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Manchineel, aussi appelé goyave vénéneuse, (Hippomane mancinella), arbre du genre Hippomane, de la famille des euphorbes (Euphorbiaceae), qui est célèbre pour ses fruits toxiques. Le manchot est surtout originaire des plages de sable des Caraïbes et du Golfe du Mexique. Ses fruits attrayants, simples ou jumelés, de couleur jaune à rougeâtre, au parfum sucré et ressemblant à des pommes, ont empoisonné les conquistadores espagnols, les marins naufragés et les touristes d’aujourd’hui. Le manchot est un bel arbre à couronne ronde qui peut atteindre 12 m de haut avec un tronc de 60 cm d’épaisseur. Il possède des feuilles elliptiques jaune-vert à long pétiole, lustrées et coriaces. Le manchot est si toxique que la fumée de son bois brûlé irrite les yeux et que le latex de ses feuilles et de son écorce provoque une inflammation de la peau. Les Indiens Caribes utilisaient la sève pour empoisonner leurs flèches. Le fruit contient un noyau dur qui renferme six à neuf graines. Le bois de l’arbre prend un bon poli et est utilisé pour la fabrication de meubles.

Quiz Britannica

Pouvez-vous identifier ces plantes vénéneuses ?

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