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Les risques des traitements à base de plantes

Beaucoup de gens pensent que les produits traditionnels à base de plantes sont plus « naturels » et plus sûrs que les médicaments conventionnels. Cependant, certains produits à base de plantes peuvent avoir les mêmes actions et effets que les médicaments sur ordonnance, ce qui entraîne des interactions médicamenteuses ou des effets secondaires dangereux. Contrairement aux médicaments sur ordonnance ou en vente libre, les produits à base de plantes et les autres compléments alimentaires n’ont pas besoin d’être prouvés sûrs ou efficaces avant d’être vendus. Les herbes et les suppléments sont essentiellement des médicaments bruts avec le potentiel d’effets bénéfiques et nocifs.

Les produits à base de plantes, les suppléments alimentaires ou les doses très élevées de vitamines ou de minéraux peuvent avoir des interactions médicamenteuses et des effets secondaires dangereux, tout comme les médicaments sur ordonnance et les autres produits en vente libre. Les effets secondaires peuvent refléter la pureté de la préparation ou des additifs. Cessez de prendre des produits à base de plantes et contactez immédiatement votre fournisseur de soins de santé si des effets secondaires, une éruption cutanée ou des signes de réaction allergique se manifestent.

Dans certains cas, la teneur en plantes d’un produit est considérablement plus ou moins élevée que la force indiquée sur l’étiquette. Si la plupart des produits à base de plantes sont sûrs, on a constaté que certains produits contenaient des pesticides, des métaux lourds, des plantes toxiques ou des médicaments sur ordonnance. Pour cette raison, il est recommandé de n’utiliser que des produits de haute qualité.

Soyez prudent. Parlez à votre médecin plus tôt que plus tard. Votre médecin peut aider à déterminer s’il y a des effets secondaires dangereux ou des interactions médicamenteuses et aider à déterminer le bon dosage pour vous. Comme pour tous les médicaments, plus n’est pas meilleur et peut conduire à une maladie grave et à la mort.

Sélectionner les traitements à base de plantes

Beaucoup de personnes s’interrogent sur les compléments alimentaires pour aider à améliorer la mémoire et la cognition, comme le ginkgo, le ginseng, le curcuma et certains produits spécifiques comme Prevagen, Focus Factor et Axona. À l’heure actuelle, il n’existe pas de données solides permettant d’étayer l’utilisation de ces compléments pour améliorer la mémoire et la cognition ou pour traiter la démence. Beaucoup de ces compléments ont des effets secondaires et des interactions médicamenteuses. Veuillez discuter avec vos prestataires de soins de santé avant de commencer à prendre un supplément, une plante ou une vitamine pour vous assurer de leur utilisation en toute sécurité.

Si vous envisagez un traitement à base de plantes, voici quelques questions que vous devriez d’abord poser :

• Le produit est-il fabriqué aux États-Unis ?
• Le fabricant est-il connu et réputé ? (Demandez à votre pharmacien)
• L’étiquette mentionne-t-elle le nom et la forme de la ou des herbes, la quantité de la ou des herbes dans chaque dose en milligrammes ou en grammes, un numéro de lot et une date d’expiration ? Si vous choisissez d’utiliser des produits importés d’autres pays, lisez attentivement l’étiquette avec votre pharmacien. Faites attention aux noms de médicaments sur ordonnance tels que l’éphédrine et le phénobarbital, qui ont été trouvés dans des produits à base de plantes.
• L’étiquette ou les informations sur le produit indiquent-elles un numéro gratuit que vous pouvez appeler pour plus d’informations ?
• Appellez et demandez comment les herbes brutes sont identifiées avec précision et comment la pureté et la puissance du produit sont testées. Certains fabricants vous enverront une copie de leur analyse à vous et/ou à votre médecin, infirmière ou pharmacien. Un laboratoire indépendant (ConsumerLab.com) a testé la pureté et la puissance de certains produits à base de plantes. Consultez leur site Web et choisissez un produit approuvé ou un fabricant qui assure clairement un contrôle de qualité.
• Avez-vous discuté des avantages et des effets indésirables possibles du produit avec votre pharmacien et/ou votre médecin ?

