Les serpents âgés – comment vieillissent-ils ?
Certains amoureux des animaux sont attirés par les animaux de terrarium, notamment les serpents. Les serpents sont des créatures fascinantes, et il y a beaucoup à apprendre et à connaître à leur sujet, notamment comment les serpents vieillissent réellement.
Cela dépend des espèces : La durée de vie d’un serpent varie d’une espèce à l’autre. Mais une règle empirique (avec beaucoup d’exceptions) est que plus un serpent peut grandir, plus il peut vivre longtemps. Les boas vivent généralement de 25 à plus de 50 ans. De nombreux colubridés ont une durée de vie comprise entre 15 et 25 ans et les plus petites espèces vivent de 5 à 10 ans.
Il existe environ 3 000 types de serpents différents avec la plus grande variété d’adaptations et de spécialisations. Vous pouvez distinguer certains jeunes serpents de l’animal adulte à la fois par leur taille et leur motif. Les jeunes animaux sont souvent colorés différemment des adultes – cette coloration spéciale est appelée coloration juvénile. Les serpents de la famille peu connue des Xenopeltidae (qui ne compte que deux espèces) perdent même leurs dents et en font pousser de nouvelles, tout comme nous.
Diète
Il peut également y avoir des différences entre les jeunes et les vieux animaux en termes de régime alimentaire. La taille joue un rôle, bien sûr – un petit serpent mange des proies plus petites comme des souris et un grand serpent adulte est plus susceptible de manger des rats. Mais il existe aussi des exemples plus extrêmes où le jeune animal mange des insectes, des grenouilles ou des lézards, tandis que l’adulte mange des mammifères.
Vieillissement
La façon dont les serpents vieillissent réellement est la même pour toutes les espèces. Les serpents grandissent continuellement tout au long de leur vie. Selon l’espèce et la durée de vie, il existe une phase de forte croissance, qui dure généralement de un à quatre ans. Pendant cette période, la croissance est fortement influencée par le régime alimentaire. Plus l’animal mange, plus il grandit vite. Par la suite, les serpents continuent à grandir très lentement (seulement quelques centimètres par an). La peau écailleuse des reptiles n’est pas aussi élastique et ne grandit pas avec eux comme la nôtre, si bien que les serpents doivent perdre leur peau pour pouvoir grandir. Les jeunes animaux et les espèces à croissance rapide muent donc plus souvent. La mue se produit également si les écailles sont très usées.
L’âge d’un serpent ne fait pas une grande différence dans la façon de s’en occuper. Les jeunes serpents sont gardés exactement de la même manière que les animaux adultes. La seule différence est que les jeunes serpents sont souvent plus sensibles lorsqu’il s’agit de leur approvisionnement en eau.
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