Vie précoce et carrière
Née Madonna Louise Veronica Ciccone à Bay City, dans le Michigan, en 1958, Madonna est l’un des six enfants élevés dans un foyer catholique strict par son père ; sa mère est décédée alors que Madonna n’avait que cinq ans. Madonna était une pom-pom girl au lycée. Elle a joué dans des pièces de théâtre à l’école et a suivi une formation de danseuse. Elle a fréquenté l’université du Michigan à Ann Arbor grâce à une bourse d’études complète en danse, mais a abandonné pour poursuivre une carrière de danseuse professionnelle à New York à la fin des années 1970, où elle a étudié avec le chorégraphe Alvin Ailey. Réalisant qu’elle voulait plutôt poursuivre une carrière de chanteuse et d’actrice, elle a travaillé comme mannequin, a chanté dans le groupe The Breakfast Club et a joué dans des films à petit budget tels que A Certain Sacrifice. Son premier succès sur la scène musicale est venu en 1983 avec la sortie de son album solo éponyme ; elle a sorti plus d’une douzaine d’albums complets jusqu’à American Life en 2003. Bien qu’elle soit surtout connue en tant que chanteuse, l’artiste aux multiples facettes a également joué dans de nombreux films, dont le documentaire Truth or Dare (1991) et Evita, pour lequel elle a remporté un Golden Globe en 1996 ; elle a joué dans des productions de Broadway ; et elle a écrit plusieurs livres, dont l’ouvrage controversé Sex, paru en 1992 et destiné aux cafés.
Le style très personnel de Madonna est apparu dès ses débuts sur Music Television (MTV) en 1984. Dans ses vidéos pour « Lucky Star » et « Borderline », elle portait sa propre version du punk – une minijupe noire roulée jusqu’à exposer son nombril, des débardeurs en maille avec son soutien-gorge qui transparaissait, des gants en dentelle noire, des talons aiguilles, une ceinture « Boy Toy », des bracelets en caoutchouc, des cheveux teints avec un nœud surdimensionné et un maquillage lourd. Le look de Madonna a donné naissance aux « Madonna wannabes », des légions de jeunes filles qui ont copié son style. L’engouement n’a fait que croître avec ses apparitions dans le film Desperately Seeking Susan en 1985 et lors de la cérémonie des MTV Music Awards l’année précédente, où elle portait un corset en dentelle blanche et un ensemble « nuptial » accessoirisé de sa ceinture « Boy Toy » et de rangs de perles, se tortillant sur scène et chantant le titre de son deuxième album, Like a Virgin. Des détaillants comme Macy’s ont créé « Madonnaland » et d’autres boutiques sur le thème de Madonna qui vendaient des vêtements et des accessoires sous licence Madonna. Son look a envahi les rues au milieu des années 80 et est apparu dans les publicités de marques de mode telles que Benetton. L’influence de ce premier look était encore évidente dans les styles inspirés des années 1980 qui sont apparus sur les défilés près de deux décennies plus tard ; la popularité des vêtements dénudés du nombril n’a fait qu’augmenter avec la montée en puissance de jeunes artistes comme Britney Spears et Christina Aguilera qui arborent ce look.