Ingrédients à éviter

• Métaux lourds : Des quantités excessives d’arsenic, de plomb et de mercure ont été trouvées dans certains produits à base de plantes. Certains fabricants de produits à base de plantes, mais pas tous, font tester leurs herbes brutes pour vérifier leur teneur en métaux lourds.
• Médicaments sur ordonnance : Des médicaments sur ordonnance tels que le phénobarbital, l’éphédrine, la chlorphéniramine, les anti-inflammatoires non stéroïdiens, les benzodiazépines, les corticostéroïdes et la méthyltestostérone ont été trouvés dans certains produits à base de plantes, le plus souvent ceux fabriqués à l’étranger.
• Des herbes mal identifiées : Le fait que certaines herbes puissent provoquer une toxicité grave est bien documenté. L’identification des herbes brutes se fait traditionnellement sur la base de l’apparence, du goût, de l’odeur et de la sensation. Cela peut ne pas être suffisant lorsque l’herbe désirée ressemble beaucoup à une plante toxique. Dans ces cas, une analyse chimique est nécessaire.

Cannabis médical (marijuana)

Le cannabis médical ou la marijuana médicale pour la démence n’est pas un remède, mais il a été utilisé pour aider à gérer les comportements difficiles (par exemple, l’agitation, l’agression), l’humeur et la douleur. Il est généralement essayé après les traitements non médicamenteux (par exemple, la physiothérapie, la musicothérapie, la thérapie aquatique, la programmation régulière des activités, la prise en compte ou la réduction des facteurs environnementaux tels que la température ou le bruit et les facteurs sociaux tels que la façon de parler au patient et de l’impliquer, de lui présenter de nouveaux soignants ou de nouvelles routines) et les traitements médicamenteux (par exemple, antidépresseurs, analgésiques, antipsychotiques) ont échoué.

Les défis du cannabis médical/marijuana sont :

• Trouver la bonne teneur et la bonne puissance de CBD/THC
• Travailler avec un bon dispensaire et un bon médecin prescripteur
• Suivre de près les effets secondaires à mesure qu’ils essaient différentes doses, formulations et concentrations de marijuana

Il existe des centaines de produits parmi lesquels choisir, mais il est préférable d’essayer un produit avec des concentrations plus élevées de CBD que de THC (le THC a des propriétés psychoactives). Le cannabis médical/marijuana se présente sous forme de teintures (liquide huileux, à mélanger de préférence à des aliments ou des liquides huileux), de gommes, de chocolats et de baies, mais aussi de préparations topiques (les topiques peuvent être plus faciles à donner, mais ils peuvent ne pas être aussi efficaces en raison des problèmes d’absorption). Il faudra probablement expérimenter différents produits et doses pour trouver un produit efficace, et il se pourrait que la marijuana médicale ne soit tout simplement pas utile.

Les effets secondaires dont il faut se préoccuper comprennent la somnolence, les vertiges, un risque accru possible de détérioration de la cognition et de chutes, l’exaltation et la prise de poids (bien que cela puisse être souhaitable chez certaines personnes). Le coût (ces produits sont chers) et l’accès peuvent également poser problème. Dans ce que nous avons observé chez les patients jusqu’à présent, il semble être utile pour certains et pas pour d’autres, et les effets secondaires ont été légers (jusqu’à présent).

Ressources sur le CAM

• Centre national pour la santé complémentaire et intégrative aux Instituts nationaux de la santé (NIH)
• Bureau des compléments alimentaires (ODS) aux Instituts nationaux de la santé (NIH)
• Recherche sur la marijuana et les cannabinoïdes de l’Institut national sur l’abus de drogues
• Médicaments naturels : Une collaboration internationale de recherche qui recueille et synthétise des données sur les thérapies complémentaires et alternatives.
• ConsumerLab.com : Fournisseur de résultats de tests indépendants et d’informations sur les produits de santé, de bien-être et de nutrition
• La montée en puissance de la pseudomédecine pour la démence et la santé cérébrale publiée dans le JAMA (2019)
• Veillez aux fausses promesses sur les soi-disant cures d’Alzheimer publiées par la Food & Drug Administration (FDA)

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