé, Roland a utilisé une planche Ouija (Wee-gee), qui est une planche généralement en bois sur laquelle l’alphabet est épelé, ainsi que les mots  » oui  » et  » non « , et qui peut comporter les chiffres  » 0-9 « . » Le tableau est accompagné d’un pointeur que les esprits peuvent déplacer sur chaque lettre pour former des mots et vous parler. Bien qu’il ait été dit que la planche Ouija était apparue de nulle part, certains affirment que la première a été créée dans le Maryland dans les années 1890. Après de nombreuses disputes et procès sur la nature de cette planche dans les années 1920, il a été décidé qu’il ne s’agissait pas d’un dispositif religieux, mais simplement d’un jeu de société. Pourtant, les médiums l’utilisaient toujours comme un outil professionnel pour contacter les esprits.2 La planche Ouija est également un type de séance, qui désigne la pratique consistant à se réunir en groupe pour recevoir des messages de fantômes ou écouter les esprits. Cependant dans les cas qui ne sont pas dirigés par des professionnels, ils peuvent conduire à la possession par des démons3.

L’adolescent Roland Doe a commencé à avoir des marques et des griffures sur tout le corps alors qu’il était chez lui, ce qui a conduit sa famille à réaliser qu’il y avait un problème. Ces éraflures ont fini par se transformer en mots. Le premier mot s’est avéré être « LOUIS », en référence à St. Louis, la ville natale de sa mère inquiète. Une fois sur place, la famille a contacté un médium pour parler à ce démon qui vivait dans son enfant. Cependant, alors que le médium menait une séance de spiritisme, de nouvelles marques sont apparues sur sa peau. Les marques ont fini par se transformer à nouveau en lettres, qui portaient les mots « PAS D’ÉCOLE ». En voyant cela, le médium a contacté un prêtre jésuite du nom de Père Raymond Bishop, qui se trouvait être un prêtre de l’Université de St. Louis, pour qu’il effectue une bénédiction sur l’enfant possédé. Cependant, alors que Bishop priait l’enfant, le lit de Roland s’est mis à trembler, tandis que de profondes entailles sanglantes apparaissaient sur la poitrine de Roland Doe. Après avoir été témoin de cet événement, le prêtre a immédiatement demandé à l’archevêque d’effectuer un exorcisme complet.4

L’Église catholique croit que le diable trouve toutes les âmes qu’il peut pour les tourmenter et les amener au péché. L’Église croit également que certaines personnes seront possédées par des démons de l’enfer. Un grand problème avec les exorcismes du XVIIIe siècle à aujourd’hui est que de nombreux scientifiques et sceptiques pensent que les personnes qui sont possédées par Satan font semblant et qu’il s’agit simplement d’une maladie mentale. Cependant, certains cas d’exorcismes ont montré des événements incroyables qui se sont produits alors que les personnes étaient possédées. Par conséquent, la possession, qui est un démon prenant votre âme et votre corps afin de répandre le mal et la haine, était et est toujours trop difficile et trop complexe pour être assimilée à une quelconque maladie physique moderne. Il n’y a pas non plus de place dans la tradition catholique pour nier l’existence des démons en raison de la présence du diable dans la Bible et des prières qui expulsent les démons.5 Les catholiques croient que l’existence du diable est ancrée dans la première histoire de la Bible, qui raconte qu’Adam et Eve ont désobéi à Dieu et ont cédé aux mensonges du serpent (le diable) et ont pris le fruit défendu du jardin d’Eden. Cette tentation du péché est la forme la plus facile que prend le diable pour inciter les gens à devenir moins fidèles. Les catholiques croient également en saint Michel, qui est un défenseur de l’Église et du peuple et qui est haï par les démons et le diable partout en enfer. Il y a même des prières dans la Bible qui parlent du Diable et de se débarrasser de lui et de sa tentation. « Délivre-moi, ô mon Dieu, de la main du méchant, de la main de l’homme injuste et cruel »(Psaumes 71:4) est une écriture dans les Psaumes qui est une prière pour ceux qui ont besoin que Dieu vienne les sauver des mains méchantes du Diable.6

Les crises de colère que Roland Doe a subies et les exorcismes qui ont suivi après le père William Bowdern se sont déroulés de manière horrible. Un crucifix dans la chambre de Roland Doe s’est mis à trembler, en même temps que son lit tremblait, et la fiole d’eau bénite qui était censée protéger l’adolescent s’est brisée en un million de morceaux différents, envoyant des éclats de verre partout. Tout au long de l’exorcisme, il y a eu des marques continues qui, selon d’autres prêtres, ne pouvaient pas avoir été provoquées par lui-même. Le langage explicite que Roland Doe avait crié et bafouillé la nuit empestait les abus sexuels subis dans son enfance. Cependant, les mots qu’il utilisait n’auraient pas dû être connus pour un enfant de son âge. Cela suggère qu’il ne pouvait pas s’agir d’une simple maladie mentale. Cela devenait parfois si grave que les prêtres pensaient qu’ils devaient baptiser le garçon. Cependant, alors qu’il se rendait à l’église, Roland a essayé de faire dévier la voiture de la route avec l’intention de s’écraser et de tuer. La partie la plus étrange des événements qui sont arrivés à Roland Doe est que pendant la matinée, il était tout à fait normal, mais dès que la nuit tombait, c’était presque comme s’il était tombé en transe7.

Depuis la création du monde, dans la vision catholique, il y a toujours eu la menace du diable. En fait, Satan signifie même « adversaire », et l’on croit qu’il est l’adversaire de Dieu et de ses enfants. De nombreux catholiques pensent même que si les gens ne croient pas que Satan existe, il a encore plus de pouvoir sur eux. Les catholiques croient que pour vraiment se débarrasser des démons à l’intérieur des possédés, ils doivent reconnaître le démon qui est en eux et prier Dieu de les débarrasser de cet esprit méchant.8 Cependant, pour ceux qui ne sont pas capables de le faire par eux-mêmes, ils doivent faire appel à un prêtre pour subir un exorcisme. Le but d’un exorcisme est de chasser ou d’effrayer les démons ou les esprits qui ont été contractés lors d’une séance de spiritisme ou d’un autre événement non naturel. Traditionnellement, la plupart des exorcismes sont pratiqués par les catholiques à l’aide d’objets sacrés, d’encens et de bruits forts de toutes sortes (principalement des prières).9 En revanche, les protestants croient que la possession est associée à la culpabilité personnelle et leurs méthodes incluent le jeûne et de nombreuses prières personnelles. Quoi qu’il en soit, lorsqu’une personne possédée arrive à un certain point où elle perd le contrôle, elle ne peut plus rien faire par elle-même et doit faire appel aux prêtres pour obtenir de l’aide.10

Roland Doe a finalement été guéri en 1949 pendant un orage. Il n’avait aucun souvenir de ce qui s’était passé au cours des derniers mois de torture qu’il avait endurés. Il a dépassé ces expériences et a eu trois enfants et une carrière réussie. Malheureusement, l’un des prêtres qui a essayé de le guérir était non seulement au bord de la folie à la fin des exorcismes, mais il était également devenu possédé. Sur le lit de mort de ce prêtre, on prétend qu’il a utilisé des mots explicites à l’encontre d’une infirmière et qu’il a tenté de l’étouffer jusqu’à la mort. Bien que de nombreux chercheurs sur cette affaire pensent qu’il ne s’agissait que d’une maladie mentale, cela ne peut être confirmé en raison des événements survenus au jeune adolescent. On dit même que l’endroit où Roland a reçu l’exorciste est fissuré de façon permanente dans le béton.11 Ce cas a également inspiré L’Exorciste, un roman publié en 1971 qui a également été adapté au cinéma. Cependant, au lieu d’un garçon de 14 ans, le roman a été écrit avec une fille de 12 ans. Malgré ce petit changement, les événements qui se sont produits lors des exorcismes étaient tout aussi horribles, y compris la lévitation de la fille, sa tête qui tourne, et la projection de vomi sur les prêtres. Néanmoins, les événements qui se sont produits lors de ces nuits effrayantes ont donné à de nombreuses personnes des cauchemars pendant des décennies, et si Roland n’avait pas perdu la mémoire, il aurait probablement vécu sa vie dans un hôpital psychiatrique.12